陝西有位經營舊貨的客人，因武功超群，素來膽大，經常長途販賣。
有次途中遇一荒祠，遂進裡邊歇息。當時，他路途勞頓，甚是口渴，發現祠內神龕旁邊擺有一杯水，杯子上交叉放著兩支筷子，便不管三七二十一，走過去舉杯一飲而盡，然後丟掉筷子，將杯子反過來放在案上，繼續趕路。
至一村莊，來到一戶人家叩門借宿。主人熱情接待，並同他一起共進晚餐。賓主二人吃了一半，他忽然發現一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的人，從外邊走進屋來，站立在主人的身旁。而奇怪的是，主人卻對之視而不見。一會兒飯罷，主人入內室，此人亦跟著走了進去。
不久，主人從室內復出，與他交談，他方才從容地問道“剛才看見那位是府上什麼人？”
主人當即答道“沒有什麼人呀，不知此話從何說起？”
客人一聽，大為吃驚，連忙說“分明看到一個囚徒般的漢子在你身邊，怎說沒有呢？我看，此人要不是鬼，就一定是盜賊。”
主人仍然不信，便請他捜上一捜。
這位久闖江湖、閱歷豐富、武功不凡的客人，隨帶一把鐵尺作為防身武器，並讓主人點燃蠟燭，照著他進入內室，在門後桌下到處搜尋。來到床側，客人發現床腳躲有一人，馬上指著說“在這裡！”
可主人仍然視而不見，連說“沒有呀！”
對此，客人愈更感到奇怪。
正在此時，只見那個囚徒似的人一躍而起，揮拳將主人打倒在地，轉身就朝大門奔去，意欲逃之夭夭。客人當機立斷，急忙追趕。當那人逃到門邊，伸手拔開門閂時，客人衝上去舉尺襲擊，正中其肩膀，那人“哎喲”一聲，也迅急揮著武器還擊。
此時，主人也從地上爬了起來，抬頭看到客人手執鐵尺，揮舞打鬥，隱約聽見有人手執武器在同他交手，方才對客人所說信以為真。
主人明白過來之後，忽然想起糞汙可以破妖術，便將馬桶所盛屎尿向客人搏鬥的地方潑了上去。這下果然靈驗，那人立即現了原形。但他兇猛無比，客人與他仍然相持不下，主人隨即持械而上，合力拼鬥。隨後，主人妻子和兩個兒子又一起圍攻，才將那人擒住，上了五花大綁。
主人當即嚴厲斥問“爾從何而來？想幹什麼勾當？快從實招來！”
可是那人凝目以對，閉口不言。
村裡人聽說逮住一個盜賊，都懷著憤恨之情，紛紛出來，大家不僅責罵其為非作歹，而且進行搜身，結果搜出許多金銀珠寶。但問他財物從何處偷來，他仍然死不開口，於是引起大家惱怒，七手八腳狠狠地揍了他一頓。
這時，那個竊賊卻看著陝西客人冷笑道“今天我命難活，罪有應得。然而，你飲了我的法水，以致使我法術敗露，我看你能活幾天了。”
客人一聽明白過來，原來荒祠神龕上的水杯，乃是這個盜賊使的法術，正是一門行竊的伎倆，難怪主人對他視而不見。
村人們得知盜賊利用法術偷竊，更為憤恨，便剝去他的上衣，欲以鞭子狠狠抽他，卻發現其身上紋滿了道道墨印，黑色已隱隱滲入皮膚。人們不明白其用意，問他他也不回答。
這時，有人想起不久前村裡有少婦夜裡獨宿，被歹徒入室姦汙，而且家中財物被竊一空，少婦羞憤難抑，自縊身死之事。這樁案子一直未破，現在看來無疑就是這個歹徒犯下的罪行。後來經過一再拷問他，終於使其招架不住，承認了姦汙少婦之罪，並說他那滿身墨印就是姦汙婦女留下的紀念，每奸一人即紋一道。如此說來，這個歹徒不僅是竊賊，而且是淫棍，真是罪行累累，十惡不赦。
一日間，村民們群情激憤，都說要把這個壞蛋活活燒死方才解恨。於是，人人動手，架柴備火。正當人們在淫賊身上堆滿柴禾，準備點火時，陝西客人在一旁忽然大呼肚痛，隨即倒地亂滾，一會便不省人事。村人們見此情狀，想到是陝西客人破了歹徒法術，肯定是這賊子報復使壞。這時一個老人當機立斷，揚聲高喊“快快點火，把賊子燒死，那法術就不靈了，客人興許才能得救！”
村人們聽了，便在柴禾堆上澆了油，迅速一火而焚之，只見畢畢剝剝，火焰沖天，沒用多久，就把這個耍弄法術害人的淫賊燒成灰燼，暈倒在地的客人果然才慢慢醒來。
陝西客人甦醒以後，仍感渾身無力，虛汗淋漓。村人急忙扶往房中，請懂醫的人找藥讓其服下，吐出升餘汙血，病體始得康復。
離村時，村人們感其破了盜之法水，都紛紛前來給他送行。
選自《清稗類抄》
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