食管癌是中老年人的常見病，55歲到74歲的人群發生比例最高，70歲以後發病率逐漸下降。在世界其他國家和地區，如烏拉圭、法國、美國、波多黎各和智利等的食管癌的發病率也較高。我國是食管癌發病率、死亡率最高的國家，每年因食管癌死亡者約15萬人，佔全部惡性腫瘤死亡的近1/4。
什麼是食管癌？
食管癌是常見的消化道腫瘤，全世界每年約有30萬人死於食管癌。其發病率和死亡率各國差異很大。我國是世界上食管癌高發地區之一，每年平均病死約15萬人。男多於女，發病年齡多在40歲以上。食管癌典型的症狀為進行性嚥下困難，先是難嚥乾的食物，繼而是半流質食物，最後水和唾液也不能嚥下。
食管癌的病因有哪些？
食管癌的人群分佈與年齡、性別、職業、種族、地域、生活環境、飲食生活習慣、遺傳易感性等有一定關係。經已有調查資料顯示食管癌可能是多種因素所致的疾病。已提出的病因如下：
1.化學病因
亞硝胺。這類化合物及其前體分佈很廣，可在體內、外形成，致癌性強。在高發區的膳食、飲水、酸菜、甚至病人的唾液中，測亞硝酸鹽含量均遠較低發區為高。
2.生物性病因
真菌。在某些高發區的糧食中、食管癌病人的上消化道中或切除的食管癌標本上，均能分離出多種真菌，其中某些真菌有致癌作用。有些真菌能促使亞硝胺及其前體的形成，更促進癌腫的發生。
3.缺乏某些微量元素
鉬、鐵、鋅、氟、硒等在糧食、蔬菜、飲水中含量偏低。
4.缺乏維生素
缺乏維生素A、維生素B2、維生素C以及動物蛋白、新鮮蔬菜、水果攝入不足，是食管癌高發區的一個共同特點。
5.煙、酒、熱食、熱飲、口腔不潔等因素
長期飲烈性酒、嗜好吸菸，食物過硬、過熱、進食過快，引起慢性刺激、炎症、創傷或口腔不潔、齲齒等均可能與食管癌的發生有關。
6.食管癌遺傳易感因素。
五種吃法吃出食管癌
1、趁熱吃喝
專家表示，他接診的患者當中，以潮汕人居多，因為他們當中有些人習慣吃很熱的生滾粥和喝很燙的功夫茶。食管黏膜正常耐受溫度在40℃~50℃，超過這一範圍就容易發生損傷，造成破損、潰爛等機械損傷。
雖然黏膜上皮有增生和修復功能，損傷後會自行恢復，但長期反覆刺激會導致黏膜慢性損傷，可能誘發癌變。
不過也不需要太擔心，只要品飲的方法正確，就沒有問題。
2、吃飯太快
吃太快會使食物不能進行充分咀嚼，顆粒粗糙的飯菜容易損傷食管黏膜上皮，引發急性炎症。久而久之，急性炎症很可能形成慢性炎症，增加食管癌風險。
3、無辣不歡
儘管沒有確切證據表明，吃辣椒會誘發食管癌，但仍有研究表明，過量吃辣椒與癌症風險增加相關。
印度研究發現，辣椒粉讓食管癌患病風險增加1~2倍。過於辛辣的食物容易損傷食管上皮，引起上皮細胞變性，造成黏膜炎症，影響細胞核酸代謝，增加致癌物的敏感性，有可能促使食管發生癌變。
愛吃辣椒的川北也是我國食管癌高發地區之一。
4、過度飲酒
研究顯示，酒精中雖然沒有致癌物質，但會刺激食管黏膜，使其產生損害，特別是60度以上的高濃度白酒，對食管黏膜的傷害更明顯。
國外研究顯示，食管癌患者中約60%都是嗜酒者，瑞典德隆大學研究發現，45歲以上的男性如果少飲酒甚至不飲酒，食管癌的患病風險會下降五成。
5、喜食醃製、熏製、燒烤食品
醃製會使食品中的亞硝酸鹽明顯增高，尤其是加鹽量少或氣溫高於20℃時，會使菜中的亞硝酸鹽含量增加，亞硝酸鹽含量越高，致癌性越大。
食管癌的高發地區如粵東、閩南居民就很愛吃醬菜、魚蝦醬等醃製食物。此外，燒烤、熏製食品、油炸食品等也含有很多亞硝酸鹽。
如何防治食管癌？
綜上所述，要預防食管癌，就必須在飲食上注意不要吃太熱的，和喝太燙的東西，並要注意細嚼慢嚥。除此之外，還需要定期做檢查。目前，做胃鏡檢查是唯一在早期發現食管癌的有效措施。
醫生建議，40歲以上的高危人群，為了可以及早發現食管癌，最好每2年做一次胃鏡檢查，萬一真是發現癌前病變或者早期症狀，就可以將病灶扼殺在起始的階段。
手術禁忌證：①全身情況差，已呈惡病質。或有嚴重心、肺或肝、腎功能不全者。②病變侵犯範圍大，已有明顯外侵及穿孔徵象，例如已出現聲音嘶啞或已有食管氣管瘻者。③已有遠處轉移者。
2.放射療法
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