人生的際遇，往往是很奇妙的。
就象許冠文，假如沒有李翰祥獨具慧眼，大膽超用他主演《大軍閥》一片，他會不會就是今日的許冠文呢？
無可否認，主演李翰祥的《大軍閥》，是許冠文人生的轉折點，使他的電影事業開始出現了一個大飛躍。
入影圈純屬偶然
起初，許冠文對電影可說毫無野心，他甚至完全沒有想過要在電影界發展。
他大學畢業後，便在電視臺工作，負責策劃劇集，編寫笑話、主持問答遊戲等等，並不時在《歡樂今宵》節目中客串演趣劇。一九七一年，當時無線女強人梁淑怡發覺到許冠文，許冠傑兄弟很有喜劇天份，便特地策劃了一個叫《雙星報喜》的節目，給他們兄弟倆主演，並特安排在農曆新年推出，結果反應特佳，成了當時無線最受歡迎的節目之一。
也就在這個時候，大導演李翰祥重回邵氏，開拍《大軍閥》一片，主角原屬於臺灣性格演員崔福生，但由於他是軍職人員不能出境i正當李翰祥和邵氏為主角人選大傷腦筋之際，李翰祥靈機一觸，想起了《雙星報喜》中的許冠文，遂將之破格重用，這一舉動當時曾令人大感驚異，覺得充滿現代感的許冠文，怎麼能演土頭土腦的大軍閥?然而，李翰祥畢竟是李翰祥，《大》片拍成推出，果然叫好又叫座，這不但證明了李翰祥有獨到的眼光，而許冠文的喜劇天才也為更多人所欣賞，成了影壇的一顆喜劇紅星。
經此，許冠文不但認為自己可以吃電影這行飯，而且也對它發生了強烈興趣。他認為炮影的創作寬度大，較有；用武之地，而且又沒有電視為了追求拍攝速度，趕著出街的粗率之弊。另外，許冠文也窮過，知道金錢的好處和威力，電影所以恃別吸引他，就是比較容易賺錢。繼《大軍閥》之後，許冠文又先後主演了《一樂也》、《醜聞》、《聲色犬馬》等片，都是李翰祥執導，有很好的賣座成績。
許冠文是個絕頂聰明的人，他當然不甘永遠都做個演員，所以在追隨李大導拍戲的過程中，緊緊偷師。這樣，拍了幾部片子下來，必就表示要做導演，希望邵氏給他機會。邵氏當然不會低估許冠文的能力和才華，表示可以讓他當導演。但許氏卻嫌邵氏給他的酬勞太低，轉而向邵氏的“敵人”——嘉禾尋出路，終於實現了他執導第一部影片《鬼馬雙昆》的願望。
當時，許冠文是以許氏兄弟公司的名義跟嘉禾合作的。他果然有種，《鬼馬雙星》賣座鼎盛，一鳴驚人，奠定了他的導演地位。接著，許氏昆仲又拍了《半斤八兩》、《賣身契》、《天才與白痴》、《摩登保鏢》等片，成功地把香港小市民的心態和形象搬上銀幕，在對他們進行善意的揶揄和諷刺之餘，又從中加插一些令人絕倒的笑料，因而大受歡迎。而許冠文在嚴肅的面孔中所產生的特有喜劇感，也使他贏得了一個《冷麵笑匠》的綽號。
許冠文反對暴力與色情。他的劇本對白簡潔、精煉，通俗中富於哲理，又能注意引起市民共鳴的生活趣味。他絕對不粗造濫制，堅持一至兩年才拍一部片的原則。結果，他的片子成為賣座的保證。
許冠文熟悉觀眾的心理，知道觀眾同情一些社會上的小人物，因為這裡有著太多他們自己的影子。所以÷他千方百計吸引住在灣仔、華富邨、牛頭角、黃大仙的千萬觀眾，令他們心甘情願地到戲院排隊、掏錢，買下數張票子，再拖兒帶女的來到戲院，張開口，一直從開場笑到散場，然後心滿意足地回家睡覺。這是他的影片成功的一個重要因素。
大學讀社會系
許冠文曾經把拍電影的人比喻為“廚師”。
他說：“如果要做到雅俗共賞的話，那麼作為一個高明的廚師，要令食客全部都感到滿意，那是很困難的。"他認為：唯一的辦法就是首先設計一些適合大多數人吃的菜，然後再加上一些適合其他人的、適當的配料，搭上一些美味的“菜仔”(非主菜)。這不就可以做到蔭全其美了嗎？
或者，也可以設計一些“新菜”，當然這“新萊”並非亂炒一通。而是經過調查研究過食客的口味，再精心炮製出來。這樣，食客在新鮮刺激及夠水準的吸引下，大都會來嘗試一下的。
許冠文能夠把導演與觀眾的關係，生動地比喻為廚師與食客，真是非常貼切。從中也可見他具有獨到的見解。
事實上，許冠文的確是一個高級知識分子。他是廣東人，一九四三年出生，畢業於中文大學聯合書院。
