一千年太久，只争朝夕。
作为一个拼搏向上的年轻人，确实不能去考虑太长远的历史，但在人类的发展史上，一千年也就是一瞬间。
对国人来说，欧洲中世纪的一千年，是精彩纷呈的时代，有太多的故事值得分享，需要阅读海量的资料。
幸运的是，澳大利亚历史学家约翰•赫斯特在《你一定爱读的极简欧洲史》一书中，用一章的精炼笔触，把这一千年的纷纷扰扰浓缩。
虽然有人觉得这只是在做减法，删改动作而已，但在悦史君看来，这是一项非常伟大的工程，取舍之间才是见真章，还顺带解决了几个疑难点。
第一，西罗马帝国的亡与不亡
在一般人的印象中，公元476年，日耳曼人奥多亚克废黜西罗马皇帝罗慕路斯·奥古斯都后，西罗马帝国就宣告灭亡了。
因为在这个时候，奥多亚克已经自立为意大利国王，就算前任被放逐的西罗马皇帝尼波斯只控制着达尔马提亚一地，割据在高卢北部的行省长官效忠罗马，北非的罗马－阿兰行省也效忠罗马，但同时也臣服于汪达尔人，也只是零星的地方势力，西罗马帝国已然没了存在的内核。
《你一定爱读的极简欧洲史》里提到，意大利国王奥多亚克效忠于东罗马帝国皇帝弗拉维·芝诺，而且征服西罗马帝国的日耳曼人和其他蛮族，都纷纷改信了基督教，这意味着无论是政治还是宗教上，罗马都没有灭亡。
第二，欧洲的三次被侵占
西罗马帝国灭亡后，欧洲各地处于日耳曼人和其他蛮族控制之下，后来又被查理曼大帝的法兰克帝国统一了大部分，现代法国脱胎于法兰克帝国，法国自然也就源自日耳曼，这是一个非常新颖的角度。
法兰克帝国四分五裂后，欧洲再次陷入王国林立，崛起于西亚的伊斯兰教，开始入侵欧洲，并成功进入伊比利亚半岛，占领了西班牙的一部分领地。有一个好处，阿拉伯人带来了古希腊的典籍和文化，欧洲各国得以将这些知识重新学习起来。
阿拉伯人之后，北欧的维京人开始侵扰欧洲各国，并在多个国家建立据点，其中在法国诺曼底的统治者，还跨过英吉利海峡，占领了英格兰，从此成为那里的主宰。
这来来去去的三拨人，在《你一定爱读的极简欧洲史》中简单清晰，让人非常痛快。
第三，欧洲的外扩和罗马的灭亡
欧洲虽然经历了罗马人、日耳曼人、维京人及其他蛮族的反反复复，但他们最后大多信仰了基督教，在这种情况下，他们对穆斯林控制的西班牙领地，就非常愤怒了，用了四百年终于夺了回来。
而为了争夺基督教圣地耶路撒冷，欧洲多国更是发动了多次十字军东征，但成果寥寥。
随着地理大发现和对亚洲、美洲的入侵，欧洲各国算是真正开始了殖民扩张之路。
不过，公元1453年，屹立千年的东罗马帝国，却被奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率军攻入首都君士坦丁堡（今为伊斯坦布尔），皇帝君士坦丁十一世战死，东罗马帝国正式灭亡。
很多东罗马帝国的学者带着古希腊的典籍来到欧洲，给欧洲的文艺复兴带来了及时雨。
应该说，《你一定爱读的极简欧洲史》的语言是非常概括的，对悦史君来说是完全不够的，但初学者可以最快地了解欧洲，这也是一个途径了。
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