说到世界上最小的狗，人们总会想到“茶杯犬”这个名称。无良商家炒作出的“茶杯犬”是生长激素分泌不正常的玩具贵宾，其实是一种有病的狗狗，不是真正稳定存在的品种。但吉娃娃，却是真真正正存在的，当之无愧的茶杯犬。
它的祖先来自美洲，风靡全球却是因为2001年的一部电影
吉娃娃（Chihuahua）原产于美洲。美洲有一种名叫Techichi的狗，外观看起来比吉娃娃稍大一些，是一种警觉性很强的小狗，现在普遍分布在墨西哥和美国西南部的野外。吉娃娃就是用这种狗来繁育出来的：他们挑选天生个头小的Techichi，交配之后再挑选下一代里最小的，经过几代挑选之后，吉娃娃就基本定型了。
19世纪时，美国人对这个品种开始有了兴趣，1908年就在美国犬业俱乐部（AKC）注册了它，但它真正风靡美国走向世界，是在2001年。那一年一部叫做《律政俏佳人》的电影成为人们热门讨论的话题，片中的女主角个性独立，长相甜美，是当时美国电影里很少出现的角色类型，一度变成美国白领女性心目中憧憬的样子。而这位女主角饲养的狗狗，就是吉娃娃。它穿着可爱的小衣服，身材小巧，可以蹲在主角的手提包里。女白领们努力想要把自己打扮成女主角的模样，养一只吉娃娃自然是不可或缺的。
可惜这股风潮很快就过去了……吉娃娃是小型犬，又是小型犬里最小的品种，所有小型犬性格上的缺陷它都会有，简单来说就是“小型犬综合症”。由于个头小，它们对外界的一切都很害怕，时刻处在担忧中。它们习惯对一切看起来可能有威胁的东西大吼，它们娇气，爱吃醋，很任性。许多人在不了解吉娃娃的情况下饲养了它们，马上又觉得它们性格很烦，于是弃养。那段时间吉娃娃在市场上卖得很好，但流浪狗收容中心里也多了许多被弃养的吉娃娃。
吉娃娃的品种在各国之间有争议
国际上主要的两个犬业协会，一个是英国犬业协会（the kennel club）另一个是美国犬业协会（AKC）。这两个犬业协会代表了世界主流的两大派系，英系和美系。由于英国人普遍喜欢狗，最早开始繁育各类狗狗的也是他们，所以大部分国家都会以英国犬业协会的标准为主，除非这个狗的品种本身就是美国的。美国犬业协会的标准则主要影响美国和加拿大。
在英国犬业协会的标准中，长毛吉娃娃和短毛吉娃娃是两个不同的品种，分别注册，它们之间的混血被认为是失格品（不能参加国际大赛，不能被注册成种犬）。但在美国犬业协会的标注中，长毛吉娃娃和短毛吉娃娃都是吉娃娃。所以当你听到两个不同说法时不要惊讶，他们可能只是引用了不同犬业协会的标准。
装在手提包里的小可爱
成年吉娃娃的重量大约在1.8到2.7公斤，身高一般在15~23厘米，有些人的吉娃娃可能会长到30~38厘米。以前犬业协会会提醒人们，吉娃娃越小越好。现在为了狗狗的品种健康，已经不再提倡这种过分追求小而可能导致狗狗基因缺陷的言论。
如果你的吉娃娃是做宠物而不是去参赛的，完全不需要担心它是不是长得太大。但以下一些特征要注意，它们的头型应该像苹果的形状，（以前曾经流行过鹿头形状的吉娃娃，现在被取消了。）眼睛能闭合，耳朵和腿部较短，还有一件比较重要的是，它可以是任何颜色，但绝对不能是陨石色。一些人认为，陨石色的吉娃娃存在致命的基因缺陷，现在各大犬业协会都取消了对这种颜色的注册，只有美国犬业协会承认陨石色，不过他们认为陨石色的吉娃娃可能是拥有其他狗的血统，才会呈现这种配色。
养吉娃娃像养了长不大的孩子，要操心一辈子
吉娃娃有一些品种独有的问题，比如它们的下颌尺寸导致它们的牙齿很弱，除了要每日刷牙，还要吃一些对牙齿有帮助的食物。
吉娃娃在生产时有可能生出头骨无法闭合的小狗，虽然这种小狗也能健康长大，但在照顾时需要格外小心。
吉娃娃的大头其实存在脑积水的风险，包括其他玩具类的品种（比如我们熟悉的玩具贵宾，小鹿犬等）。如果一只小狗脑袋比它的同龄小伙伴大太多，每天昏昏欲睡，那么可以带它去医生那里检查一下了。
吉娃娃容易低血糖……
它的眼睛大而凸出，因此很容易出现眼部受伤或感染。
它还有气管塌陷的问题。
吉娃娃容易怕冷，尤其短毛的品种非常不耐寒。在兴奋和紧张的时候它们也会发抖，所以给它们穿衣服是必要的。
最后，它的腿部可能会有遗传病，这是一种叫做髌骨脱位的病。有这种疾病的小狗腿会弯曲变形，很难走路。
虽然它很小，很可爱。但它拥有非常多的疾病风险，也是因为它个头小的缘故。吉娃娃大概是人类培育迷你狗的极限了，比它更小的品种因为种种问题更难存活，吉娃娃的寿命还算不错，有12~20年之久。
说了这么多，小爪只是想让大家明白，人类在追求小而可爱的迷你品种狗狗上，做了怎样残忍的事。他们培育出外观上无懈可击的品种，却无法摒弃它们自身的基因缺陷。它们可爱，但却可能一生都生活在病痛的折磨中。
如果你对吉娃娃有兴趣，或是已经在饲养，请不要追求体型较小的吉娃娃，也不要把它喂得太胖，这对它小小的身体有致命的伤害。它随时需要你的关怀和关注，否则它会一直感到不安。它们才是弱小，可怜，又无助的真实写照。
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