一千年太久，只爭朝夕。
作為一個拼搏向上的年輕人，確實不能去考慮太長遠的歷史，但在人類的發展史上，一千年也就是一瞬間。
對國人來說，歐洲中世紀的一千年，是精彩紛呈的時代，有太多的故事值得分享，需要閱讀海量的資料。
幸運的是，澳大利亞歷史學家約翰•赫斯特在《你一定愛讀的極簡歐洲史》一書中，用一章的精煉筆觸，把這一千年的紛紛擾擾濃縮。
雖然有人覺得這只是在做減法，刪改動作而已，但在悅史君看來，這是一項非常偉大的工程，取捨之間才是見真章，還順帶解決了幾個疑難點。
第一，西羅馬帝國的亡與不亡
在一般人的印象中，公元476年，日耳曼人奧多亞克廢黜西羅馬皇帝羅慕路斯·奧古斯都後，西羅馬帝國就宣告滅亡了。
因為在這個時候，奧多亞克已經自立為意大利國王，就算前任被放逐的西羅馬皇帝尼波斯只控制著達爾馬提亞一地，割據在高盧北部的行省長官效忠羅馬，北非的羅馬－阿蘭行省也效忠羅馬，但同時也臣服於汪達爾人，也只是零星的地方勢力，西羅馬帝國已然沒了存在的內核。
《你一定愛讀的極簡歐洲史》裡提到，意大利國王奧多亞克效忠於東羅馬帝國皇帝弗拉維·芝諾，而且征服西羅馬帝國的日耳曼人和其他蠻族，都紛紛改信了基督教，這意味著無論是政治還是宗教上，羅馬都沒有滅亡。
第二，歐洲的三次被侵佔
西羅馬帝國滅亡後，歐洲各地處於日耳曼人和其他蠻族控制之下，後來又被查理曼大帝的法蘭克帝國統一了大部分，現代法國脫胎於法蘭克帝國，法國自然也就源自日耳曼，這是一個非常新穎的角度。
法蘭克帝國四分五裂後，歐洲再次陷入王國林立，崛起於西亞的伊斯蘭教，開始入侵歐洲，併成功進入伊比利亞半島，佔領了西班牙的一部分領地。有一個好處，阿拉伯人帶來了古希臘的典籍和文化，歐洲各國得以將這些知識重新學習起來。
阿拉伯人之後，北歐的維京人開始侵擾歐洲各國，並在多個國家建立據點，其中在法國諾曼底的統治者，還跨過英吉利海峽，佔領了英格蘭，從此成為那裡的主宰。
這來來去去的三撥人，在《你一定愛讀的極簡歐洲史》中簡單清晰，讓人非常痛快。
第三，歐洲的外擴和羅馬的滅亡
歐洲雖然經歷了羅馬人、日耳曼人、維京人及其他蠻族的反反覆覆，但他們最後大多信仰了基督教，在這種情況下，他們對穆斯林控制的西班牙領地，就非常憤怒了，用了四百年終於奪了回來。
而為了爭奪基督教聖地耶路撒冷，歐洲多國更是發動了多次十字軍東征，但成果寥寥。
隨著地理大發現和對亞洲、美洲的入侵，歐洲各國算是真正開始了殖民擴張之路。
不過，公元1453年，屹立千年的東羅馬帝國，卻被奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德二世率軍攻入首都君士坦丁堡（今為伊斯坦布爾），皇帝君士坦丁十一世戰死，東羅馬帝國正式滅亡。
很多東羅馬帝國的學者帶著古希臘的典籍來到歐洲，給歐洲的文藝復興帶來了及時雨。
應該說，《你一定愛讀的極簡歐洲史》的語言是非常概括的，對悅史君來說是完全不夠的，但初學者可以最快地瞭解歐洲，這也是一個途徑了。
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