周家庄闹鬼了，周家庄一些骄情的女人感到很恐慌。女人们闲聊，窃窃私语的都是鬼长鬼短，渐渐，有的女人咋咋呼呼张扬开了，这让周家庄一些有担当的男人也坐不住了。这些男人郑重其事，聚在一起商讨，交头接耳，莫衷一是。
周田生代理周氏家族的族长。什么样的家族配有族长？大致三种情况，a. 大家族 b.历史显赫的家族 c.逞霸一方的家族
有六个忧心忡忡的户主儿聚在周家祠堂里议论，不知如何杜绝闹鬼，周田生对他们讲：“很正经的女人都声称，夜鬼把她怎么怎么了…，说的有鼻子有眼儿的，你们信不信呢？信则，不能让夜鬼横行，不相信呢，也不能放任谣言惑众。坐视不理的人，还算什么德高望重呢。咱们去找景林贵，看看这个土财主咋说。”
周田生一号招，大家就临时散开了，分头到处去打招呼，招集各家各户，一户去一个当家的，都到景员外的府中聚会、议事。
景林贵员外是周家庄的主事之人，担任保甲长一职。(那时的一村之长，或称为保甲长，是当地衙门册封的职位)(员外，是古时候对候补官吏的称谓)
景林贵对于闹鬼之事也有耳闻，本以为无稽之谈，没当一回事儿，既使与赵府有关，他也嗤之以鼻不往心里去。世间关于闹鬼的传闻多了去了，时不时就有，哪一次不是捕风捉影、疑心生暗鬼，发生在周家庄的这一次又有什么不同。
不过，赵老夫人的身份非同一般。赵老夫人刚刚受到了不明原因的惊吓，周田生老婆就带头儿去看望了她，招摇过市，村里不少女人就跟风儿学样儿，行动起来，一个个接二连三的去赵府表示慰问，不一定都能够受到赵老夫人的接见，仆人会把表示关切问候的人和礼物登记造册。
景张氏当时也想探望一下赵老夫人，景林贵不让她去，景林贵生气地说：“这成了啥事儿了？煞有介事的…”
现在，乡亲们忽啦啦聚集在了景府前院里，闹闹嚷嚷的要求打鬼，景张氏急忙吩咐下人，摆放桌凳，摆上茶水、点心、花生、瓜籽，请大家伙稳坐下来，再慢慢儿计议。
景张氏一边打发女仆去把景林贵找来。景林贵在园子里散步，花木掩映，女仆去叫他半天找不到他，找见他了，女仆喘气儿说：“村里很多人都来府上了，说是夜鬼闹的很凶，没有办法了，请你管一管。”
景林贵听了一愣，不慌不忙，笑说：“请大家先吃茶，再整几个菜喝一喝酒，急什么急呢？” 又问：“来了多少人呢？”
女仆说：“不清楚，总有三、四十个吧。”
景林贵心里有数了，一村几百户人家呢，总有一些好事之人，这些人或者急公好义，或者爱凑热闹，反正勤勤恳恳的人不会掺和什么鬼事儿，景林贵这样认为。
景林贵来到前院儿一看，心里暗吃一惊，讨扰的村民何止几十个，十几桌上百号人呢，急忙笑着向大家伙打拱作揖。
众人已经围坐在一张张桌子旁边，这时就都站起来向主人打拱回礼，景林贵笑道：“坐吧，坐下吧，都别客气了，难得相聚，整些酒菜，不成敬意，大家陪我，我陪大家，消停着说事儿。”
来时，周田生已经做了按排，让刘老秀才到了景府代表大家先发言，只怕众人七嘴八舌不一致。
刘老秀才匆匆拟了一个简稿，此刻，大家都说让刘老秀才介绍一下情况。
刘老秀才又站起来，清了清嗓子，说：“神鬼之事，难以捉摸，信则有，不信则无。如果相信者众多，宁可信其信，不可不信其信，咱就说白了吧，女人们相信世间有鬼，一惊一乍的不成体统，她们还把鬼东西说不清道不明的，犹抱琵琶半遮面，让大老爷们干着急没对策，老朽认为呢，就让女人们虔诚相信世间也有神灵，请神灵来保佑女人，夜鬼晚上就不敢骚扰她们啦。”
什么乱七八槽的，这不都是废话吗？刘老秀才又拿出了一张纸，说：“我念一下被夜鬼打扰过的女人，赵张丹霞、周刘巧爱、周王朵尔、周宋梅尔、周何二变、马王小果、景张菊尔……” (第一个姓氏是夫姓，第二个姓氏是本姓，后面是名字，这种称呼已婚妇女的方式符合明代人的习惯吗？)
景林贵回头看了一下，没有看见景张氏，心里想：这个死女人，她什么时候也见着鬼了？还没跟我说。景张菊尔就是景张氏，景林贵小妾，比景林贵小二十岁。
景家摆上了酒菜。大家吃喝尽兴了，该下结论了，刘老秀才就说：“对付夜鬼，这也好办，赵家堡有个顶神的女半仙，叫什么吴刘氏，吴刘氏能够通神显灵。咱们去问吴刘氏，吴刘氏再去问神仙，神仙就有锦囊妙计。”
几个老男人在赵家堡，观看了吴刘氏跳大神的舞蹈，又奇特、又惊艳。
吴刘氏跳罢，试了一下鬓角冒出的细汗，坐下来缓缓喘息，过了一会儿，她就睁开了双眼，恢复了凡人的气色，告诉周家庄的几个老汉，说，“村外的破庙早该修一修了，神像倒掉了，神仙也就离开了，留下来的童子失去了管束，夜里就兴妖作怪祸害女人哩。”
原来，周家庄围在土城之内，城外土岗之上有一座庙，庙宇破败荒芜了许多年，阴森而荒凉，一直无人光顾。吴刘氏代表神仙提示了，周家庄就有几个胆大的男人去看究竟，上到那所破庙里边视察。
在大殿之上，果然看见泥塑的神像已经垮塌，而侍立两旁的童子塑像完好无损，所谓童子，十六、七岁的模样，衣着光鲜，相貌俊朗，神情姿态栩栩如生，一视之下，不禁令人有毛骨耸然之感。
看来吴刘氏那个女半仙名不虚传，周家庄村里又聒噪起来了，周田生呼吁修庙，村民纷纷响应，异口同声要求修复古庙。
修庙？景林贵一听，心中有些不悦了，修庙要花不少钱的，不是明摆着让他这个财主破费吗？一来，他比大半个村子加起来都有钱，二来，他又是村里的主事人，公益之事理应当仁不让。
再说了，周家庄大多数人都姓周，周姓是个超级大族，周氏家族里也有几个婆娘声称被夜鬼摸啦，如果不修整破庙，那不是就把周氏家族得罪了吗？
咳，本来家事纷繁，让景林贵焦头烂额，早想辞去保甲长的职务，…现在抱怨自己有什么用呢，哪有什么夜鬼，谁是始作俑者？出的这个妖蛾子，存心让景老爷难堪呢，这可教人如何化解，而又不伤了和气呢。
(第二章)
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