當奎因-庫克再次從夢鄉中醒來之際，他仍需為下一場NBA比賽而奮鬥，他還是一個NBA邊緣人物，不過與太陽隊的賽後，讓他收穫了很多東西。人們記住了他，記住了他的三分，記住了他的自信。當他踏入賽場的那一刻，也許還會有人對著他4號球衣詢問著他的名字，可是這時候身邊總會有一個堅定的聲音，回應這個問題。“這個四號叫奎因-庫克，他是勇士隊的一員。”
以杜蘭特為榜樣的孩子
在庫克還是四年級的時候，他在布朗教練介紹下認識了高中生凱文-杜蘭特，那時候，杜蘭特還不是響徹全美的超級巨星，在庫克的眼中，他只是一個投籃很準的高個子。可是，庫克也能讀出杜蘭特身上那股和其他球員不同的東西，他很謙虛，未因球技出眾而桀驁，他很努力，每天要比其他球員付出更多的汗水。
庫克見證著了杜蘭特的進步，並且看到了從杜蘭特身上所散發的光茫。——那些贈與杜蘭特成功的汗水，激勵著庫克，讓他相信，努力必有回報。於是，四年級的庫克把杜蘭特定為努力的目標，每一場比賽，他都會幻想著像杜蘭特那樣統治球場。
事實上，庫克以後的籃球經歷中，他一直在追尋著杜蘭特的腳步。在庫克初中畢業後，他選擇了杜蘭特就讀過的橡樹山高中。2010年，他高中最後一年，杜蘭特向他分享了自己的籃球經驗。
在庫克進入杜克大學時，還是菜鳥的他只能在板凳席熬過一場又一場的比賽，庫克愈發沮喪。大一賽季結束，庫克在翻看自己手機的時候，發現了杜蘭特曾經給他發過分幾條短信：“不要讓他們看出你的沮喪”，“行動是回覆一切質疑的方式”，“堅持下去”。
2013年夏天，在打完大二的賽季後，庫克前往俄克拉荷馬找尋杜蘭特一起訓練。那個夏天的訓練幫助杜蘭特收穫2013-14賽季的常規賽MVP，而在那之後，庫克也帶領著杜克大學奪得了NCAA總冠軍。
庫克始終不會忘記杜蘭特對他的意義，所以每次談到杜蘭特，他的雙眼總會閃爍獨特的光茫：“杜蘭特知道我對於他的仰望。而我會始終感謝他，因為有他，我才會擁有最好的榜樣。”
落選秀以及顛沛流離
在大學四年裡，庫克是杜克大學歷史上僅有的七名得到至少1000分、至少500個助攻，和捧起NCAA總冠軍的球員。這在熠熠生輝的杜克大學，也實屬一番殊榮。
那之後，庫克每天都夢想著自己能被一直NBA球隊選中。他幻想著那天到來之時應該如何著裝，是穿成熟的衣服，還是休閒打扮，他登上選秀舞臺的那一刻，已經在他腦海中反覆上演。在大四那年，他入選了全美最佳陣容，他帶領杜克大學得到NCAA的冠軍，他覺得進入NBA會是順理成章。只是，一切並未如他所願。
選秀大會那天，庫克始終沒有聽到自己的名字。他的射程、他成熟的大局觀、他的組織確實打動了一些NBA經理的雙眸，可是當這些人打量著庫克的身材，瀏覽過他的體測數據後，全部都跳過了這個球員，他們認為，“這個小個子，不屬於NBA。”
在選秀終結時，庫克沒有聽到召喚他的聲音，他為選秀籌備的衣服落空了；他為了慶祝自己進入NBA而呼喊來的親友都落寞的離開了；他付諸努力傾盡汗水後，這本應是他人生中最絢麗的一天，這本該是回應他努力的一天。一切都蕩然無存，反之成為灼燒他壓抑內心的火焰，在他的體內，燙出一個名為恥辱的傷疤。
這一天，庫克永遠不會忘記，他把這一天，當成是激勵自己前進的號角。
庫克隨後加入了發展聯盟，他成為發展聯盟的最佳新秀，在那一年他與鵜鶘隊簽下了一份無保障的合同，庫克渴望通過這次機會在NBA的舞臺證明自己，可是鵜鶘隊很快便將他裁掉。
