賀蘭山下的劉員外家裡有三個如花似玉的女兒。男大當婚，女大當嫁，女兒到了成家的時候，員外就想給女兒們找個好婆家。那時候都講究門當戶對，員外選來選去，大女兒嫁個進士，二女兒嫁個舉人。正準備給三女兒擇婿時，誰知三女兒早已和家中的長工私定終身，員外只好把三女兒嫁給了那個泥腿子，但一直從心底裡看不起這個三女婿。
員外六十大壽那天恰逢八月十五，因此壽筵辦的相當隆重。白天親朋好友划拳喝酒熱鬧一番。晚上，員外專門在花園的亭子中專門招待大女婿二女婿。三女婿見沒招待自己就心想：都是女婿為啥沒有我的份？於是就不請自到。酒席上，員外和夫人坐在正中，兩個女婿分別在兩側相陪，唯獨沒有三女婿的座位，他只好坐在亭子的欄杆上。
酒席開始，大女婿和二女婿輪番向員外敬酒，員外也不停地招呼他們喝酒吃菜，唯獨對三女婿不理不睬。三女婿也不生氣，笑嘻嘻地走上前去倒了兩杯酒說：“今天是爹的六十大壽，小婿敬岳父大人一杯。”說完把酒遞去，見岳父不接又說：“爹今天喝多了，這杯酒就由小婿代勞。”說著話就把兩杯酒全倒進肚裡。
他這一舉動招來了員外的不滿和兩個連襟的白眼，大家都覺得掃興，員外為了活躍氣氛就說：“久聞二位賢婿才高八斗，今日恰逢中秋，何不作對飲酒？”兩個女婿一聽齊聲說：“請岳父大人出題。”員外說就以清風明月為題吧！大女婿略加思考清清嗓子後就唸出一副對聯：
清風明月祝壽，
岳父岳母歡心。
員外一聽心頭大喜道：“不愧是進士，好文采，喝酒！”於是眾人一齊飲了。二女婿一見岳父稱讚大女婿心想：論作對我也不遜色，清了清嗓子做了副對聯：
十五明月送清風，
壽誕賢婿陪泰山。
員外一聽高興得哈哈大笑說：“好對，不愧是中舉的人，幹了！”三女婿一看別人舉杯喝酒就說：“對子我也會，不就是以明月清風為題嗎，聽好了我的對子是：
明月明清風清很和順，
岳父瘦岳母肥不般配。
員外和夫人一聽氣得差點背過氣去。大女婿忙圓場說：“您別生氣，他哪會作對子，簡直是狗屁不通！”二女婿也連忙解圍說：“他個泥腿子能做出什麼好對子？”兩個女婿一打圓場員外的氣也消了就說：“算了算了，別讓他攪了咱們的興。下面請二位賢婿仍以清風明月為題每人作詩一首如何？”二位女婿一聽作詩更來了勁，心想，作詩那不正是露一手的好機會嗎？忙齊聲說：“好好好咱就作詩。”大女婿沉思了一下吟道：
月亮空中似玉盤，
清風陣陣掃人環。
嫦娥仙子舒廣袖，
祝賀泰山福壽全。
員外聽後高興得說道：“來來來，喝酒，喝酒！”輪到二女婿時，他站起來不加思索地吟道：
明月當空似明鏡，
輕風拂地助人興。
嫦娥送來桂花酒，
祝福泰山天壽命。
“好一個嫦娥送來桂花酒，祝福秦山天壽命。好詩好詩，我這姑爺不愧為舉人，來來來，我敬你一杯！”二女婿斜了大女婿一眼，得意地一仰脖子把酒喝了個底兒朝天。
二女婿剛剛落座，三女婿走上前來說：“岳父老泰山，小婿也來一首為你祝壽。”有了上次的教訓，大女婿忙上前阻攔說：“你那詩就別作了，這裡有酒想喝你就儘管喝。”二女婿也忙擋駕說：“你還是回到原位去吧！岳父年事已高，萬一被你那詩弄出個事來大家臉面上都不好看““咋？”三女婿沒好氣地說：“都是女婿，興你們作詩就不許我作詩？我偏要作一首讓你們聽聽！”說著便說了出來：
明月明月掛當空，
清風清風地下生。
嫦娥仙子胡亂親，
岳母也不吭一聲！
詩一說完把眾人氣的七竅生煙，噎得半天沒說出話來。坐在上席一直沒有說話的員外夫人“噌”的一聲站起來拍了下桌子說道：“這般掃興還喝什麼酒，賞什麼月？散了！”說完帶頭離席。員外和兩個女婿也都狠狠瞪了三女婿一眼離席而去，大家不歡而散。
當夜，岳母安排大女婿在東廂房住下，安排二女婿在西廂房住下，偏偏安排三女婿住在灶房。灶房裡又無鋪蓋，三女婿無法，只好抱了麥柴鋪在地下和著衣服睡下。睡到半夜越想越氣：“都是女婿為何不一視同仁？都是親生女兒為何不一樣看待？”想到這裡就悄悄爬起來溜到上房。
上房屋一裡一外，丫鬟住外屋，員外和夫人住裡間。此時，人都睡得熟，他就把丫鬟的繡鞋悄悄放在裡屋員外的床邊，又把員外的鞋提出放在丫鬟的床邊。又溜到東廂房把大姨子的鞋放在西廂房二女婿的床下，然後提出二女婿的鞋穿在自已腳上，把自己的鞋子別在腰間連夜回家去了。
第二天大早，岳母起床後發現員外床下丫鬟的繡鞋，再一看丫鬟床下放著員外的鞋子就醋意大發，“啪”地打了丫鬟一耳光，然後指著員外破口大罵：“人越老越不值錢！”岳母正在不依不饒地罵員外和丫鬟，二女兒哭哭啼啼的提著大女兒的繡鞋進來告狀：“媽，你要給我作主呀，大姐她勾引我家夫婿，你看，昨夜夫君居然把大姐的繡鞋給穿了回來。”
員外夫人正在氣頭上，二女兒一告狀更是氣上加氣：“反了反了，喝了幾杯馬尿斯文全都掃地了，孔聖人的書讓你們全都白讀了！”“媽，你要給我做主呀！”“作主？我給你作個屁主！我的官司還沒人給我斷呢！回家，都回家，今後再也別過什麼狗屁壽筵了！”
二女兒被沒明沒白臭訓一頓，趕忙回到西廂房拉起丈夫罵罵咧咧地就回了家。一會兒大女婿也知道自己媳婦的鞋丟在西廂房的事，正要去找岳母討個公道時，岳母來了：“你們的事別跟我說，說了我也斷不清，自己腫了自己去消，現在趁著還沒人知道趕快回家。”大女婿一聽氣惱地帶著媳婦也回了家。從此大家很少往來，員外也再沒過過壽，賞過月。
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