2018年夏天或將成為改變NBA的關鍵節點。首先是世界上最出色的球員將有權利選擇他們下一支效力的球隊，但對於明尼蘇達、波特蘭以及華盛頓這些優秀球隊來說，他們或許認為需要作出一些改變，當然還有目前處於動盪的聖安東尼奧。
交易市場是無法預測的。直到去年七月底凱里-歐文想要離開克利夫蘭的想法才被公之於眾，也是直到八月他才被交易到波士頓凱爾特人。反觀自由球員市場則稍有規律可循，因為僅有幾支球隊擁有足夠的薪資空間來簽下自由球員。2016年簽下了幾份大合同大部分目前還未到期，因此今年夏天許多球隊沒有太多的靈活性。
在即將成為自由球員的名單中，凱文-杜蘭特將執行自己合同中的球員選項，但他幾乎沒有可能離開金州勇士。與休斯頓續約可能也是克里斯-保羅下賽季的最好選擇。同時，我們很難看到克林特-卡佩拉或者尤素福-努爾契奇（均為受限制自由球員）下賽季身披其他球隊的球衣，相同的情況還有阿隆-戈登和弗萊德-範弗裡特。
根據以上情況，下面的十位球員可能並不是今年夏天自由球員市場上最好的十名球員。但他們卻是今夏十位最引人關注的自由球員。
1、勒布朗-詹姆斯，前鋒，克里夫蘭騎士（球員選項）
在33歲的年齡即將迎來自己生涯第15個賽季，詹姆斯仍然是這個時間上最棒的球員。他是否會第二次離開克利夫蘭？自從他第一次離開騎士之後，這顯然是他效力過最差的球隊，而有許多球隊都擁有更出色的第二進攻點，從而幫助自己分擔進攻重擔。無論他下賽季加盟哪支球隊都會成為總冠軍的有力爭奪者，如果詹姆斯下賽季不再效力騎士，很好奇他們將如何處理樂福。
關鍵數據：詹姆斯本賽季62.1%的真實投籃命中率排在他生涯第三位。
2、保羅-喬治，前鋒，俄克拉荷馬雷霆（球員選項）
在去年夏天將維克托-奧拉迪波和多曼塔斯-薩博尼斯交易到印第安納之後，雷霆隊清楚他們可能只能擁有雷霆一個賽季。自從他來到俄城之後，人們一直在猜測他的下一個目的地，而首輪便淘汰出局雷霆不得不被視為一個失望之地。
喬治的去向現在已經與聖安東尼奧馬刺隊的科懷-倫納德緊密聯繫在了一起，後者在今年夏天有權完成一份頂薪續約。如果最終雙方未能達成協議（無論馬刺不願提供頂薪還是倫納德不願接受），他都成為追求喬治球隊的交易對象。甚至有幾支球隊有能力將喬治、詹姆斯和倫納德同時招募到陣中。
關鍵數據：在場均搶斷數（2.0次）上，喬治高居聯盟第二位，同時還以3.9次干擾對方球路上並列聯盟第一。
3、德馬庫斯-考辛斯，中鋒，新奧爾良鵜鶘
就在鵜鶘在考辛斯和安東尼-戴維斯的帶領下穩步前進的時候，考辛斯的跟腱不幸撕裂。但在隨後沒有他的28場常規賽中，他們贏下了其中20場，並且在季後賽首輪橫掃開拓者。
如果鵜鶘放棄了考辛斯，他們也沒有足夠的薪資空間來尋找他的替代者。但是在他跟腱撕裂之後，顯然繼續開出大合同要冒著一定的風險，而且鵜鶘雙塔的搭配並不完美。作為今年二月與公牛交易的一部分，鵜鶘執行的尼古拉-米羅蒂奇下賽季的合同，所以他至少在未來一年時間裡仍然是戴維斯身邊的大前鋒。
關鍵數據：當考辛斯在場時，他領到了全隊47%的犯規。這也排在本賽季至少上場1000分鐘的275位球員之首。
4、朱利葉斯-蘭德爾，前鋒，洛杉磯湖人（受限制自由球員）
年僅23歲的蘭德爾在新秀合同的最後一年成為了一名十分高效的得分手。在過去兩個賽季均有50%以上命中率的126名球員中，他的真實命中率提升幅度高居第五位（從54%提升到61%）。但湖人在今年夏天志在引入更為大牌的明星球員，所以可能不得不放棄他的續約權利，儘可能創造更多的薪資空間。
關鍵數據：蘭德爾本賽季在禁區中一共砍下802分，高居聯盟第五位。