第二年，庫克與達拉斯小牛簽下一個10天的短期合同，他打上了正式的NBA，可是5場比賽後，再次被裁掉。接著鵜鶘隊簽下了他，9場比賽之後，庫克沒有得到自己期待的正式合約。
那兩年，庫克需要再發展聯盟與NBA球隊間奔波，他得不到穩定的生活。他羨慕那些正式的NBA球員，他們可以得到一份保障的合約，可以有固定的隊友，一起征戰整個賽季。而這也是他疲憊勞碌下，唯一讓他安心的念想。
憑著這些希冀，庫克在寂靜的發展聯盟貢獻令人嘈雜的表現，並且他堅信總會有發光一天。於是他在聖克魯斯酒店寄放一個行李箱，那裡有著三件運動服，兩件襯衫，換洗的內衣和襪子，他相信，總會某一天他會接到一個簽約的電話，而那個時候，他就可以拿起自己準備好的行李箱，快速前往那裡，實現自己的NBA夢想。
與勇士隊簽約
去年夏天，庫克與老鷹隊簽下一份訓練營合同，而老鷹隊在訓練營結束後就裁掉了他。庫克仍需迎接充滿憂慮的未來。
當然，這一切，在一天迎來了轉折。那一天，庫克在亞特蘭大的住宿休息，他接到了經紀人的電話，經紀人告訴他，他有30分鐘考慮，是否和勇士隊簽署雙向合同。庫克聽到後，沒做任何猶豫，就答應簽署合約，他塞滿行李箱，踏上了去往奧克蘭的飛機。
在他心中，加入勇士隊不僅意味著可以爭奪總冠軍，還可以和曾一路激勵自己的杜蘭特成為隊友，比起成為正式的NBA球員，這可能更會令他興奮。庫克稱自己為世界上最幸福的人，他從落選秀，從一個隔絕聚光燈的發展聯盟球員，成為一個簽署雙向合同的球員，成為一個可以和自己榜樣並肩作戰的人。
12月份，庫裡因傷缺席後，庫克得到了首發的機會。在那場比賽，他上場22分鐘，得到了8分。而那段日子，他也接受到了隊友們的鼓勵。庫裡找到他像他講解常用的戰術，格林時常會誇讚他，伊格達拉會贈送他一些書籍，至於杜蘭特，他會為庫克解決遇到的難題。
3月，因為勇士隊陷入嚴重的傷病潮，球隊再次召回庫克。而與國王、太陽的背靠背的比賽，庫克分別得到25分、28分，不斷刷新著他個人NBA生涯的單場得分記錄。
沒有人能預料到，前幾場飽受掙扎的後衛，能打出如此出色的成績。每次他堅定出手的三分中，我都能讀出他那股自信和與生俱來的得分渴望。就如同數年前，杜蘭特在那個四年級生所看到的東西一樣。那個小個子衝蕩在賽場上，即便身材完全落後於對手，依舊果斷的繼續每次投籃，這種渴望所帶來的深刻，導致多年後，杜蘭特依舊會對媒體談起這一切，談起十幾年前那個孩子的一瞬。
“庫克在向全世界展示，他是一名NBA球員。我一直都在講，我看了很多球隊的比賽，我在想奎因-庫克怎麼能只是一名雙向合同球員呢？”與國王隊賽後，格林在媒體前表示了自己對庫克的看法，同時，他覺得庫克可以憑藉自己的努力進入到勇士隊的季後賽名單。
也許，明天過後，球迷們會忘記這兩場並不重要的比賽，也許待到下場比賽前，庫克不過是在NBA留過足跡、打出高光時刻的一員。可是，對庫克來說，他已經向全世界展示了自己，展示了自己的射程、自己的組織、自己的進攻，展示了，以他的身材，他也是能打NBA的。——這種回饋對於一個曾被忽略的球員，足以讓他積蓄起對抗偏見的力量，讓他可以驕傲的在自己的榜樣面前，乾脆的說，“凱文，感謝你的鼓勵，我做到了。”
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