1894年8月1日，中日正式宣戰，甲午戰爭全面爆發。9月17日，在鴨綠江口大東溝附近的黃海海面上，震驚中外的中日甲午黃海大海戰爆發了!
黃海海戰
根據資料記載，在戰鬥打響一個小時之後，北洋艦隊仍能“維持鱗次陣形，保持艦與艦間隔距離，以六浬速力整然航駛”。而日艦本隊的魚貫縱陣則已被打亂。由此可見，海戰第一階段，北洋水師是佔上風的。那麼，在之後的戰鬥中，日本聯合艦隊是如何逆轉局勢的呢？
鎮遠艦
雙方接戰時，日軍艦隊的陣型為第一遊擊隊在先、本隊在後的縱陣，而北洋水師則以以“定遠”和 “鎮遠”兩艘戰列艦為核心，一字排開組成橫隊，迎戰敵艦。因此，有人說黃海海戰之所以會失敗，是因為北洋海軍使用了一字橫陣對抗日軍的縱陣。
日本艦隊
那麼，在海戰中採用橫隊作戰就註定會失敗嗎？其實，橫隊在19世紀的海軍作戰中實際上是非常流行的。其中最著名的莫過於在1866年奧地利和意大利之間的利薩海戰。
利薩海戰
利薩海戰是世界史上第一次大規模蒸汽鐵甲艦的戰爭，戰爭雙方所擺的陣型和黃海海戰中中日雙方所擺陣型如出一轍，但戰爭的結果，卻是奧地利隊以橫隊戰勝了意大利的縱隊。
既然北洋海軍採用的當時世界先進的海軍陣型，那麼北洋海軍為什麼會最終一敗塗地呢？這就要追溯到中日兩艦隊建軍的指導思想。 當年，清廷從英國購買“定遠”、“鎮遠”號鐵甲艦時,李鴻章就考慮到了海軍人才的建設問題。他從福建船政學堂裡挑選10多名優秀的學生,成為第一批送往英國格林威治皇家海軍學院學習。
英國皇家海軍學院
英國皇家海軍學院是當時全世界最頂尖的海軍人才搖籃。當時，中日雙方都派人到這裡來學習。之後，中國人請回了琅威裡，作為北洋水師的總教習，而日本人則高薪挖走了一個名叫英格爾斯的人。
琅威裡
琅威裡是一名嚴格到幾乎殘酷的海軍軍官，他要求中國海軍軍官必須掌握世界最先進的軍事戰術。突出進攻精神的橫隊陣型，便是當時海軍最先進的作戰隊形。
琅威裡與致遠艦官兵合影
英格爾斯是英國海軍中的另類，他在英國時並不被看好，結果偏偏被日本人發現了，並被高薪聘走。他教給了日軍一個很重要的東西：海軍做戰鬥研究，千萬不能滿足於僅僅學會當下最流行最好的戰術和武器，而是要研究打敗這種戰術的方法和打敗這種武器的武器。琅威裡和英格爾斯，一個追求的是世界最先進，而另一個追求的則是如何打垮世界最先進。兩軍建軍的指導思想不同，因此在大東溝海戰中造成了不同的結果。
當時，北洋艦隊雖腹背受敵、形勢不利，但廣大官兵毫不畏縮氣餒。超勇、揚威雖中彈起火，但不放棄戰鬥。當日軍比睿冒險闖入北洋艦隊陣中，企圖抄近路與本隊會合時，適與超勇相遇。超勇在烈焰升騰中也不肯放過敵艦。一面救火，一面向比睿發炮轟擊。
超勇號
甲午海戰激戰中的日軍西京艦（左）和北洋水師超勇艦（右）激戰
之後，敵艦本隊繞至北洋艦隊陣後，聚攻超勇號。2時23分，孤立無援的超勇沉沒，管帶黃建勳落水。見此情景，與超勇號臨近的一艘魚雷艇加速駛來救助。魚雷艇上的水手拋下一根長繩，但黃建勳卻毅然放棄、從容赴死。當時，超勇號上的槍炮教習黃乃釗是他的堂弟。見到黃建勳壯烈沉海，也隨之赴難。隨後，艦上士兵也大部壯烈犧牲。
超勇號管帶黃建勳
下午15時20分左右，第一遊擊隊逆時針繞行至致遠艦前方，第一遊擊隊旗艦吉野號在海上橫行無忌的囂張，激怒了致遠管帶鄧世昌。
鄧世昌
早在豐島海戰後，鄧世昌就對部下們表示：“設有不測，誓與日艦同沉！”而此時“致遠”艦的炮彈很快就打光了，而艦體也因為炮火轟擊受傷，已經傾斜達30度，鄧世昌認為這正是撞擊吉野，與之同沉、以死報國的最佳時機。於是，他指揮者致遠艦向著吉野就衝了過去。
圖為傾斜的致遠艦撞向吉野
然而，由於敵艦火炮猛烈，擊中“致遠”艦的魚雷發射管，引起了大爆炸。下午15時20分，致遠艦徹底沉沒。全艦官兵除七名遇救外，全部壯烈殉國。
這是致遠艦上水兵的合影，圖片中雙手交叉者正是後來壯烈犧牲的致遠艦管帶鄧世昌。李鴻章得到噩耗後，老淚縱橫，反覆叨唸“不料今世尚有此人”，光緒皇帝也垂淚撰聯：此日漫揮天下淚，有功足壯海軍威。
致遠艦沉沒後，濟遠、廣甲竟嚇得徑直逃出了戰場。北洋水師左、右翼盡失，只剩五艦作戰。
濟遠管帶方伯謙
廣甲管帶吳敬榮
然而，或許是老天庇佑，在北洋艦隊幾乎就要落敗的時刻，他們竟獲得了一線扭轉戰局的機會，他們竟然重創了聯合艦隊的旗艦“松島號”。他們是如何做到的呢？這好不容易爭取到的一線轉機，最終又是怎樣失去的？明天繼續為您解密！
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