民國三十五年（1946年）1月5日中國國民政府與蘇聯簽訂了《中蘇友好同盟條約》，正式承認外蒙古從中華民國獨立。
這是中國近代史上屈辱的大事件，歸屬中國二百年的喀爾喀蒙古自此遠離祖國，中華民族留下來的神聖國土遭到了最嚴重的分割。
事實上，在外蒙古宣佈獨立之初，包括內蒙古王公在內的國內各民間團體、民主黨派紛紛發表宣言，反對蒙古王公貴族在蘇俄的支持下分裂祖國的行徑。然而，反對的浪潮很快在國內外局勢的作用下淡出視線，當時的國民政府已無力管轄。
中蒙雙方雙方一直未能互派使節，邊界與通商問題也沒有議定，其中，北塔山地區是雙方邊界爭議的重中之重。
中國政府從未放棄這一領土，然而，蘇聯1940年出版的地圖，竟將阿爾泰山脈南面全部山嶽地帶分別劃入蘇聯及外蒙版圖，界線達於北塔山及元湖，侵地數萬平方公里，面積大於瑞士、盧森堡、比利時、荷蘭的總和，間接支持外蒙古對這一地區的侵佔。
北塔山位於新疆東北部，距離烏魯木齊（迪化）大概200公里，向西北與阿爾泰山區接壤，西南臨準噶爾盆地，曾經是內地通往新疆的唯一通道——甘新公路上重要的屏障，是迪化、阿爾泰、哈密三個地區互相交通的重要關隘，一旦丟失，可能威脅整個新疆地區的和平與穩定。這一區域自古是中國西北民族的遊牧區域，在清代內府地圖上，它被稱為“拜山”。
1946年12月，剛獨立不久蒙古悍然向北塔山派遣2000人部隊，意圖侵佔，掠奪礦產開採的權力，遭到當地人民的強烈反對。
為了援助反抗蒙古勢力的同胞，國民政府新疆警備司令宋希濂派遣馬希珍率領一個騎兵連隊進駐北塔山地區，並將本土民兵整編為哈薩克騎兵。
這一舉動引起了蒙古的警覺。科布多中校班子爾克沁通知馬希珍，表示北塔山是蒙古國領土，中方已經涉嫌侵略，請迅速撤退。
馬希珍大義凜然地怒斥說，“我們這裡離外蒙邊界還很遙遠，從來沒有聽說這一帶地方是屬於你們的，我連奉命駐守此地，有守土之責，沒有上級命令，我們是不能退出的”。
事後，馬希珍迅速將這一問題上報。然而，電報還在途中，6月5日，外蒙軍隊就在4架蘇聯飛機的掩護下發起了進攻，中方死傷士兵各一名，死傷及失蹤馬匹30多匹。宋希濂下令馬希珍堅決抵抗，並派遣軍隊增援。
中國軍隊在馬希珍的指揮下英勇抵抗，鼓舞了當地的哈薩克族群眾。哈薩克族群眾熱愛祖國，反對侵略，自發組成100餘人的牧民騎兵一同抵抗。經歷四個小時的奮戰，蒙古軍隊敗退。意圖染指北塔山的侵略者被擊退了，中國軍隊維護了領土完整。
此後，北塔山地區一直是我國領土的不可分割的一部分，蒙古再也不敢妄圖侵略。這一戰，打出了我國西北邊疆數十年的穩定。
面積有2400平方公里的北塔山地區，比兩個香港還要大，野生動植物資源豐富，盛產藥用作物，還富有金礦等珍貴礦藏資源，惡鄰強行侵略未能得逞，全賴中國軍隊英勇奮戰與少數民族同胞的拳拳愛國之心。
守護大好河山，中華民族人人有責！
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