從蒸汽到內燃，從電力到動車，從“和諧號”到“復興號”，從“四縱四橫”到“八縱八橫”，鐵路伴隨著新中國的發展進程，成為時代的見證者和記錄者。
瞭解鐵路的發展歷史，認識鐵路的前世今生，是每名鐵路職工的職場第一課，也是必修課。
新的時代，新的召喚；鐵路精神，代代傳承。為了讓廣大幹部職工在社會飛速發展和鐵路改革深化的進程中，更好地去銘記鐵路歷史，更堅定地擔負鄭鐵責任，從今天開始，“中原鐵路”將陸續推出路情局情教育系列文章，通過圖文展播的形式，引領幹部職工瞭解歷史，認清形勢，堅定信心，當好先行。

鐵路的時代印記

如果要問當今最能代表中國工業技術水平的產品是什麼，我想很多人都會想到高鐵，這個讓國人引以為傲的中國製造品牌，正影響和改變著中國乃至世界其他國家人民生活方式的新技術。

鐵路，一度被稱為“夕陽產業”。短短几十年時間，中國鐵路為何從“落後”變為“領跑”？中國鐵路，為何從“發展瓶頸”變為“國家名片”？

不識廬山真面目，只緣身在此山中！

蹣跚學步的“童年”之一

1.中國第一條鐵路的誕生與夭折

一切都要從發起第一次工業革命的英國開始說起。1825年，英國工程師，被稱為世界“火車之父”的喬治·史蒂芬孫在英女王的支持下，修建了世界第一條鐵路——斯托克頓至達林頓鐵路。雖然這條鐵路只有40公里長，列車速度也只有每小時24公里，但足以震動世界，因為它引發了交通運輸領域的一場革命，此後世界各國紛紛效仿，廣修鐵路。

十年後，鐵路，這一新鮮事物傳入了中國。當時中國的有識之士也認識到封閉必然落後，落後必然捱打，“師夷之長技以制夷”，國家要發展技術必先行。但腐朽的清朝統治者卻始終不能開眼看世界，接受新事物，總是以天朝上國自居，盲目驕傲自大，迂腐地把修鐵路視為“失我險阻，害我田廬，妨礙我風水”的“奇技淫巧”，任憑外國列強怎麼提照會、說利害、擺計劃，甚至提出無償為中國修建鐵路，清政府的回答只有一句：“絕對不行！”

中國自己不修，卻不代表別人不能替你修。中國第一條營業鐵路——1876年通車的吳淞鐵路就是由英美合謀在中國“強修”的。1873年3月，英、美合謀，詭稱修建從吳淞到上海的一條“尋常馬路”，後把“吳淞道路公司”變成“吳淞鐵路公司”，由英國在華的代理人怡和洋行揹著清政府擅自於1874年12月動工，後於1876年6月30日通車運行。吳淞鐵路粉墨登場，火車這個現代交通工具終於在古老的中國大地上亮了相，可謂轟動一時。在經營了16個月後，被清政府從英國人手中贖回並拆除。吳淞鐵路雖然“短命”。但它的出現卻起到了很好的示範作用，讓中國人見識了鐵路這一新生事物，讓中國人認識到發展新的運輸方式、提高運輸效率是多麼重要，多麼必要。

被動修建、比西方最早的鐵路晚了半個世紀，如果說這些已經讓中國鐵路輸在了“起跑線”上，那麼此後外國列強的不斷入侵、加之國內戰亂不斷，使得中國鐵路的發展始終沒有步入正軌。

2.名正言順地“呱呱墜地”

在1877年吳淞鐵路被拆除後的十多年間，雖然外國人沒能再染指中國的鐵路修建，但清政府內部出現了分化，以李鴻章為首的洋務派因為洋務運動的需要，慢慢轉向支持在中國發展鐵路。1881年，籌資修建了中國第一條自己的鐵路——唐胥鐵路。唐胥鐵路始於唐山，止於胥各莊（今河北省豐南縣），長約9.7千米，這條有利於當時開平煤礦的煤運鐵路，被後人稱為“中國鐵路建築史的正式開端”。由於發展鐵路為大勢所趨，同時出於維護自己統治的考慮，清政府終於在1889年5月下詔書宣佈修建鐵路為“自強要策”，應當“毅然興辦，統籌全局，次第推行”。至此，在中國修鐵路終於不用偷偷摸摸，瞻前顧後了。