福州，人傑地靈、鍾靈毓秀、人才濟濟、英才輩出。前有林則徐、陳寶琛，後有林覺民、林祥謙，在風雨變換的近代史上，福州英才始終站在風口浪尖上叱吒風雲、敢為天下先。
一、
自古以來，福州文教深厚、書香鼎盛、文化昌榮，形成了濃烈的教育氛圍。
林長民便是這樣的環境下成長。年少時的林長民受教於福州林氏家塾，師從當時閩中名士林紓。
光緒二十三年，林長民中秀才。當大家都認為林長民會進一步，進而步入朝廷的時候。林長民卻放棄了科舉，開始努力學習英文、日文，其父親林孝恂專門聘請了兩位“洋先生”，一個加拿大籍，一個日本籍。
林長民早年留學日本，就讀於早稻田大學政經科。深受日本君主立憲政體的影響，意圖以改良方式在中國實現立憲。因此，他的思想並沒有像兄弟林覺民、林尹民那麼激進。
林長民認為，政治家應該海納百川，吸收各方不同的聲音，以幫助社會變革。原話：
政治家須有容人的雅量，中國前途不可知，尤須聯絡異己，為溝通將來政治之助。
二、
1909年，林長民日本學成歸國，在老家福州創辦了法政專門學校(福建師範大學前身之一)及附屬中學（福州第二中學），並出任校長職務。著重培養政法人才，以幫助其正在推行的憲政運動。
1911年辛亥革命爆發，1912年民國建立，林長民聘職於臨時參議院秘書長，參與起草制定了《中華民國臨時約法》。
1913年，支持袁世凱就任民國總統，當選為眾議院議員兼秘書長，也隨同先前加入的民主黨一起，轉為新組建的進步黨成員，並就任該黨最重要的機構——政務部部長一職。
三、
1915年，袁世凱稱帝，《中華民國臨時約法》被廢。袁世凱死後，段祺瑞推舉黎元洪為總統，恢復《臨時約法》。
1917年，張勳復辟，段祺瑞發表討逆檄文，於當年七月份趕走張勳，段祺瑞就任民國總理，並推舉林長民為司法總長。
1917年11月，段祺瑞被迫下野，林長民也跟著辭職。
第一次世界大戰結束後，中國作為戰勝國出席巴黎和會，鑑於林長民的才華與能力，當時的總統徐世昌特聘林長民為外交委員會委員兼事務主任。
巴黎和會上，日本與引發密謀接管德國在中國山東半島的一切特權，同時與曹汝霖訂立濟順、高徐兩條鐵路由日本出資建築的密約。
林長民聽聞此消息，異常憤慨，遂於1919年5月2日，發表了一片名為《外交部敬告國民書》：
嗚乎！此非我舉國之人所奔走呼號求恢復國權，主張應請德國直接交還我國，日本無承繼德國掠奪所得之權利者耶？我政府、我專使非代表我舉國人民之意見，以定議於內、折衝於外者耶？今果至此，則膠洲亡矣！山東亡矣！國不國矣！。。。。。國亡無日，願合我四萬萬眾誓死圖之！
此文章一經發出，舉國震驚、國民義憤填膺。1919年5月4日下午，北京十二所學校的三千多名愛國學生舉行示威遊行，“五四”運動由此爆發。
此次學生運動中，林長民帶頭率領學生，點火曹汝霖的住宅“趙家樓”。
五四運動的爆發，成為了林長民一生中最為光彩奪目的人生巔峰。
四、
五四運動之後，林長民攜女林徽因出遊歐洲考察，意欲以將歐洲政治經濟體制實踐於中國。
歐洲考察不到一年，林長民回國，上書當時的總統黎元洪，主張重開國會、重建憲法。這一主張得到了黎元洪的認可。
但是，不久之後黎元洪下野，通過賄選上臺的曹錕，壓根沒有把林長民的主張當一回事。
郭松嶺許諾於林長民，他日取得東北政權，任命林長民為東三省總理兼奉天省長，可推行其政治主張，進而推向全國，實現中華統一。
但是郭松嶺在反奉戰爭中失敗，郭松嶺帶上林長民逃跑，最後還是被張作霖手下的王永清的騎兵追上。
此時，雙方交戰，毫無戰場經驗的林覺民，躲到了停在交戰雙方正中央的大車底下，不幸身中數彈而亡。
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