“俺家一代一代人都沒給國家做過啥貢獻，俺們老了，能把楚長城這個國家文物保護好，就中！”一對不能更平凡的河南農村夫妻，捱過打、扛過累、做著一份幾乎不收錢的義務工作，卻成為他們最質樸也最崇高的承諾：看好楚長城。楚長城始建於公元前7世紀，主要分佈在豫南的南陽、平頂山 、駐馬店、信陽4個地級市的25個縣(區)，
今年64歲的王鳳蘭和老伴胡建銀是河南省舞鋼市楊莊鄉五座窯村平嶺組的空巢老人，王鳳蘭剛嫁進村時就記得，牛坡嶺山上蜿蜒著數公里的石頭牆、土牆，大夥兒管它們叫“土龍”。2007年夏，李典芳冒著酷暑從方城縣來到五座窯村，見他走得又渴又餓，胡建銀拿來饅頭和茶水招待了他。後來胡建銀才知道，這個陌生人來自平煤二礦，是專程來考察楚長城的，原來所謂的“土龍”正是有著2000多年曆史的楚長城。
然而眼前的楚長城沒有從千年時光的啃噬中倖免，只剩下地基。上面的土牆被老百姓取土蓋房子，有的地方甚至還種上了作物。山上那是長城？開始沒人信。後來不斷有專家前來考察，直到考古工作人員們發掘出大量文物並最終被認定為省級保護單位，村民們才相信祖祖輩輩口中的“土龍”就是中國最古老長城之一的楚長城。
“土龍”看上去並沒有城牆的樣貌，更像是不高的雜亂樹林中凸顯出的一條“路”,有些是堅實的夯土，有些則是堆砌的亂石。
專家離開的時候，對王鳳蘭夫婦說，你們就生活在這兒，沒事的時候要看護好楚長城，這是國家重要的文物，別讓人在上面打石頭。王鳳蘭夫婦把專家們的幾句話當成半生重要的使命——護好它。
看到陌生人在楚長城附近轉悠，就馬上告訴對方楚長城的來歷，告誡其不能搞破壞，不能打石頭、不能挖樹、不能動國家文物。
2009年5月，當地準備修建高速公路，恰好經過楚長城。“五一”假期前舞鋼市文化局相關工作人員特意打電話叮囑他們看護好楚長城，別讓施工隊給破壞了。白天沒動靜，本以為沒事了，王鳳蘭卻意外得知，施工隊準備趁黑施工。
放假的第一天凌晨1點，大家都在熟睡中，施工隊悄悄發動起鉤機，一直監視著施工隊的王鳳蘭和老伴馬上開著三輪車去制止。 王鳳蘭據理力爭：文物是受法律保護的，破壞國家文物是犯罪。施工隊並不理會，隊里人數眾多又是年輕人，上去就把王鳳蘭的三輪車砸毀。王鳳蘭和老伴就坐在施工隊的鉤機下，以自己的身體阻擋工程施工。施工隊架起王鳳蘭和老伴撂在一邊，繼續肆無忌憚施工。王鳳蘭和老伴多次掙扎著撲上施工隊的工程機械……。
河南省平頂山市葉縣境內的楚長城遺址，是2000年發現的，橫跨平頂山市的魯山縣、葉縣和南陽市的方城縣、南召縣等地，總長度約800公里。被考古界認為是"中國最早的長城"，距今2600多年曆史。楚長城西起湖北省竹溪縣，跨漢水輾轉至河南的鄧州市,往北經內鄉縣，再向東北經魯山縣、南召縣、葉縣，跨過沙河直達泌陽縣，東南至桐柏縣，信陽地區，是中國最早的長城。
天一亮，七點鐘，情況就反映到了河南省文物局。雖然在放假當中，河南省文物局十分重視此次惡性事件，當天上午就專文致函平頂山市政府，要求公安部門對造成此次破壞的人員進行控制，高速公路建設項目全線停工，委派專業考古部門對遭破壞的舞鋼平嶺楚長城遺址進行搶救性發掘。楚長城歷史上的第一次正規的科學考古發掘由此展開。
河南省平頂山市葉縣境內的楚長城遺址。2010年3月8日，經過考古專家一年多的調查，中國最早的長城——河南境內的楚長城分佈路線已基本顯現
如今，不少村裡的人都搬到市區去住了，可王鳳蘭和老伴卻捨不得這生活了半輩子的大山，捨不得這已經融入了濃厚感情的楚長城。時在山裡放羊，只要聽到楚長城邊有異響，一準跑去查看。
現在，河南省文物局為王鳳蘭和老伴雙雙頒發了文物保護員證書，並正在積極為王鳳蘭這樣一批熱心長城保護的保護員籌措長城巡護費。
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