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運動對大腦健康的影響已經是老生常談了，和飲食一樣，鍛鍊模式很容易受到流行文化趨勢和潮流的影響。過去幾年鍛鍊的一個很強的趨勢是高強度間歇訓練(HIIT)。你可以在大多數健身館和網上到處找到這些鍛鍊方案，且有數量驚人的研究關注HIIT的健康影響，多數是關於心血管健康的。
什麼是高強度間歇訓練？
HIIT，也稱為高強度間歇性運動或衝刺間歇訓練，是間歇訓練的一種形式。這是一種間斷性的運動方案，其中短而激烈的無氧運動和不太激烈的恢復期交替進行。
這實際上讓我想起了間歇性能量限制飲食，事實上，有一個常見的人類學的說法偏愛這兩者：我們這個物種的生存很大地依賴於獲取糧食的能力；我們的狩獵採集祖先會最有可能主要基於捕獵食物時的間歇跑獲取了較高水平的身體能力。因此，我們的身體可能已經適應了這種充滿活力的挑戰的模式。我們當前的久坐生活方式已因而導致我們易患大量的疾病。
缺少體力活動是全國十大亞健康危險因素之一，與過早心腦血管疾病的風險增加相關聯。而另一方面，眾所周知運動有益大腦，它通過促進血管生成(新血管的形成)、神經發生、和突觸可塑性，從而改善腦血流和代謝，對抗與年齡相關的認知能力下降和痴呆。
從HIIT對健康益處的現有研究中，有一個是格外醒目的：發表在《腦血流與代謝》期刊上對HIIT與腦血管健康的評論文章。
HIIT與腦血管健康
如上所述，不同類型的運動可能對腦健康產生不同的影響；因此，這裡會想要為防止中風和相關聯的神經血管疾病而優化鍛鍊。這個評論因而重點分析HIIT可能會影響腦功能到什麼程度。
與中等強度的連續運動訓練相比時，在健康人和心血管疾病或高血壓患者中，HIIT似乎都帶來相似或甚至更高的代謝、心臟、和全身血管的健康益處。
事實上，一項研究表明HIIT有中等強度持續運動兩倍的降血壓效果。由於高血壓是腦中風的首要危險因素，HIIT也很可能有利於預防中風。然而，HIIT對腦血流量的影響和潛在的好處的研究相當稀少。HIIT是否可能對腦部有任何不利影響尚還未知。HIIT對大腦的潛在危險包括全身血壓快速增加可以具有的任何後果，包括灌注損傷的風險，它可能導致中風或血-腦屏障突破。但是，由於沒有臨床研究檢查HIIT對大腦的影響，這些全都是推測。
儘管如此，研究指出神經病理疾病的患者，如帕金森氏病和中風，已經開始使用基於HIIT的方案了。到目前為止，在中風康復中還沒有不良影響的報告，但現在要作出確切結論，研究仍然太少了。然而，鑑於心臟疾病和中風之間的關係， HIIT有益於心血管的作用很可能確實對腦血管功能有益處。
最後，無論什麼鍛鍊方案，真正有利於大腦的是保持身體活躍。
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