前兩場的低迷醞釀第三場的爆發，剛開始的沉淪成就最後的救贖，梅西和他的隊友們在俄羅斯世界盃小組賽再次上演過山車劇情，很多阿根廷朋友都感到這個小組賽是世預賽最後幾場比賽的重演。
2比1戰勝尼日尼亞對阿根廷來說只是出線的基礎，他們必須感謝克羅地亞的職業性，儘管後者輪換了9人，但並沒有給冰島放水，相反一度踢得血性十足、火藥味頗濃，最後2比1戰勝冰島。
兩個2比1讓阿根廷再次死裡逃生，之前所有的質疑指責一夜間似乎都變成劫後餘生的刺激，梅西和他的小夥伴們再次享受救世主的稱讚。
和尼日尼亞一戰阿根廷隊整體確實給人耳目一新的感覺，場上的精氣神明顯提高了許多，但讓人感觸最深的就是梅西身上的蛻變。這種蛻變不僅僅是他幫助球隊首開紀錄，更主要還是他作為球隊領袖應該承擔的一種領導責任。
中場休息時，媒體捕捉到梅西在通道內聚攏著阿根廷球員訓話，雖然只有短短几十秒，但這一細微變化立馬被敏感的媒體人捕捉到，很快傳遞給了阿根廷球迷。梅西這一舉動似乎比他場上那個進球更讓球迷自信阿根廷隊能成功出線，大家都在互相傳遞並安慰：梅西訓話了！梅西給大家訓話了……
在賽後，梅西也在第一時間主動擁抱桑保利，這讓後者特別受鼓舞，在後面的新聞發佈會中這位近來飽受爭議的阿根廷救火主帥傲嬌對全世界宣佈：梅西擁抱我了，我感到很驕傲……
從隊友到教練再到球迷，都真正感受到了梅西帶給他們的自信和能量。幾十秒的打氣鼓勵或者一個簡單的擁抱，對其他球隊大佬來說和一日三餐一樣普通，但對梅西來說卻真的是一個很大的“進化”。很多阿根廷大佬賽前都說不要指望梅西成為下一個馬拉多納，能在場上場下給身邊人打雞血，他的性格擺在那裡，他就是一個性格內向的寂寞高手。
馬拉多納本人擔心梅西因此受到影響，甚至站出來回應：他不需要成為下一個我，也不需要對阿根廷隊現狀負責，帶領阿根廷前進的方式有很多種，我只是其中一種，梅西有他自己的方式和奇蹟，我們應該做的就是相信並且支持他。
在正反兩方聲音的夾擊下，梅西選擇了變通，儘管這和他之前的作派以及習慣南轅北轍，但他仍然去做到別人希望看到的改變，儘管這些變化或許並不是擅長的。對阿根廷來說，梅西之外的球員打進絕殺進球比梅老闆本人單騎救主的劇情更合理，不能指望梅西像上屆世界盃靠一人之力把阿根廷隊帶入決賽，那不現實。梅西給球隊打打雞血，激發球隊在進攻端的集體優勢，那比他一人在場上累死累活進球更有意義。
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