著名的“愛情天梯”故事，就發生在重慶南部山區中山古鎮的高灘村，村子其位置在中山古鎮的西南山中，要了解這段曠世愛情故事，就要從中山古鎮那個故事發生的時代開始說起。
中山古鎮位於重慶江津區南部的筍溪河畔，它地處四川、貴州和重慶古交通要道之上，附近山脈屬於大婁山餘脈，古鎮是四面山的北大門，多條道路在古鎮範圍內交會。中山古鎮歷來都是商貿繁榮的水陸轉運和貿易集散地，因這裡附近地貌和河流環境，形成了水運和陸運結合的貨物運輸體系。重慶、四川、貴州等地的產品物資，會集中於此交易和分散轉運，山貨靠水上外運，大米、食鹽及其它生活用品，從水路運到該鎮後，再由馬幫運到合江、貴州等地進行交易。
因為這裡的商貿繁榮和文化匯聚積澱，形成了非常濃重地方特色商德文化、生態文化、婚喪文化和儒風節孝文化。尤其是對於婦女的節孝，地區歷來重視，明清縣誌中累篇記述了節孝烈女的故事。
而“愛情天梯”的女主人公徐朝清，在她16歲那年，父親為了女兒將來的幸福，將她嫁給殷實的孫家。出嫁那天，還是兒童的6歲劉國江攔下花轎，要新娘子摸摸他那幾顆缺牙，因為當地所流傳的習俗，說是新娘子摸牙，缺的牙齒長得快。劉國江就是後來“愛情天梯”的男主人公，當時的徐朝清和劉國江相差整整有10歲，這是一個從“摸牙定情”開始的奇特故事。
而10年之後，在徐朝清26歲那年，也就是1952年，解放後土地改革的大時代下，徐的丈夫去世了，已經是四個孩子母親，成了一個寡婦。孫家因為大時代的變革，而快速衰敗，孫家裡其他幫工紛紛離開孫家，而早先來給孫家做壽材的劉國江，主動留了下來，16歲的劉國江聰明能幹，很快就支持起即將沒落的孫家。在與徐朝清同進同出的那段日子裡，劉國江不顧年齡上的差距，頂著各方面的壓力，愛上了比他大10歲的徐朝清。
徐的婆婆激烈反對，他們的愛情受到外部各方的壓力和阻撓。最後，劉國江將徐朝清“偷走”，來到大山深處一座崖壁下山洞裡安了家，後來還將四個孩子也帶上了山。經過艱苦的生存打拼，最後一家人打起了茅草屋，開荒種糧養雞養鴨，開始了平靜的深山隱居生活。後來，在一個風雪之夜，徐朝清為劉國江下一個大胖小子，為了紀念那段摸牙註定的愛情，劉國江給兒子取名叫石緣，小名“摸牙”。
他們所住的茅屋，原來地名叫半坡頭，是在山腰處，處於高灘村背後的深山，茅屋和高灘村子只有一條荊棘叢生的小路相連，道路情況相當險峻。為了一家人的生活，劉國江上下進出大山，給徐朝清和她的四個孩子背來紅薯乾糧，在大山之巔支撐起一整個家。在徐朝清的大女兒秀秀不幸摔死以後，劉國江更加堅定地要在崖壁上，開鑿出一條下山的路。“愛情天梯"就在崖壁上,一階階地不斷延伸和成型，石匠出身的劉國江，共花費了50多年，黑髮變為白髮，最終用6208個臺階，在山腳和山上茅屋之間搭起一架天梯。現在的“愛情天梯”已經安裝了扶手和安全鐵鏈，這都是現在為了遊客安全而新建的，而早年的“愛情天梯”，是一條樸實簡潔，沒有裝飾和護具，充滿質樸愛意的"家的山路"。
如果有了農閒，劉國江就拿著鐵釺榔頭、帶著幾個煮熟的洋芋一早出門。先在頑石上打洞，然後站上去，在絕壁上用泥土、木頭或石板築階梯。經過50多年的打鑿，共鑿爛鐵釺20多根，最終完成了6000多級臺階的建造。溫度計的刻度，記錄了溫度的冷暖，而大山中鑿刻的階梯，則是愛的絕對溫標，這個愛的溫度無人可比，感天動地。
