恩施这个形成于1.4亿年以前的白垩纪留下的丹霞地貌，被中国地质学家誉为“稀缺性地质博物馆”。而她就是
新塘红花石林。
(文林 摄)
红花石林风景区位于恩施市新塘乡集镇西北，紧傍清江水面，垂直高度差200米，紧邻恩鹤公路，距乡政府驻地500米，景区平均海拔600米以下，涵盖范围东至旗峰山、西至东绕沟、北临清江、南抵恩红公路线，面积约20平方公里。
景区四季温暖如春，拥有丰富的山、水、石、洞自然资源，崇山峻岭，山峦逶迤，河谷幽深，瀑群壮美。50米以上独立石峰200余根 ，景区大小瀑布20多条，是遥远的白垩纪留下的极其珍贵的自然遗产，形成于1.4亿年以前，被中国地质大学的李江风、张丽琴博士称之为“稀缺性地质博物馆”。
整个石林属典型的丹霞地貌，由呈东西走向的五大石屏和它们切割而成的六大山冲组成，游人漫步于山冲的茅路田睦、悬崖石梯，举目四望，但见相依相伴的苍岩碧树，宛若城廓嵯峨，万物朝天。神话里追逐嬉戏的巨兽、大漠中踽踽奔至的驮队、阵地上两军对垒的千军万马、汪洋大海里汹涌澎湃的海潮以及跃动着的海鲸、海豚等……，在这儿，均被造物主的魔力凝聚成了密密麻麻的石头雕像，景点“奇、险、秀、绝”。
最得意的景点，是石林中“五花寨”的“姊妹峰”。“五花寨”由众多石山组成，寨内居住着数户人家，一早一晚炊烟袅袅，浓处如白色锦绸，淡处如飘逸轻纱。“姊妹峰”是一对石峰，亭亭玉立千万年，不离不弃。行走在山间，还能看到一道道清澈瀑布，与石林构成了一幅又一幅的天然画卷。
红花石林不仅自然景观迷人，人文底蕴同样厚重。史载明末清初，有乡民王观英曾在此结营扎寨，据险抗清，并立帝号称荆国公。后白莲教徒覃家耀，反清义士刘尊武又把大旗插在旗峰山之巅。红三军七师革命战斗遗址位石林入口处，土地革命时期，贺龙元帅领导红三军七师曾在此与时任伪区团总“东乡王”傅卫风的地方武装进行了激烈战斗。由恩施第一任县委书记王英先编著的长篇小说《枫香树》改编的电视剧《天池山血泪》主摄景点位于此地。红花石林、旗峰山因几度飘扬义兵的大旗而闻名于外，它是东乡人血性剽悍的象征。
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