南宋文豪辛棄疾曾慷慨寫道：千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
這句中孫仲謀指的是孫權，而寄奴指的則是南北朝時期的劉宋王朝開國皇帝---劉裕。
少時貧寒，耕作鄉間
劉裕（公元363年4月16日---公元422年6月26日），字德輿，小名寄奴。
劉裕
其家族在當年西晉後北方亂世中遷徙到京口，劉裕少時家裡十分貧窮，其母親在其出生後即去世，他的父親劉翹無力請乳母給劉裕哺乳，一度打算拋棄他，後因劉懷敬母親伸出援手，養育劉裕，才得以活下來，所以後來即使劉懷敬本人才能平平，但劉裕還是授予其高官厚祿，以報少時恩情。
從軍立功，屢建奇勳
當時的東晉有一支戰鬥力很強的軍隊---北府軍。
北府軍的著名戰役---淝水之戰
北府軍組建源於謝玄，公元377年，東晉因北方的前秦日益強大，朝廷拜謝玄為建武將軍、兗州刺史，領廣陵相、監江北諸軍事，鎮廣陵，召募勁勇，京口、廣陵等地的北方流民紛紛應募入伍。謝玄以劉牢之為參軍，常領精銳為前鋒，戰無不捷。公元379年，謝玄加領徐州刺史，駐紮京口，東晉稱京口為“北府”，所以這支軍隊被稱為北府軍。
劉裕成年之後即投入了這支名震家鄉的軍隊。
公元399年十一月，孫恩在會稽起兵反晉，東南八郡紛起響應，朝廷派衛將軍謝琰（謝安次子、謝玄堂弟）、前將軍劉牢之前往鎮壓，劉裕此時在劉牢之的麾下擔任參軍。隨後，在剿滅孫恩的戰鬥中，劉裕逐漸嶄露頭角，並體現出了超強的個人武藝。
與孫恩的戰鬥持續了三年，其間主將謝琰戰死， 劉裕親率軍隊與孫恩部大戰數場，並且每戰皆為先鋒，其軍事幹略得到初步顯露。要知道這時候，劉裕已經接近40歲了。
這時候，劉裕還沒有自己的兒子，他摯愛的髮妻臧愛親在劉裕未從軍前為其生育了一個女兒---劉興弟。而劉裕從軍後，尚未顧及到家庭。
其後，劉裕的人生開始走向巔峰：
1.平定桓玄，威震北府
公元403年，權臣桓玄起兵攻入京城建康，北府軍大將劉牢之出逃隨後自縊身亡，桓玄隨後篡位自立為帝。桓玄稱帝后為消除隱患，欲瓦解北府軍，大力剿殺北府軍舊將，北府軍幾乎遭到滅頂之災。同時劉裕也在暗中和北府兵殘餘兵將聯絡，伺機反攻桓玄。
劉裕平桓玄
公元404年二月，劉裕聚集北府軍殘餘兵將一千七百餘人，在京口舉兵起義，殲滅了桓玄在此的兵力，殺桓玄堂兄桓修。
隨後，劉裕率軍先勝桓玄部將吳甫之，再勝皇甫敷，隨後圍攻建康城，桓玄棄城逃跑。
公元404年3月31日，劉裕出任使持節、都督揚州、徐州、兗州、豫州、青州、冀州、幽州、幷州八州諸軍事、鎮軍將軍，徐州刺史。其駐紮在建康城後，派軍西進追殺桓玄，但此時東晉晉安帝被桓玄挾持到了江陵，6月19日，桓玄被殺，安帝復位。但江陵仍然處於桓氏力量控制，6月26日桓玄侄子桓振又攻陷江陵，安帝被俘。一直到公元405年3月2日安帝才脫離叛軍之手。
2.收回淮北，加官進爵
公元405年，劉裕派使到後秦，要求後秦歸還之前佔領的南鄉、順陽、新野、舞陰等淮北諸郡，後秦皇帝姚興鑑於西面戰事吃緊，不想再在東面又與劉裕為敵，於是答應將淮北的南鄉、順陽、新野、舞陰等十二郡全部歸還給東晉。
公元406年，劉裕受封為豫章郡公，食邑萬戶，獲賞絹三萬匹。這一年，他的長子劉義符出生，劉裕已44歲。