他們隱居深山的時代，是一個剛解放不久，還以階級鬥爭為綱的動盪年月，也正是那個年代，人們對於婚姻和愛情有了自由戀愛的思想，那個大時代，也讓這對愛人衝破了舊禮教的束縛，用真愛走到了一起，通過最終時間的見證，終結了所有的流言蜚語，成為合法的夫妻，並給我們留下一段感天動地的愛情故事，也成就了一個新的愛情聖地。
兩位老人，最後擁有了政府頒發的結婚證，沒有人再能拆散他們，半個世紀的時間過去，早年的閒言碎語煙消雲散，但兩位老人仍不願下山，他們的故事一直被深藏在大山之中。後來，直到2006年，一隊探險人員發現這對老人，聽到了這個愛情的故事，被“愛情天梯"的精神所動容，漸漸的這個故事開始傳播，感動了越來越多的人。
二位老人的愛情故事被媒體曝光後，在全國範圍內得到了強烈的反響，被評為2006年首屆感動重慶十大人物，同年又被評為“中國十大經典愛情故事”。
他們的結合，遠在新舊交替的解放初期，為了躲避世人的流言，攜手私奔至深山之中，開始了一段傳奇故事。這個故事的大範圍傳播，發生在改革開放的新時代，故事就像一股清流，流過人們的心頭，盪滌和震撼著人們的心靈，並持續深深的感動著我們。
重慶市已經將愛情天梯打造成南部重要的景點，“愛情天梯"並不收門票，不過因為“愛情天梯"處於深山之中，從中山古鎮出發，驅車加步行達到天梯山腳需要2小時，再繼續爬完6000多階的天梯，攀爬單程時間需要2個小時，爬"愛情天梯"需要看個人身體體力情況，能爬多少算多少，真正感受的是天梯開鑿的愛義，而不是攀登高程的數字。在山下新建的“愛情天梯敘事館”裡，可以聆聽和觀看這個愛情故事的各種資料，這個真實的故事讓人感動，當聽到兩位老人先後離世，人們將他們合葬的時候，我的眼眶已經深深紅潤。
一個故事，感動了世人，讓人們無比動容。走在這座石梯上，其實我們很難感受到這裡原來道路的艱辛，其實在部分險段的鐵鏈外，就是陡峭的懸崖峭壁。所謂愛情的營建，並不是在鐵鏈上鎖上一把同心鎖，或結上一條紅絲帶那樣簡單，能夠歷經磨難，患難與共的愛情，才是偉大的愛情。
愛情不只是甜言蜜語，挫折和磨難更加歷練真正的愛情，當走上愛情天梯，不再數著走過的階梯的數量，而是在階梯開鑿的痕跡上，感受一個男人為他所愛的女人，50多年來融入的愛意，感受那普通石銼，在巖壁上鑿出的六千多級石階的偉大，那種現場環境的感動，將遠超過你聽到的故事本身。
通過“愛情天梯"的故事，兩位老人為我們留下了一個愛情聖地，愛的永恆在於堅持，在於執著，在於無比的愛意具化，愛情是一輩子的牽絆，是要用一輩子去釀成的蜜水。
愛情不只是甜言蜜語，更會充滿眾多艱辛。一個男人為他所愛的女人，五十多年來一直修築崎嶇的山間小道，用最普通的石銼在巖壁上銼出六千多級石階, 你除了感嘆和驚異還能有什麼？經歷一路的顛簸，情侶們來到愛情天梯山腳。穿過攔河堤壩，行於山間幽徑，攀緣曲折迂迴的石級，四周群峰巍峨，亂石穿空，樹高林深。
那一級級石梯石坎石階；凝聚了多少辛勞和汗水？凝聚了一個青年到中年到老年的漢子一生的心血；凝聚了一個男人所有的愛；凝聚了兩個終生廝守之人的所有精神寄託和希望！
比牛郎織女還動人的“愛情天梯”的“愛情天梯”，成為永恆。
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