楊樹而名，村子裡的人也大多數都姓楊。汾陽繁華似錦，託靠近汾陽城的福，楊樹村的人經常在汾陽城裡面打個零工，或者賣點獵物或自己家種的小菜，賺點小錢。因此，楊樹村的人生活都還過得去，不說大富大貴，至少也是不愁吃不飽飯。
在楊樹村的村尾，靠近楊山的地方，住著一戶人家，姓謝，外姓人，二十年前，逃難來的，一個姓錢的寡婦帶著兩個兒子，村長楊大有憐憫他們，便讓他們入住了楊樹村，還自掏腰包給他們入了戶籍。
寡婦謝錢氏，人稱錢娘子，長得那是貌美如花，身材玲瓏有致，一副嬌滴滴的模樣，但是她眼神堅毅，一手繡活栩栩如生，也是因為這繡活，才讓他們家迅速地在楊樹村站穩了腳步。
當然，在入了戶籍的第二天，錢娘子便送了一個荷包給村長娘子，若非如此，村長娘子早就因為村長掏腰包的事情鬧了起來了。
錢娘子帶著兩個兒子來，長子謝栩今年三十有四，來到楊樹村的時候，才十四歲，不僅相貌出眾，且識文認字，在他十六歲那年便取了楊樹村的莫氏。
莫氏嫁入謝家三年才生下長女謝元，生下謝元一年後，便又懷上，生下一子謝晗。
次子謝晟今年三十二，娶了鎮上大地主的小女兒阮氏，據說是謝晟替他娘賣繡品的時候，正巧遇上，那阮氏對謝晟一見鍾情，非君不嫁，阮家人見謝晟相貌不凡，且學識淵博，便將女人嫁之，且還伴著大批的嫁妝來幫襯謝晟，謝晟在阮氏嫁過來第二年便考上了秀才，只是之後，連考三次舉人，都不幸落選。
阮氏剛加入謝家不到一年，便產下一子，長子謝峰比謝元還大上幾個月，隨後，又接連生了兩女一子，其中，才剛滿十二歲的謝瑤和謝樊乃是龍鳳胎。
在大殷國，龍鳳胎乃是吉兆，因此，謝瑤和謝樊深得錢娘子寵愛。
老人愛幼，本事常理，錢娘子雖然知書達理，依舊也是偏愛幼子，連帶著更加疼愛阮氏所生的那幾個孩子。自然，最疼愛的是乃是那一對龍鳳胎。
但是好在錢娘子還懂得分寸，即便喜愛小兒，但是大兒子該有的，雖然比不上小兒子，倒也不差。
且兩兄弟一向團結友愛，至少在外人的眼裡，便是如此。
謝栩和莫氏勤勞肯幹，謝晟早早考取了秀才功名，免了地稅，再加上錢娘子繡活出眾，謝家也攢下了不少錢財，六年前，他們便蓋起了青磚瓦房蓋了大院子。
今天所有的人都聚集在大廳內，臉色不定。
“大栩，你怎麼看？”錢娘子看著大兒子，臉色莫名。
“娘，我不願意。”謝栩看了自己家的媳婦一眼，又看了他眼一眼，又看了看站在角落裡面的女兒，搖頭否定，不行，他不能害了女兒。
錢娘子的臉色頓時難看了，她點點頭，對著謝晟道：“你大哥既然不願意，那麼你便將欣兒嫁過去吧。”
“娘，欣兒年紀不夠啊。”謝晟悲呼道，阮氏也後腿了兩步，抱住了謝欣，“孃的欣兒啊••••••你還這麼小，娘怎麼捨得啊•••••••”
“那能怎麼辦？既然是你應下的，自然是你自己解決，更何況，欣兒也不小了，馬上便要十五歲了，也不差元娘多少。”錢娘子偏過頭，不去看小兒子委屈的臉。
今日一大早，便有媒婆上門，說是謝晟答應了汾陽城裡某個大戶人家的求親，今日便是來拿庚帖去和八字的。
錢娘子一聽便覺得有異，城裡的大戶人家怎麼會看上自己家，尤其小兒子還摻和其中，錢娘子想了想，便沒有應下，說是自己不知道，要和兒子再商量一下。
媒婆見多了這種表情，在聯想到那大戶人家的家裡情況，瞬間變了然了，便點點頭，說是明天再來，臨走的時候，錢娘子給了媒婆半錢銀子，喜得媒婆眼睛都彎了，倒是不曾想過，這楊樹村的小門小戶，竟然也有如此大方的。
俗話說，小鬼難纏，媒婆不是什麼大人物，但是家中幾個小的都未娶親，若是惹惱了她，出去胡說八道，可就壞了。
等到大家都回來，錢娘子便將所有人都聚集在了大廳之內商討，包括大房的謝元和謝晗，二房年紀稍長的謝峰和謝欣。
謝晟見媒婆真的上門了，臉色突變，又是驚又是喜，充滿了渴望地看著自己家大哥，以及站在他身後的謝元。
見謝晟這神情，便知事情不妙，細問之下，饒是錢娘子經歷了許多，臉色也不免難看了起來。
