背井離鄉：被迫“元漂”的高麗弱女子
在中國和世界歷史上，元朝遼闊的疆域都是名列前茅的，雄厚的國力也是難以超越的，其他國家的人們於是出於自願，或者出於強迫，紛紛趕赴元大都（今北京市）討生活，成了無數的“元漂”。
元朝
公元1333年，高麗國王依照慣例，向元朝派出使者，進貢宮女。高麗國建立於918年，後在936年統一朝鮮半島，與中國的遼朝、金朝、宋朝皆有頻繁的往來。進入13世紀後，蒙古人在草原勃然興起，並多次發兵攻打高麗國，迫使高麗國王向元朝表示臣服。1271年，忽必烈建立大元，高麗從此成了元朝的藩屬國。
在高麗貢女的隊伍中，有一個姓奇的美麗少女望著家鄉幸州的方向，神情悲傷，雙眸含淚，楚楚動人。這個少女家世寒微，面對國王的命令，她無法做出抗拒，只得遠離家鄉，踏進遙遠的元廷深宮中。當奇氏到達繁華的大都時，正值十三歲的妥懽帖睦爾登基，妥懽帖睦爾便是後來的元惠宗（明朝稱之為元順帝）。
奇氏由於出身卑微，被安排成了一個負責端茶倒水的低級宮女，她由此開始了宮廷詭詐兇險的生活。
麻雀變鳳凰：從宮女到皇后
奇氏儘管地位卑賤，卻相貌出眾，天性聰穎，很會討元惠宗的歡心，於是漸漸得到了元惠宗的寵幸。對奇氏來說，這當然是好事，但在答納失裡皇后看來，這分明就是對自己地位的挑釁。答納失裡皇后的父親是前朝權臣太平王燕鐵木兒，其兄長唐其勢繼承了父親的爵位和權勢，在朝中呼風喚雨。答納失裡皇后依仗家族的勢力，平時專橫霸道，為所欲為，就連元惠宗也忌憚三分。
答納失裡皇后為了懲罰奇氏，經常把奇氏召到自己的宮中，讓侍女虐打奇氏，以發洩心中的怨氣。元惠宗沒有實權，看著滿身傷痕的奇氏，只能徒作感嘆而已。
1335年，唐其勢在與另一位權臣伯顏的鬥爭中失敗身亡，答納失裡皇后也被廢黜，不久被殺。元惠宗隨後欲立奇氏為皇后，然而伯顏堅決反對，此事只得作罷，奇氏只得以嬪妃的身份侍奉元惠宗。
1337年，元惠宗又立伯顏忽都為皇后。伯顏忽都皇后的出身更加尊貴，她的父親是毓德王孛羅帖木兒，孛羅帖木兒的姑姑則是惠宗爺爺武宗的真哥皇后。伯顏忽都皇后謙和恭順，與世無爭，對奇氏的受寵毫無怨言，使奇氏在後宮的生活得以改善。
1340年，權臣伯顏倒臺，元惠宗奪得實權，終於如願封奇氏為皇后，因為伯顏忽都皇后在前，奇氏的名號便是第二皇后。元惠宗使奇皇后居興聖宮，改徽政院為資正院，以宦官樸不花為資正院使，照顧奇皇后的起居。說來也巧，樸不花與奇皇后同鄉裡，從小就認識，關係很不錯，比奇皇后入宮還要早。從此，奇皇后與樸不花互相幫助，為自己的利益展開了不懈的鬥爭。
奇皇后的影視劇形象
奇皇后寒微的出身令她地位不穩，為了改變現狀，也為了成為正宮，奇皇后不得不付出許多改變和努力。奇皇后讓樸不花為自己蒐羅史書，以及歷代賢惠女子事蹟的書冊，閒暇之時便會翻看這些書籍，學習先賢的智慧。四方貢獻珍味時，奇皇后總是先派人送到太廟，然後才食用。京城發生饑荒時，奇皇后委派樸不花煮粥救濟災民，又出宮中金銀粟帛建造公墓，以埋葬死者的屍骨，覆命僧侶建水陸大會超度之。奇皇后通過各種努力，使自己賢惠的名聲廣為流傳，贏得了大家的認可。
兩位皇后都為元惠宗生下了兒子，伯顏忽都皇后的兒子真金只活了兩歲便夭折了，奇皇后的兒子愛猷識理達臘則健康活潑地成長著，1353年，元惠宗冊立愛猷識理達臘為太子，奇皇后的地位終於如願穩固了下來。
明爭暗鬥：權力的追逐者
1355年以後，元惠宗逐漸荒廢朝政，過上了聲色犬馬的生活，並以太子為監國，讓其負責天下事務。太子的權力越來大，野心也越來越大，在奇皇后、樸不花和宰相搠其思的支持下，一場讓元惠宗禪位的陰謀由此展開。奇皇后與元惠宗的關係從此變得緊張起來。
元惠宗妥懽帖睦爾，又稱元順帝
所謂“一人得道，雞犬升天”，奇氏成了皇后，她在高麗寒微的家族也改變了命運，奇皇后的祖上三代皆被追封為王爵。奇皇后的家族仗著自家人是元朝的皇后，在高麗國內飛揚跋扈，胡作非為，這惹怒了高麗國王，高麗國王忍無可忍，誅滅了奇氏家族。奇皇后悲憤不已，讓太子為自己的家族復仇。1363年，太子下令廢黜高麗國王，另立高麗國王的族人為新國王，並派崔帖木兒率軍一萬討伐高麗，不料元軍剛過鴨綠江，高麗的伏兵就四起，將元軍擊潰了，崔帖木兒帶著僅剩的十七個騎兵狼狽而逃，這令奇皇后慚愧不已。
高麗之敗後，奇皇后晦氣不斷，1364年，太子與政敵孛羅帖木兒（不是伯顏忽都皇后的父親）的矛盾激化，兩人各自派遣軍隊出戰，結果太子的兵馬節節失利，太子被迫流放樸不花和搠其思以緩解雙方的矛盾，不久，孛羅帖木兒殺進大都，太子出奔外地。第二年，孛羅帖木兒以奇皇后擾亂國政為名，將其幽禁一百天，後在奇皇后的賄賂之下，孛羅帖木兒又放出了奇皇后，可謂是有驚無險。
後來成為元昭宗的太子愛猷識理達
1365年7月，元惠宗暗中聯合反對孛羅帖木兒的勢力，在朝堂將其誅殺，派人召回太子。一個月後，伯顏忽都皇后病死，經過朝中大臣的多次請求後，元惠宗最終在年底冊封奇皇后為正宮皇后。
經過這番動盪後，奇皇后獨尊後宮，和元惠宗復歸於好，一家人便不再為爭權奪利明爭暗鬥，朝中恢復平靜。然而自1351年以來，曾經強大統一的元朝遍地都是農民起義，更兼內有激烈的朋黨之爭，天下已然趨於瓦解。
1368年，朱元璋平定陳友諒、張士誠等南方群雄後，派徐達、常遇春北伐元朝，一路得勝，逼近大都。元惠宗見形勢危急，帶著奇皇后、太子等人放棄百年家業，倉皇逃往上都和林（今內蒙古錫林郭勒盟正藍旗境內），又回到了祖宗起家的地方。
結束了元朝統治的明太祖朱元璋
1369年，奇皇后病死。1370年，元惠宗亦死，太子即位，是為元昭宗。就像一場大團圓式的電影，這家人有過鬥爭，最終歸於和解，奇皇后和元惠宗在地下團聚，元昭宗則繼續為恢復元朝的疆土而努力奮鬥。
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