甘肅地處蒙新、青藏、黃土高原交會地帶，海拔大都在1000米以上。烏鞘嶺以西、北 山和祁連山間為長約1200千米的河西走廊，自古絲綢之路通過這裡。甘肅是一個呈西北－東南向分佈的狹長型省份，東西長達1655公里，南北最寬處530公里，最窄處僅25公里，東西長度是最窄出的60餘倍，全省總面積45.4萬平方公里。
甘肅，簡稱甘或隴，中華人民共和國省級行政區，省會蘭州，省名取甘州（今張掖）與肅州（今酒泉）二地的首字而成。由於西夏曾置甘肅軍司，元代設甘肅省，簡稱甘；又因省境大部分在隴山（六盤山）以西，而唐代曾在此設置過隴右道，故又簡稱為隴。
甘肅歷史跨越八千餘年，是中華民族和華夏文明的重要發祥地之一，也是中醫藥學的發祥地之一，被譽為“河嶽根源、羲軒桑梓”。中華民族的人文始祖伏羲、女媧和黃帝相傳誕生在甘肅，西王母降凡於涇川縣回中山，周人崛起於慶陽，秦人肇基於天水、隴南，天下李氏的根在隴西。
甘肅地處黃土高原、青藏高原和內蒙古高原三大高原的交匯地帶，境內地形複雜，山脈縱橫交錯，海拔相差懸殊，高山、盆地、平川、沙漠和戈壁等兼而有之，是山地型高原地貌。 北有六盤山和龍首山；東為岷山、秦嶺和子午嶺；西接阿爾金山和祁連山；南壤青泥嶺。
甘肅是個多山的省份，最主要的山脈有祁連山、烏鞘嶺、六盤山，其次有阿爾金山、馬鬃山、合黎山、龍首山、西傾山、子午嶺山等，多數山脈屬西北—東南走向。省內的森林資源多集中在這些山區，大多數河流也都從這些山脈形成各自分流的源頭。
隴南山地：
重巒疊嶂，山高谷深，植被豐厚，到處清流不息。這一區域大致包括渭水以南、臨潭、迭部一線以東的山區，為秦嶺的西延部分。山地和丘陵西高東低，綠山對峙，溪流急蕩，峰銳坡陡，恰似江南風光，又呈五嶺逶迤。
隴東、中黃土高原
隴東、中黃土高原位於甘肅省中部和東部，東起甘陝省界，西至烏鞘嶺畔。這裡歷史上孕育了華夏民族的祖先，建立過炎黃子孫的家園，億萬年地殼變遷和歷代戰亂，災害侵蝕，黃土高原支離破碎，尤其是定西中部地區成了中國最貧瘠的地方之一，但隴東、中黃土高原蘊含有豐富的石油、煤炭資源。
甘南高原
甘南高原是“世界屋脊”——青藏高原東部邊緣一隅，地勢高聳，平均海拔超過3200米，是典型的高原區。這裡草灘寬廣，水草豐美，牛肥馬壯，是甘肅省主要畜牧業基地之一。
河西走廊
河西走廊位於祁連山以北，北山以南，東起烏鞘嶺，西至甘新交界，是塊自東向西、由南而北傾斜的狹長地帶。海拔在1000～1500米之間，長約1000餘公里，寬由幾公里到幾百公里不等。河西走廊地勢平坦，機耕條件好，光熱充足，水資源豐富，是著名的戈壁綠洲，農業發展前景廣闊，是甘肅主要的商品糧基地。
祁連山地
祁連山地在河西走廊以南，長達1000多公里，大部分海拔在3500m以上，終年積雪，冰川逶迤，是河西走廊的天然固體水庫，植被垂直分佈明顯，荒漠、草場、森林、冰雪，組成了一幅色彩斑斕的立體畫面。省內最高點為祁連山主峰團結峰，海拔5827米。
河西走廊以北地帶
河西走廊以北地，東西長600多公里、海拔在1000～3600米的地帶，人們習慣稱之為北山山地。這裡地近騰格裡沙漠和巴丹吉林沙漠，風急沙大，山岩裸露，荒漠連片，一塊塊山間平原，是難以耕作之地，人煙稀少，能領略到“大漠孤煙直，長河落日圓”的塞外風光。
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