隨著家裡不同功能、不同品牌的智能設備越來越多，可能會給我們的日常生活造成一定的混亂，但如果讓所有的智能家居設備都在同一波段上工作可能就會方便很多。不過，要讓家裡五花八門的智能設備和諧相處，就需要一個智能控制中心來管理控制這些設備。
但是，並非每一個人都需要一個專用智能中心來管理家庭中智能設備的流暢運行，類似Amazon Echo或Google Home這樣的智能音箱同樣可以達到這樣的目的，每個設備都可以通過它們來發出控制指令。很多製造商甚至開始將智能家居控制中心綁定到WIFI路由器等其他設備中，讓智能家居對於新人來說更加簡單。
智能家居基礎
我們可以把智能中心想象成為家庭的心臟，家庭裡面所有智能設備都通過血管連接這個中央器官。這樣，就可以通過一箇中心APP控制所有連接的設備，而不是每一個設備用一個APP來控制。
智能中心存在的另外一個原因是並非每個設備都採用相同的無線傳輸標準。例如LIFX A19智能燈泡通過WiFi連接，而Philips Hue這樣的其它燈泡則通過兼容Zigbee協議網關來連接。Z-Wave標準也得到了GE和Linear等品牌的青睞，其設備需要一個網關才能工作。而像三星SmartThings這樣的獨立智能中心則兼容了所有這些不同無線標準。一些設備製造商甚至會將自己的控制中心加入產品套裝中，儘管這些控制中心兼容性有限，例如飛利浦Hue照明系統。
另外，還有一些混合設備可以支持部分協議，如亞馬遜的Echo Plus支持Zigbee連接，Abode家庭安全系統同時支持Zigbee和Z-Wave兩種協議連接。類似這樣的設備也值得推薦，因為隨著家裡面智能設備越來越多，對無線網絡也造成較大的壓力。智能中心可以通過其它傳輸通道來進行信息傳輸，從而減輕WIFI或藍牙的傳輸壓力，讓網絡傳輸更加順暢。
在這種情況下，選擇這些智能設備來作為控制中心來控制智能家居，可以極大的降低家庭網絡壓力。
那麼，你需要一個專用的智能中心麼？
如果你是一個剛接觸智能家居產品的新手，你大可不必考慮智能中心，直接選用智能音箱來連接和控制所有的設備即可。Google Home Mini和Echo Dot與傳統的智能控制中心不一樣，因為它們不支持Zigbee或Z-Wave連接。如果你的家中已經擁有了不同智能家居系統，而且希望把他們連接到一起，那麼智能音箱可以通過其配套的APP實現類似“智能控制中心”的功能。如果你是蘋果的粉絲，可以考慮HomePod作為控制中心，不僅可以利用Siri語音控制，還可以兼容其它HomeKit設備。
另外，再補充一點，如果你家裡面所有的設備都支持WIFI，那麼完全可以不用考慮專用的控制中心。如果擔心太多的APP會給你造成困擾，完全可以採用類似Stringify和Yonomi這樣的第三方APP，它們可以集中控制家裡面所有的智能設備。這兩款應用程序還支持自動化控制，例如，你可以在每天固定的時間打開燈泡。
最好的智能控制中心
如果你仍然想要安裝一個智能中心，可以考慮市場上兩款最受歡迎且評分最高的設備：三星SmartThings Hub和Wink Hub 2。
三星SmartThings Hub
三星第二代SmartThings Hub，售價99美元，功能最全。它支持Z-Wave，Zigbee和藍牙，並通過網線連接到路由器。支持超過200款產品及各種第三方服務，包括Philips Hue，Nest和IFTTT等等。總而言之，三星SmartThings設備生態系統是支持設備最多的，從運動傳感器到水質探測器都有。同時，非常重要的一點是，它還支持備用電池，當停電時就會顯得非常重要，停電了仍然可以開們。
唯一需要提醒的是SmartThings APP 設計體驗並不太好，雖然它可以讓你統一控制很多智能設備，但是需要你花點時間去學習和掌握。
Wink Hub 2
99美元的Wink Hub 2並不像三星的產品那樣廣為人知，但它同樣可勝任控制中心的工作。
