今年夏天在俄羅斯舉辦的世界盃的組織者預測，到 2023年，該賽事的總體經濟影響可能高達308億美元。預計的效果是建設和一般投資的支出。事實上在通常情況下，舉辦世界盃或任何其他重大體育賽事可以通過吸引遊客來推動國家經濟，啟動重要的基礎設施項目並展示國家和城市作為開展業務的好地方。但是實現這些崇高目標的成本似乎超過了它們產生的經濟利益。為什麼？
機會成本
第一個原因就是主辦體育賽事的機會成本。用於新建或升級基礎設施的資金可能會更明智地用於經濟關鍵領域的長期投資。大規模建設通常是有道理的，理由是短期內將推動經濟增長，改善基礎設施將為社會帶來長期收益。
遺憾的是，體育基礎設施的建設和運營成本昂貴，佔用稀缺和高價值的房地產，並且通常難以用足夠的頻率來支付維護成本。目前巴西最昂貴的世界盃體育場現在是一個停車場，而該國為世界盃籌備的費用估計為110-114億美元。巴西國家審計院認為，世界盃足球賽的公共支出將“足夠支付全國每年Bolsa Familia [社會福利]法案兩倍的費用”。如果衡量預期的經濟影響為31億至130億美元，很難說納稅人看到他們投資的公平回報。
（美國銀頂體育館）
改變旅遊模式
大型體育賽事肯定會吸引成千上萬的體育迷。但它們可能會破壞已建立的旅遊流，最終導致流行的景點和景點不再有流量。至於這些賽事是否會提升整體遊客數量，從證據顯示這可能會相反。
在倫敦2012 年的奧運舉辦年份，英國最受歡迎的博物館 - 大英博物館在比賽舉辦期間的訪客人數減少了22％。英國政府在奧運會之後對自己的評估得出結論：“由於過度擁擠，中斷和價格上漲的可能性而受到阻礙的普通遊客大量流離失所”。
即使旅遊業增加，它也不一定會產生更多的收益，因為這與吸引遊客的花費有關。在2010年南非世界盃之前，南非舉辦方預計將有約45萬名遊客進入該國參加賽事。然而到了最後，只有三分之二遊客出現。儘管數量減少，但為遊客支出增加了近四分之一。
事實上，很難確定遊客花錢的地方在哪裡。在賽事期間酒店價格會上漲，但服務人員的工資不一定會上漲，這意味著資本回報率可能會高於勞動力回報率。展望俄羅斯，分析家預計，主辦2018年世界盃的經濟收益將主要受益於旅遊業，但他們形容它們如此微不足道以至於“相當於統計誤差”。
理事機構收入份額增加
先進經濟體應該在競爭中獲得財政盈餘，因為它們現有的體育，酒店和移動基礎設施通常只需要較小的升級。1984年洛杉磯奧運會被認為是成功和有利可圖的競賽，而倫敦奧運會的收入為52億美元。
經濟學家表示，國際奧委會（IOC）現在佔奧運會電視收入的70％以上，而1960年到1980年的僅為4％。足球理事機構國際足聯從2014年世界盃帶來的收入近50億美元，約其中一半來自電視轉播權，儘管他們對於舉辦該賽事的成本毫無貢獻。
另一面
但這一切並不意味著舉辦世界盃是完全沒有意義的。主要的體育賽事是真正讓這個星球團結在一起的少數幾件事之一。體育是彌合社會分歧的有力工具。最近的冬季奧運會展示了來自朝鮮和韓國的運動員在共同旗幟下行進時運動能夠彌補差異的能力。
所以將這些賽事上升到單純的數字統計數據並不公平。賽事有一個令人鼓舞人心的地方，就是成功的故事可以鼓勵兒童和成年人開展體育運動。高盛甚至表示，東道國和贏得世界盃的國家股市都會上漲 - 至少在短期內。
同時東道國舉辦世界盃或奧運會是向世界其他地區發出信號。例如，中國正在發展體育產業，作為其外交政策的延伸。隨著經濟多元化，其在國際舞臺上的作用越來越大。從2008年奧運會開始的一個過程之後，中國足球投入巨大，而在2022年北京將主辦冬季奧運會。
最後，你認為世界盃是否值得花錢可能歸結為你是否關注這件事。至於誰會贏的問題呢？正如前英格蘭中場保羅加斯科因所說：“我從來沒有預測過任何事情，我從不會”。
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