餘映燈
2018年2月7日，世界上運載能力最強的重型運載火箭，獵鷹完成了首飛。作為美國重返月球戰略的一部分，重型獵鷹火箭無論是出現時間還是其生產價格對於美國來說都是非常有誘惑性的。而相應的，美國航天航空局所設計的太空發射系統則離成功試射遙遙無期，每年大量的投入卻換不來成果使得美國總統特朗普也在質疑太空發射系統項目執行的必要性。目前，重型獵鷹火箭完全可以帶著美國的夢想這是飛向月球甚至火星，這使得美國航天航空局騎馬難下。
其實，對於現在的美國來說，重型獵鷹火箭確實是一個好的選擇。一億美元的低廉造價和優秀的在軌運載能力使得重型獵鷹火箭項目成為了美國目前登月的首發。但是，相對第一批登上月球的土星系列重型運載火箭，重型獵鷹火箭的能力還是相對欠乏。登月計劃只是美國登上火星的一個跳板，假如重型獵鷹火箭只具備向火星外軌道投射衛星能力的話，那麼重型獵鷹火箭必然不能成大器。 正如航天航空局高官所稱，重型獵鷹火箭可以作為太空發射系統的補充品，但絕對不能作為替代品。太空發射系統是美國計劃的一款3000噸級的超重型火箭，是現有獵鷹重型火箭運載能力的兩倍左右，可以輕鬆地承擔美國在火星登陸並建立有人居住點的計劃，理論上有需求的話，太空發射系統還可以對土星和木星亞軌道投射遙感衛星的能力。即使，美國想獲得這款巨型火箭起碼需要等到五年甚至是十年以後，但可以確信的是，太空發射系統是一個有付出也有絕對回報的航天發展項目，在可預見的未來，美利堅將再攜帶著“人類的希望”登上火星，並比任何國家都要早。
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