原來謝晟之前考取舉人功名，三次不中，這次考試在即，擔心又無法取中，心煩意亂之下，便去了酒館喝酒澆愁。
這酒館的老闆娘和鬱府的一個管家娘子有點私情，這管家娘子正在抱怨她家裡大少爺的婚事不順。
鬱府的事情，謝晟也有所耳聞，據聞鬱府家大業大，家裡還有人在京城裡面當大官，具體如何，謝晟也不太清楚，這鬱府也很低調，就是聽說，這鬱府的當家人就是在聖人眼前都是能說得上話的。若是能夠和他們扯上關係，還怕中不了舉人。
想到這裡，謝晟便主動上前打招呼，這管家娘子也是太過煩躁，正想吐吐苦水，這謝晟正巧送上門來了。
原來鬱府長房的少爺今年十五了，小的時候，中了劇毒，這好不容易救了過來，卻是傷了身子，纏綿病榻，大夫更會斷言，活不了多久。
這鬱府當家奶奶便想讓大少爺留下後裔，誰知道之前定親的姑娘聽聞此事，竟是尋死覓活不肯嫁了，兩家人更是因此扯破臉面。
但最後到底是退了親事，那姑娘大了這個少爺一歲，退親不到兩天，便成親了。
這少爺聽聞此事，病更重了，現在就想找個親白人家的女兒成婚沖喜。
自然，若是這沖喜不成，那便陪葬，當然，若是能夠懷上子嗣，那另當別論。
最起碼不能讓少爺孤零零地離開人世。
謝晟想到了大哥家裡的元娘，謝元十歲那年其實訂過親的，那人是村裡老秀才的兒子，比謝元大三歲，誰知道，在謝元十三歲，正準備嫁妝的時候，這秀才兒子突然考中秀才，還被他恩師的女兒給看中，便上門退了親，也是因此，謝元今年都十五歲，快十六歲了，還未定親，這不，大哥也正愁著呢。
“我家裡倒是有個大侄女，今年快滿十六歲了，倒是還未定親。”謝晟磨蹭著說道，說話到時候，不時地掃著管家娘子的臉色。
管家娘子雖說有些愛發牢騷，但是能夠當上管家娘子的又怎麼會是傻的，當下便明白了謝晟的意思，但她只是略略地挑了挑眉頭，不語。
“大姐，你覺得如何呢？”謝晟摸著手中的茶杯，心頭忐忑。
鬱府的背景在這裡，只要他們公開這件事情，多的是人家要送女兒上門，他侄女元娘並不算出色，唯一勝過其他人的便是元孃的年紀。
之前還覺得元娘年紀這麼大，還未訂婚確實是有些難看，可是現下就不一定了，鬱府少爺命不長，自然是希望能夠儘快圓房，留下子嗣，而在這大嶼縣上，十五六歲的閨女大多定親了。
“雖說是沖喜，但是我們鬱府是有身份的人，也不能隨隨便便•••••••”
“大姐只管去提一提，不成也罷，只當元娘沒有這福氣。”謝晟端起一杯茶，遞到那管家娘子手中。
“那我便提一提吧，若是相中了你家的元娘，你可能做主？”畢竟只是侄女，不是親閨女，這侄女上邊可還有這親爹親孃呢。
“自是能夠做主的，不然小生也不會提。”謝晟嘿嘿笑了兩聲，所幸他長相俊秀，這麼一笑，倒是讓管家娘子多看了幾眼。“只是擔心小生家境不顯，也是小生無能，連續考了三次舉人，竟然都未曾考中。”
謝晟裝模作樣地連續嘆了好幾口氣。
管家娘子將手中的茶一飲而盡，才慢慢開口，“若是夫人能夠相中這元娘，你這舉人不過就是小事。”
“那便多謝大姐提攜了。”
兩人訂下時間，謝晟回家便提出考試在即，希望讓元娘去附近的方元寺，為自己燒一炷香，希望佛主保佑讓自己這一次考舉順利考上，錢娘子本來就很在意謝晟考試的問題，詢問過謝元以後，謝元自然是同意了。
她拎著燒香的籃子去了方元寺。
方元寺在大嶼縣的郊區那裡，謝元一早出發，走了約莫一個時辰左右才走到這裡。
方元寺的香火鼎盛，雖然不如京都的迦南寺，但是在這汾陽也算得上是頭一份了。
謝元虔誠地跪在蒲團上面，閉上眼睛。
佛主在上，若是有靈的話，請保佑我的全家都能夠平平安安。
謝元不知道，在她拜佛的那一刻，角落裡面的門簾被人拉開了，那人上下巡視了謝元幾眼，滿意地點了點頭。
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