1980年代，米價0.14元、肉價0.95元……那麼，80年代的萬元戶，相當於眼下的什麼“戶”？北京師範大學教授鍾偉的研究稱，1980年代的1萬元，相當於今天的255萬。鍾教授選取了1981、1991、2001和2007年這四個時點來考察貨幣可能的變遷途徑。
第一個可能：從居民家庭人均收入看，上述四個時點分別為：500元、1700元、6800元和13800元。因此“萬元財富”要跟得上人均貨幣收入增長，30年前的一萬元，大體和現在的27-28萬元相當。當然也有另外的貨幣收入變動口徑，例如以城鎮職工平均工資看，上述四個時點則分別為780元、2300元、10800元和21200元，這樣算下來結果差不多。
從業人員的貨幣工資，在過去的30年間，每10年增長約3~4倍，這實質上就意味著儲蓄起來的1萬元必然隨之貶損。或者說，1981年的1萬元，大約相當於當時職工13年的工資，或者家庭人均20年的收入，按照目前工資或收入水平來推算，當年1萬元應該大體相當於現在的27萬~28萬元的水準。
第二個可能：從居民人均儲蓄看，上述四個時點居民儲蓄總額分別為：523元、9200元、7.4萬元和17.3萬元，考慮人口變化之後的人均儲蓄為52元、800元、5900元和1.3萬元。這樣算來，1981年的“萬元財富”相當於當時人均儲蓄的200倍，折算到現在差不多是255萬元。
顯而易見，隨著時間的推移，錢非常“不值錢”了。假定中國有類似美國一樣的與通貨膨脹指數掛鉤的國債（TIPS），那麼以1981年為定基，四個時點的CPI指數分別為100、199、390、440，也就是說，即便中國居民早在30年前就能夠購買和CPI指數掛鉤的國債，當年的1萬元到現在也就僅僅4.4萬元而已。假定當年的 萬元戶採取五年定期儲蓄不斷滾動定存，即便考慮到保值貼補，當年存入銀行的1萬元今天充其量也難超過10萬元。
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