13世紀初，成吉思汗統一了分裂的蒙古各部，建立了蒙古汗國，隨後，成吉思汗的黃金家族開始了旋風一般的征伐侵略，滅金國，滅西夏，滅南宋，不可一世的蒙古人曾橫掃亞歐大陸，蒙古鐵騎所到之處攻無不克、戰無不勝，佔領了整個亞歐大陸的絕大部分。西到波蘭，西北到莫斯科，西南到巴勒斯坦，北到北冰洋，東到日本，東南到印尼爪哇島，南到緬甸、越南。一時間，蒙古軍隊不可戰勝的無敵神話傳遍了歐亞大陸。
在蒙古侵略的過程中，可謂戰無不勝，成吉思汗很藐視南宋，認為漢人沒有戰鬥力，只會貪圖安逸享受，也就比較重視建立狼主王朝的金國，可沒想到能征慣戰的女真人不堪一擊，在宋蒙的聯手下，中都很快被攻克，就算是西征碰到那些號稱勇猛的西方對手，蒙古鐵騎兵鋒所指，無數西方軍隊被打得人仰馬翻，那些王公貴族們紛紛人頭落地，不可一世的西方對手也是一觸即潰。而南宋呢？對抗蒙古整整半個世紀！期間，還數次挫敗了蒙古的大軍，成吉思汗不會想到他最輕視的漢人會是蒙古征服過程中最強勁的對手。
滅金以後，蒙宋戰爭開始了。宋理宗剛剛親政一年，急於光復中原，下令北伐，結果因為戰略失誤，導致北伐失敗。就在窩闊臺發動了打到多瑙河的第二次西征時，兵分兩路，大舉犯宋，結果遇到宋軍的頑強抵抗，大將孟珙救援，在名將孟珙的指揮下，竟然連破蒙古24寨，大敗了蒙古軍隊，取得江陵大捷，徹底打破了蒙古軍隊不可戰勝的神話。
此後數年間，宋軍在當時的名將孟珙、杜杲率領下，大敗蒙古大軍，病接連收復襄樊諸郡和信陽，逼得蒙軍白走撤退，長達六年的蒙宋戰爭，以蒙古的失敗而告終，這也是蒙古征服史上遭受的第一次重大挫折。
第一次蒙宋戰爭結束後，孟珙，杜杲這兩位讓蒙古吃夠苦頭的名將相繼病逝，緊接著，1258年，蒙古開始了第二次攻宋。一開始，攻下了南宋不少城池，結果在合州被擋住，這裡曾是孟珙的守地，防禦措施很嚴密，其部將王堅也頗有策略，蒙古的中路軍在合州卡住了，僵持了幾個月都沒有進展，蒙古大汗蒙哥親自上陣，結果被石炮擊中（在神鵰俠侶中，是被楊過一飛石砸死的），當晚死在營中，又恰逢蒙古內部分裂，忽必烈領導的北路軍，急於回國搶奪汗位，正好南宋權臣賈似道揹著朝廷前來議和，後雙方簽訂和議，蒙古軍全部撤回。
按說蒙古內亂，對南宋來說正是大好機會，可惜奸臣當道，賈似道外戚當政，矇蔽了皇帝，不斷迫害忠良，逼得很多將領投奔了蒙古，而蒙古結束了內亂之後，忽必烈當上了大汗。開始了第三次攻宋。蒙軍攻打襄樊，遇到了堅強抵抗，襄樊是孟珙從蒙軍手裡收復的，苦心經營，城防相當堅固，跟蒙軍硬生生的耗了五年，本來有援軍增援，卻有叛徒告密，結果宋軍損失慘重，1273年，襄樊終於被攻破，南宋也徹底被打開了家門。臨安被攻破後，謝太后帶領小皇帝宋恭宗投降，南宋氣數已盡。
而此時的南宋，僅剩少量餘部在堅持抵抗，大將李庭芝還在堅守揚州，陸秀夫，張世傑在福州擁立端宗為帝，文天祥則在江西一帶發展反元勢力，一度控制了不少城池。終究抵擋不了蒙古的鐵騎，李庭芝、文天祥兵敗被俘都至死不降，均被殺害了。在福州的南宋小朝廷，不斷南遷，途中小皇帝端宗去世，陸秀夫又立九歲的趙昺為帝，即使到這個時候，這個勢微力薄的南宋小朝廷還在一直抗元。
1279年，元軍與宋軍在崖山展開海戰。混戰幾天後，宋軍不支，張世傑與陸秀夫決定撤退。只是，宋軍的船隊被元軍衝散，陸秀夫不願被俘虜，眼含淚水揹著小皇帝跳海自殺，30萬宋軍將士只有2萬人被俘虜，其餘全部戰死，上至皇帝下至普通軍民，都自殺殉國。浙江十萬士子紛紛跳海自殺，福建有四萬！至此，南宋徹底滅亡。
在面對當時世界無敵的蒙古鐵騎時，只有南宋硬抗了五十年，將近半個多世紀，並且期間多次大敗蒙軍，如果不是奸臣當道，自毀長城，歷史可能會是另外一個模樣，日本曾有一個說法：“宋之前是中國，宋之後是支那。明之後，唐宋在日本，大明在韓國，大清在中國。”到了我們今天，我們更不能忘記歷史曾發生過什麼，也應該認識到只有我們的祖國強大了，我們才可以揚眉吐氣的說到華夏精神永存！
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