中國古代中央集權的皇帝制度下，因為創業功臣能力太強，且容易對新生的政權產生二心，所以開國皇帝誅殺功臣的行為屢見不鮮，如漢高祖劉邦殺韓信，朱元璋更是把功臣殺的幾乎一個不剩。那麼漢光武帝劉秀為何對功臣封侯厚祿優待呢？
第一點，劉秀當皇帝時相對年輕。
漢光武帝劉秀
劉秀四十歲就登基稱帝，正是年富力強的時候，相對功臣們的年齡算是年輕。而劉邦登基時已經五十五歲，而手下的韓信英布等將領則正是壯年，劉邦擔心自己沒幾年了，所以趁還活著把對劉氏江山有威脅的大臣全殺掉。
第二點，劉秀的繼承人有優勢。劉邦和呂后的兒子漢惠帝劉盈性格羸弱，難以駕馭這幫桀驁的功臣，所以劉邦為了鞏固劉家的江山，只能去殺掉對劉氏有威脅的功臣，否則劉家的江山很可能第二代就滅亡了。同理朱元璋殺掉功臣也是因為擔心兒子朱標駕馭不了，只留下了朱標能控制的功臣，後朱標早死，為了長孫朱允炆能駕馭大臣，又借藍玉案把剩下的功臣幾乎全部處死。
而劉秀與功臣們共享了二十多年富貴，且劉秀晚年時太子劉莊已經三十歲了，且聰慧異常，所以劉秀晚年也沒必要去擔心兒子控制不住開國功臣。
第三點，劉秀可以從容控制開國功臣。
漢高祖劉邦
劉邦在一統天下的過程中十分艱難，依靠蕭何和韓信的力量，又收降了英布等人，所以對功臣大加賞賜，異姓王就封了七個。韓信在統一天下的過程中功勞太大，甚至戰時有時都不聽劉邦指揮，所以韓信成為刀下鬼在所難免。而劉秀的手下都以劉秀為核心，沒有像韓信那種功蓋鎮主的功臣，劉秀可以很從容的駕馭他們。
所以說劉秀是古代最完美的帝王之一，對待臣子還是對待百姓來說，都是後世的楷模。
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