北方的冬天漫長而寒冷，在新鮮蔬菜匱乏的年代，家家戶戶都會醃上一缸芥菜疙瘩用以作為度過冬天的菜餚。每年的陽曆10月份左右，是醃芥菜疙瘩的黃金季節。肥大鮮嫩的芥菜買回來，精心削去表面的斑點和根部，洗淨後整齊的放入大缸內倒入大粒鹽後再壓上一塊大石頭，芥菜在鹽的作用下，漸漸的釋放出體內苦澀的味道。大約一個月左右，芥菜疙瘩就醃漬發酵好了。醃好的芥菜疙瘩呈現一種淡淡通透的黃色，咬上一口鹹香爽脆。
醃好的生芥菜疙瘩有很多種吃法。可以細細的切絲後放入蔥絲、醬油、醋、辣椒油涼拌，拌好的芥菜絲鹹辣爽脆，是喝粥吃饅頭的最佳伴侶，也是北方家庭常見的吃法。還有一種吃法是肉絲炒芥菜絲，瘦肉切絲後和芥菜絲一起煸炒，炒出來後芥菜絲沾滿了肉香，簡直是芥菜絲的巔峰吃法。有時候早上上學時間緊，媽媽就會切一大塊芥菜夾到燒餅裡給我，走在路上，咬一口燒餅夾芥菜，面香混著芥菜的鹹香，聽到口腔裡傳出來的嘎吱聲，簡直滿足極了。
當然，並不是每天都吃芥菜疙瘩的。所以，往往到清明的時候芥菜疙瘩還會剩下半缸，由於天氣一天天的變暖，芥菜疙瘩就會華麗大變身以便更好的保存。大鍋裡燒開水，裡面放入花椒大料和醬油，然後開始煮芥菜疙瘩，煮熟後的芥菜疙瘩不急於吃，而是放在通風乾燥處慢慢的風乾。風乾的芥菜疙瘩表面是鹽霜，用錘子輕輕敲掉鹽霜再切成薄片，切開的芥菜疙瘩片片黝黑髮亮，咬一口，又香又勁道，完全可以和肉媲美。切成片的風乾芥菜放入油鍋小火慢慢煎5分鐘，煎好的芥菜乾軟糯鹹香，回味無窮，不是肉勝似肉香。
風乾好的芥菜乾是我的美味零食，上學時隨手裝口袋一個，課間玩耍的時候掏出來啃上幾口，沒啃幾口呢，口水就開始肆意氾濫。當然，一個芥菜乾往往會經過十幾個同學的手最後再回到我的手上，而芥菜乾也已經面目全非了。一個普普通通的芥菜疙瘩經過媽媽的手就擁有了前生和今世，也讓食物蔬菜匱乏的年代餐桌上又多了一道美味佳餚，這何嘗不是媽媽的智慧，又何嘗不是母愛的智慧！
現在生活水平日益提高，冬天裡的蔬菜也是品種豐富，家家戶戶再也不用醃一大缸芥菜來過冬啦。昨天在菜市場偶見了醃好的芥菜疙瘩的身影，買來一個，細細涼拌竟也吃出了當年的味道，並遂成此文以感謝芥菜疙瘩陪我度過的那些快樂的少年時光！
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