春秋戰國時期，四川的蜀國是個很富裕的地方，這裡的土地非常適合農作物種植，因此蜀國的糧食也非常的充裕。這讓北面的鄰居秦國很是羨慕，總想著派兵拿下蜀國，做自己的後勤大糧倉，為以後的攻伐天下做準備。
可是自古蜀道難行，秦國的軍隊還不善於開鑿道路，大軍根本無法進攻蜀國。秦惠王為這事發愁的吃不香睡不下，十分苦惱。
這時候就有人給秦惠王出了一個主意，派能工巧匠雕刻了五頭“石牛”放在了咸陽的鬧市區，每天偷偷的放些金子在牛屁股後面，對外宣稱是“石牛”拉出的金子。這消息一傳開，四周的百姓都來哄搶黃金，“石牛糞金”這大新聞也傳到了蜀國。
蜀國雖然糧食充裕，但是國境內沒有金礦，所以黃金在蜀國很是匱乏。蜀王聽說秦國有能拉金子的“石牛”，就派遣使者到秦國，向秦惠王提出想要一頭石牛。秦惠王一看蜀王“上套了”很是興奮，答應這五頭石牛都送給蜀王，但是有個條件是，不管送貨，你想要自己派人來拿。
當時蜀國內有五個力氣很大的人，蜀王就派這五個力士去秦國把石牛給弄回來。這五個壯漢帶著不少的軍士一路上逢山開路，遇水搭橋，把石牛拖回了成都。這樣一來，通往蜀國的道路便暢通了。
可是蜀道開通後，秦惠王對攻打蜀國還是有顧慮，因為他對蜀國的這五個壯漢很是忌憚。在冷兵器時代，這幾個大力士就形同現代的“自行火炮”，拎起一塊大石頭一扔，就死好多人。如果這幾個大力士守著一處險隘的道路，那秦王的軍隊就別想過去。
正在秦惠王沒主意的時候，蜀國的使者又來了。原來，石牛運回去後，蜀王見天蹲在牛屁股後面等著石牛拉金子，可是總不見有金子出來，於是就派個使者來問問，是不是石牛水土不服什麼的。秦惠王心想“蜀王啊蜀王，我要不把你滅了都對不起你那傻氣沖天的氣質”。
於是秦惠王心生一計對使者說“你們上次沒問明白就走了，這石牛需要在白天被五個美女騎著，晚上才拉金子。美女我都給你們準備好了，你還派上次那五個傻大個來接吧，他們身強力壯可以保護這五個美女，如果這五個美女出了意外，那石牛就永遠拉不出金子了”。
蜀王接到使者的彙報心中竊喜，心想這不但能讓石牛拉金子，還平白得了五個美女。然後馬上就派那五個大力士去迎接美女。
五個大力士接到美女，在回來的路上碰見了一條大蛇橫檔在路中間。那條蛇，頭在山縫裡，尾巴露在外面，五個人就一起拖拽蛇的尾巴，想把蛇拖出來。誰知道這是秦王設下的陷阱，一拉引起了山崩，這五個大力士被全部壓死在下面。李白《蜀道難》裡說“地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連”。
設計弄死這五個“自行火炮”後，秦惠王打消了顧慮，發兵攻蜀。於是蜀國滅亡，秦國的糧食問題得到了解決，如猛虎添翼，開始了統一六國的壯舉。
這場大騙局至今仍有遺蹟，當年蜀王等石牛拉金子的地方，就是現在成都市的金牛區。
史稱“石牛糞金，五丁開山”。
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