百年前，第一次世界大戰結束，奧斯曼帝國被擊得粉碎，散落成無數的碎片，這個地區就註定要擁有無數的紛爭。
伊拉克、科威特、敘利亞、巴勒斯坦等中東地區成為英國、法國的勢力範圍。這些地區或是在英法託管之下，或是建立親英、法的政權。
20世紀初期，伴隨著奧斯曼帝國的解體，在世界上還流行著三種影響未來的政治思想，加劇了中東分裂。
一種叫作民族自決。任何一個民族都可以通過全民公決的形式來決定本民族的前途，這就給眾多的民族國家打開了通道，也是阿拉伯國家脫離土耳其統治的理論基礎。
第二種叫作比例代表選舉。這是西方民主的基礎之一，在新建立的民族國家中將或多或少地引入這種政治形式。
第三種是國界的無限加強和通關制度的正規化。
以現在的伊拉克為例，伊拉克的東北部山區居住著庫爾德人，其餘的北部地區居住著該國的少數派遜尼派，南部則是什葉派的大本營。如果按照民族自決原則，各個地方的人有權決定自己的命運，那麼伊拉克將一分為三，成為三個國家，統一的伊拉克就不存在了。但是，不管是伊拉克的大部分國民本身，還是阿拉伯世界和西方，都沒有做好準備讓伊拉克分裂成三個國家。
如果要把伊拉克維持在一個國家之內，就牽扯到比例代表選舉問題。由於什葉派在人口上佔了多數，依靠選舉上臺的伊拉克政府勢必為什葉派所控制。在缺乏足夠制衡的情況下，什葉派政府勢必會制定對什葉派有利卻可能損害另外兩派的政策，造成多數人的暴政。
同時，根據第三種政治思想，即便是伊拉克的少數派，也並沒有權利移居他國，只能被限制在國境以內，在不斷的暴力事件中苦熬時日。
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