在位于美国纽约曼哈顿的美国自然历史博物馆中，存放有几件中国人很感兴趣的展品，它们是几件古代印第安人的战甲，内层是厚厚的兽皮，外层则覆盖有密密麻麻的中国传统圆形方孔钱币。印第安人是美洲部落民族，距离中国远达万里，古代印第安人和中国基本上不通交流和信息，那么古代印第安人的盔甲为什么以中国古代的铜钱做盔甲鳞片呢？难道古印第安人与中国古代人有什么关联？或者说是从中国迁移出去来到美洲的？
据亲历的考古人员介绍，这副盔甲上的确实是中国的古钱币，上面残存的字迹显示，古钱币为永乐通宝。即永乐年间的流通货币。图为出土的印第安盔甲。其实在明代万历年间，由于好望角航线开通，使得美洲白银可以通过好望角和马六甲换成中国的丝绸、茶叶和瓷器等，其中也难免会有走私的铜钱。也会有一些随船来到美洲，再通过和当地印第安人交易落入印第安人手里。这种情况一直持续到第一次鸦片战争才得以结束，所以印第安人手里有明代或清代的铜钱不足为奇。
中国铜钱自唐代开始，就受到周边国家的喜爱，这里面有西域各国、有东南亚各国以及新罗、百济和倭奴国。这些国家甚至都不铸造钱币，把中国历代的铜钱当成法定货币，这种情况一直在清代还存在。他们和中国清朝进行贸易，用工业品和日用品换取清朝的茶叶，瓷器丝绸等等，也有中国商人跑到美洲以及阿拉斯加等地购买那里印第安人打猎或者饲养牲畜得到的毛皮，那么印第安人当然也就能得到来自中国的铜钱了，很可能是印第安人在看到中国铜钱的圆形方孔形制后受到启发，认为用它作铠甲鳞片是上好的材料，所以就将这些铜钱坠到了毛皮上，这样可以阻挡刀剑等的攻击，而且铠甲不失柔韧性，所以这种铜钱做的铠甲就出现在印第安人的部落中了。这其实反映了大航海时代开始后，全球化贸易已经深入到世界的各个角落。
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