公元407年，劉裕獲授侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書事、徐兗二州刺史，入掌朝政大權。這一年，次子劉義真、三子劉義隆出生。
3.攻滅南燕
公元409年，鮮卑南燕國慕容超即位，縱兵騷擾淮北。
劉裕滅南燕之戰
劉裕隨即率軍北上，最終在公元410年二月，攻克南燕國都廣固城，俘虜南燕國主慕容超，南燕滅亡。
3.平定盧循之亂
公元410年，佔據嶺南的孫恩妹夫盧循，以及盧循的姐夫徐道覆趁劉裕率主力北征南燕之時，從廣州起兵，一路勢如破竹，殺到江州。
此時東晉主力戰將劉裕領兵在外，劉牢之外甥，鎮南將軍何無忌帶兵迎戰徐道覆，不幸戰死於江州，此時剛剛滅掉南燕的劉裕匆忙帶兵回撤還在江北的淮安地區。
隨後，劉裕三弟荊州刺史劉道規在長沙為盧循戰敗。
五月初七日，盧循和徐道覆 合兵在桑落州與東晉大將劉毅大戰，晉軍大敗，劉毅逃走。
五月十四日，盧循大軍抵達秦淮河口，東晉朝廷都城內外戒嚴。匆忙南下的劉裕士卒多有傷病，建康城兵力亦不過千人，面對有十多萬人的盧循大軍顯得實力懸殊。但劉裕拒絕了奉帝北避的建議，決定死戰。
七月，由於劉裕的固守，盧循退軍江州。
平定盧循之亂
十月，劉裕率劉藩、檀韶、劉敬宣等將進攻盧循，並於十二月以火攻擊敗盧循船隊。盧循南逃廣州，最終盧循被交州被刺史杜慧度所斬殺。
4.討伐劉毅
同為北府軍出身將領，劉毅一直對於劉裕的統治地位不服，在盧循之亂中，劉毅率軍大敗，更是聲望到了極低點。
隨後其堂弟劉藩在劉裕軍中屢立軍功，被封為兗州刺史，而劉毅自己為荊州刺史，兄弟二人勢力範圍包括長江中上游的大部分地區。
劉毅在自己轄區內任免官吏，無視劉裕。隨後劉毅因自己病重，上書朝廷要調其弟劉藩從兗州刺史轉任荊州刺史。
公元412年，劉裕趁劉藩從兗州刺史任上回朝前往荊州時，逼劉藩自殺。隨後，劉裕率王弘、王鎮惡、蒯恩等將自建康出發討伐劉毅。江陵之戰後，劉裕攻克江陵，劉毅自殺身亡，劉裕逐步消滅劉毅的殘餘勢力，吞併豫州，江州。
5.西滅譙蜀
平定劉毅之後，劉裕決定一鼓作氣，滅掉盤踞長江上游的譙蜀。公元412年，劉裕提拔時年34歲的朱齡石為西征元帥，率領寧朔將軍臧熹、河間太守蒯恩、下邳太守劉鍾、龍驤將軍朱林等，一共兩萬人馬，從江陵出發進軍四川。
公元413年，朱齡石率軍成功滅掉譙蜀。
6.北收仇池
既得蜀復望隴，公元413年西征大軍滅蜀之後，趁勢北擊佔據漢中地區的仇池國，仇池一潰千里，被迫撤出漢中，獻上降表。
仇池國位置
7.消滅宗室司馬休之勢力，一統南方
在劉裕清除了割據荊州的劉毅勢力之後，晉朝宗室司馬休之復為荊州刺史，擁兵自重。
公元415年，劉裕殺司馬休之在建康的次子司馬文寶及侄兒司馬文祖，並出兵討伐司馬休之，司馬休之也起兵還擊。
時雍州刺史魯宗之不滿劉裕，與司馬休之合兵反擊劉裕。初戰，魯宗之兒子魯軌率軍大敗劉裕前鋒軍，主將徐逵之戰死，而徐逵之還是劉裕的女婿。
隨後，劉裕親自率軍抵達，四月，劉裕擊敗司馬休之軍四萬人，攻克江陵，直搗襄陽，荊、揚二州盡被劉裕吞併，司馬休之及魯宗之 北投後秦。
8.北伐定鼎，攻滅後秦，收復長安
公元416年八月，劉裕以劉穆之任尚書左僕射，內總朝政，外供軍糧，自己率大軍分四路北伐。