在大學時，許冠文讀的是社會系，許冠傑在香港大學讀的則是心理學。想不到兄弟倆後來竟捨棄本行，涉足影壇，並且大展所長。這也許是他0、)所學的社會學和心理學，並非學無所用廠而是幫助了他們更深入地瞭解社會情況及摸透觀眾的心理，、為他們帶來了在電影業上的成功。
電影何妨商業化
提起許氏兄弟，人們都會稱讚他們是一對“醒目的咖仔（能幹的年輕人）”，認為他們的成功是理所當然的，即使有人會感到嫉妒，也不能不對他倆折服。
特別是許冠文，他簡直成為影壇上的“怪才”。他有很多對電影上的理解，大異於一般人。他認為，拍電影技巧是次要的，最重要的是內容。所以，一部片子首先要劇本寫得好，劇本不好，片子拍得再好也枉然。
許冠文認為，拍電影時要考慮很多問題。他並不把電影分成藝術的或是商品化的，過於高級沒有人看也是枉然。唯一的辦法是首先要商品化一點，能夠吸引人來看，然後才從中加料，慢慢添上藝術一點的東西。 “有百分之十的藝術，總比百分之百藝術而曲高和寡，嚇跑觀眾好得多。”他說。
許冠文很希望自己的影片能打入國際市場。他要讓外國人知道：中國人不單隻會拍功夫片，中國人的幽默不應比不上卓別林。《鬼驅人》這樣水準的製作，完全應該由中國人來拍。因為中國才是《鬼上身》最盛行的地方。他的理想是拍一套喜劇通行全世界，而且無人可以與他競爭。
雖然，許冠文每年真正的工作，只有三四個月。但是，他在乎時不拍電影的日子裡，也往往抓破頭皮的苦思冥想電影的橋段。
與他一起工作過的人說：許冠文很喜歡“與群眾打成一片！”他往往拿著一個飯盒，湊到大夥兒面前，邊吃邊聽工人們講一些趣聞和笑話。如果有聽不清楚的地方，他會要求別人再講一遍，以能記住，他無時無地不在蒐集素材。
“玩"的人生觀
巴金曾說過：“生活，本身就是一個悲劇。”
許冠文對現實生活的看法是如何的呢？他也認為：“人生本身是一個悲劇。”
人是不能隨意的掌握自己的命運的。你病了，就是病了，誰也不能代替你。至於死亡，更是說來就來，誰也無法抗拒。所以，許冠文不信運氣，他只相信計劃與實行。他說：“一個人失敗九次，成功一次，那唯一的一次成功，根本是在計劃之內的，何來運氣。”他擁有一種“玩”的人生觀，但又絕對不是一般人那種玩世不恭的“玩”。他只是很看得開，他既自信又自負，有時也喜歡自嘲，這就是他深得人心的地方。由於他是一個絕頂的聰明人，所以也就具有一切聰明人所具有的通性一敏感，情緒化。他是屬於醫學上所說的神經質之中的藝術型。
看他的面孔，“你會覺得他是一個漂亮的男人，所以他餚當選“香港十大最有魅力男士”之一。
伯在眼鏡後面的眼睛，機靈而坦率的，喜歡以一種認真的，老實不客氣的神氣蹬著人瞧。
許冠文認為人生的快樂非常難得，所以他選擇喜劇題材拍電影，把歡笑送給廣大觀眾，這總比苦中作樂好吧。
他絕不會成為錢的奴隸。儘管他曾窮過，但他並不認為錢可以主宰他。他說：“現在，我有錢了，但我不會拼命地去繼續掙錢。”
他認為只要有舒適的房子住，有美觀的車子可以代步，喜歡旅行時有足夠的錢可以買機票，可以吃得好穿得暖，他就感到滿足了，並不想象一些富豪那樣，時時刻刻的拼命增加自己的財富，希望財富象滾雪球般越滾越大，永無止境。
許冠文的人生觀，是對人生看得很“化”，他是一個懂得生活的人。
從影十多年無“緋聞"
許冠文對事業和家庭都同等重視。他有一個賢良淑慧的太丸是典翌妁賢妻良母。。他們有一子一女，都長得趣致可愛，但許冠文不喜歡家人成為公眾人物，所以從來不讓他們在公開場合出現。
許太太對許冠文是十分信賴的。因為許冠文從影十多年來，從來沒有發生過任何“緋聞”。曾有人把他與葉倩文扯在一起，其後亦證實是“保水”（捏造）新聞而已。
在影壇上能以一個固定喜劇模式出現，又把自己的角色發揮得淋漓盡致，收放自如的，女的大概只有蕭芳芳，男的則是許冠文了。許冠文能成為香港街知巷聞的喜劇大師，決不是偶然的。
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