Wink第二代智能中心支持Z-Wave Plus，Zigbee和藍牙LE連接功能，同時還支持Lutron Clear Connect和Google的Thread接口，這兩種專有標準可在自己的頻段上運行。 除了以太網端口之外，Wink Hub 2還支持5GHz Wi-Fi連接，所以可以不用將其安裝在路由器附近。
Wink Hub 2的APP要比三星SmartThings更加直觀，但也並非沒有缺陷。 例如該應用將自動化方案稱為“機器人”，這可能會讓智能家庭用戶感到困惑。 至少，可以通過掃描二維碼來快速添加設備。
如果你確實不想要一個智能中心
正如前面提到的，我們完全沒有必要為了一個功能去花費額外的錢。有智能音箱以及其他連接設備可以用來連接家裡的其它設備。例如Google Home Mini和Amazon Echo Dot這些更加便宜的設備不像智能中心那樣對技術有較高要求，只要你願意花點時間設置一下命令或計劃即可。
Amazon Echo Plus
如果你想打造智能家居又不想一開始就花費太多錢。那麼，亞馬遜Echo Plus具備最基本的功能且價格相對便宜，可能是一個比較好的選擇。但是，Echo Plu並不是一個功能強大的設備，因為它只支持Zigbee無線連接。
價值150美元的Echo Plus只能算得上半個智能家居中心。但是由於Echo Plus運行在亞馬遜的Alexa上，可以支持無數的第三方設備。另外，Google Play音樂和Apple音樂不能通過Alexa平臺播放，但是可以通過藍牙播放。
Amazon Echo Dot
如果您不需要Echo Plus中的Zigbee無線功能，但又希望能夠通過語音控制其它設備，那麼售價50美元的Echo Dot就是一個很好的選擇。所有通過Alexa APP連接的設備都可以通過語音命令來控制，包括安排計劃日程等等。而設備本身還擁有播放控件及拓展接口，可以用來控制設備自帶的音響系統。
儘管如此，Echo Dot並不能替代一個完整的智能中心， 它實際上只是一個智能音箱。 但是，如果只是計劃在家中控制幾個WiFi連接的燈或插座，基本能滿足你的需求。 只要確保不要購買任何需要Zigbee、Z-Wave或其他專有連接協議才能工作的設備即可。
Google Home
售價為129美元的Google Home音箱有三種選擇：標準Google Home，Google Home Mini和Google Home Max。 可以將它們視為大、中、小三個不尺寸的Google語音助手，都可以使用Google Home APP管理你的設備。通過APP你可以設置快捷方式和例行計劃，以及識別房間裡面的設備。另外，通過Google智能助手，還可以訪問Google生態系統中的所有設備，包括Chromecast連接的設備。
與亞馬遜的Echo智能音箱一樣，Google智能音箱也算不上標準的智能中心，因為它們不支持Zigbee或Z-Wave傳輸協議。如果要添加Zigbee或Z-Wave協議的設備，則必須使用其他某種類型的智能中心來橋接，然後才能通過Google Home APP將其連接。
Apple HomePod
如果你追求Apple的生活方式，則可以考慮蘋果HomePod（售價：349美元），它既是一個高保真的音箱，又是一個智能控制中心。HomePod上的Siri語音助手，不像亞馬遜的Alexa或Google智能助理那麼強大（它甚至不像Siri在Mac或iOS設備上那麼強大）。蘋果還有一套自有的HomeKit標準，在智能音箱上市之後其兼容性得到了增強。例如，HomeKit支持包括Belkin的Wemo系列、Philips Hue系列、IKEA、GE和羅技等在內的多種設備（更多HomeKit兼容設備請查閱：https://www.apple.com/ios/home/accessories/ ）
如果你對智能音箱不是特別感興趣，但您仍然喜歡支持HomeKit的產品。那麼，Apple TV 4K也可以在將4K內容傳輸到電視時用作網關設備使用。
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