公元417年八月，劉裕率軍擊敗北魏軍隊後與各路大軍匯合在潼關。隨後東晉大將王鎮惡和沈田子分別率軍出戰，王鎮惡率軍突破潼關防線，揮師直進，一舉攻陷長安，後秦滅亡。
劉裕滅後秦之戰
收服關中之後，劉裕本欲好生經營。但後方傳來噩耗，其最為倚重的劉穆之病逝，朝局不穩，劉裕不得不先回師南下。
此時，劉裕留下了時年十二歲的次子劉義真駐守長安，並留下大將王鎮惡、沈田子、王修輔佐，奈何劉義真無法承擔起鎮守的重擔，隨後留守長安集團發生內訌，大將沈田子先殺王鎮惡，王修又殺沈田子，劉義真再殺王修，直接導致長安城內軍心不穩，一直伺機在側的匈奴夏政權開始進攻長安，劉裕得知消息後，急命大將朱齡石率軍西救長安，讓劉義真返回，夏軍來攻，劉義真單騎逃回，朱齡石率軍不敵被俘後被殺害，長安陷落。
9.登基稱帝，後代悲劇
公元420年7月10日，劉裕代晉稱帝，東晉滅亡，南北朝時期宋朝建立。
公元422年5月，劉裕病重，遺命司空徐羨之 、尚書僕射傅亮、領軍將軍謝晦、護軍將軍檀道濟四人為顧命大臣，輔助時年17歲的太子劉義符。
劉裕共有7子，長子劉義符繼位2年後，因只知玩樂，對軍國大事均不上心，即被輔政大臣徐羨之、檀道濟等人帶兵殺害，隨後徐羨之又派人殺掉劉裕次子劉義真，迎立第三子劉義隆為帝。
劉裕七子
第四子劉義康，三子劉義隆繼位後重用劉義康，一度朝政均由劉義康掌控。後與宋文帝劉義隆嫌隙加深，公元451年，宋文帝命人殺劉義康；
第五子劉義恭，三哥劉義隆在位期間也是位高權重，其後劉義隆長子劉劭發動政變、劉義隆第三子劉駿發動軍事進攻奪得帝位，而劉義恭的12個兒子均被劉劭殺害。劉駿去世後，劉義恭受命輔政，但繼位的前廢帝劉子業最後卻將叔祖父劉義恭殺害；
第六子劉義宣，與劉義恭一樣，劉義宣也參與了侄子劉駿與劉劭的帝位之爭，後因為平亂之功，劉義宣漸有異心。公元454年，劉義宣集荊州、江州、豫州、兗州四州之兵，起兵反對孝武帝劉駿，東攻建康，在梁山洲被朝廷軍擊敗，最終被朱修之 誅殺，時年四十歲。
第七子劉義季，劉義季小時候就與三兄劉義隆一起鎮守荊州，彼此感情很好。公元451年，宋文帝劉義隆殺劉義康，劉義季目睹此次事件後開始通宵達旦的喝酒，身體日漸垮掉。公元447年，劉義季病故，他的三兄宋文帝劉義隆追贈其為司空、諡號文。
而對於劉裕之後皇位傳承的譜系，也是殺戮重重：
劉義符被輔政大臣殺害，劉義隆即位；劉義隆被自己的長子劉劭殺害，三子劉駿起兵奪得帝位，殺長兄劉劭及其所有兒子；劉駿即位後，其長子劉子業繼位，劉子業為人荒淫無道，迫害宗族，劉義隆第十一子湘東王劉彧殺掉侄子為帝，隨後劉彧為防範宋孝武帝劉駿諸子奪取皇位，殺盡劉駿所有兒子，致使劉駿絕後。
劉彧之後即位的是其長子
劉昱（此處有奇怪，不知道是否是古代讀音不同，劉裕、劉彧、劉昱的讀音現代讀起來完全一致），劉昱也是個暴君，在位期間殘暴不仁，最終被蕭道成、王敬則密謀廢掉，並聯絡楊玉夫、楊萬年將劉昱殺掉，劉昱時年十五歲，大臣們迎立劉彧第三子劉準即位，劉準即位後大權均被蕭道成所掌控，最終劉宋被蕭道成篡權，劉準被殺，時年十三歲。縱觀宋武帝劉裕的一生，是波瀾壯闊的一生，是英雄的一生！
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