5、馬庫斯-斯瑪特，後衛，波士頓凱爾特人（受限制自由球員）
斯瑪特的去向引人關注的原因可能在於他的離開對於綠軍的意義和對他新加盟球隊的意義。很可能在波士頓以外他無法擁有相同的價值，畢竟吧價值放在一個糟糕的射手上是一件很困難的事情。
斯瑪特的未來與綠軍如何對待特里-羅齊爾息息相關，後者將在，明年成為一名受限制自由球員，許多球隊都有興趣招募他成為球隊的先發控衛。很難想象綠軍在與凱里-歐文簽下長期合約之後，同時再留下斯瑪特和羅齊爾，但如果斯瑪特接受一年的續約合同之後，他們還會有一年的時間再做決定。
關鍵數據：斯瑪特是至少40場比賽場均出場20分鐘，能讓對手每百回合得分不到1分的六名球員之一。
6、JJ-雷迪克，後衛，費城76人
76人是另外一支希望在7月份招募大牌球員的球隊之一，這也會影響到雷迪克的狀態，他在去年夏天和費城簽下了一份一年2300萬美元的合同。76人沒有他的鳥權，但也不太可能給他提供一份高年薪的長期合同。雷迪克在進攻端固然十分出色，但他在防守端則是對方針對的對象，正如同東部半決賽對陣凱爾特人的情況相同。
關鍵數據：雷迪克接球投籃的三分球命中率高達45.9%，他在至少出手200次接球三分的101位球員中排名第五。
7、德里克-費沃斯，前鋒，猶他爵士
曾有一段時間費沃斯和魯迪-戈貝爾的雙塔組合並不搭調，反而是猶他的小個陣容以及技術全面的四號位球員表現更為出色。但總的來說，爵士雙塔在場時，每百回合要比對手多得7.2分，讓球隊在場上一直有護框的球員。猶他可以創造出薪資空間去追逐球星，但前提是放棄費沃斯和丹特-艾克薩姆。
關鍵數據：在過去兩個賽季投籃均超過40%的160名球員中，費沃斯的有效投籃命中率漲幅排名第三（49%到57%）。
8、以賽亞-托馬斯，後衛，洛杉磯湖人
小托馬斯在加盟克里夫蘭騎士並且從臀部傷勢復出之後，從MVP排名前五的球員急速下降，最終在今年三月再次接受手術。不過當他在場時，湖人的進攻頗有效率（每百回合能夠得到110分），至少在他健康的情況下，湖人打出了一個優秀的賽季表現。目前還有許多球隊（尤其是魔術和太陽）需要先發控球后衛，但如果小托馬斯想要恢復自己原來的價值，就不得不接受一份短期合同並且從替補後衛打起。
關鍵數據：在過去兩個賽季投籃均超過40%的160名球員中，小托馬斯的有效投籃命中率降幅排名最大，真實投籃命中率也從63%跌到了51%。
9、德維恩-韋德，後衛，邁阿密熱火
不，韋德並不算是今年夏天最出色的十位自由球員。但這位未來名人堂球員透露邁阿密是唯一一支他願效力的球隊。我們在首輪對陣76人的第二場比賽中已經見識到，他能夠在任何一個晚上幫你贏下比賽。但是縱觀整個賽季，如果韋德能有一些三分投射，那麼他與熱火則更為合適。不過這並沒有增加他結束職業生涯的概率。
關鍵數據：韋德禁區外的有效命中率僅為36.8%，這排在聯盟至少有200次出手的207名球員的倒數第二位。
10、，前鋒，密爾沃基雄鹿（受限制自由球員）
在今年夏天，帕克的表現應該比他本賽季從左膝十字韌帶撕裂復出後打的38場比賽要好。他在攻防兩端都有明顯的問題，而且缺乏外線投射能力讓他與字母哥的搭檔也並不盡如人意。帕克仍然擁有前二順位的天賦，雖然具有傷病隱患和防守問題，但他還是自由球員市場中，對於擁有MVP候選以及新任教練且想要更近一步球隊裡，十分具有吸引力的選擇。
關鍵數據：季後賽中，當帕克下場時雄鹿的每百回合的得分要比他在場時多得14分（每百回合114.9分）。
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