人類很早就知道天上有7顆會發亮的天體：太陽、月亮、水星、金星、火星、木星和土星，這些天體和一般的星星不一樣，它們在天空中的位置會移動。
古代的天文學家透過觀察，認為宇宙是由一層一層的球殼組成的，地球位在球殼的中心，最外側的球殼是天球，所有的星星都鑲在天球上，而這七顆發亮的天體，各自有一個球殼，它們繞著地球運行，由外而內排列的順序是土星、木星、火星、太陽、金星、水星和月球。這7顆日月行星是人類最熟悉的天體，後來它們就成了每天生活的一部分，它們各代表一個星期中的一天，星期的「星」指的就是這七個天體，它們合稱七曜。七曜日的順序有邏輯嗎？你可能知道日本將星期訂為日曜日（日）、月曜日（一）、火曜日（二）、水曜日（三）、木曜日（四）、金曜日（五）和土曜日（六），但是你知道為什麼是這樣的順序嗎？這個排列看起來似乎很混亂，其實是有邏輯的。用一個簡單的七角形（下圖），順時針方向在每一個頂點上標示七曜由外而內的排列（土、木、火、日、金、水、月），然後沿著紅色箭頭的方向就是曜日的順序！
順時針轉是地心說中七曜由外向內的排列，沿著箭頭方向則是七曜日的順序
不過真正要探究曜日的來源，就要先了解古代的行星時（Planetary hours）。根據行星時的觀念，每天日出的時候，是一天24小時的開始，每一小時用一顆行星來代表，七曜依土、木、火、日、金、水、月的順序輪值。下表中每一橫列代表一天，第一天中的第一個小時是土星，第二小時是木星，依序下去。輪替24小時後，第二天的第一小時是太陽，第三天的第一小時則是月亮，接下來幾天的第一小時就是火星、水星、木星和金星。每天第一個小時的行星也是當天的代表，這樣就會出現日、月、火、水、木、金、土的順序，這就是七曜日順序的由來。
最上方的一列是一天中的24小時，每一橫列代表一天，行星時中的每一個小時由七曜之一輪值，不同顏色是用來區分不同的七曜週期，每天的第一小時的日月行星作為當天的代表，所以就會出現日、月、火、水、木、金、土的七曜日順序。七曜日不僅僅代表日月行星，它們還有自己的符號以及代表的希臘眾神。太陽跟我們的日常作息密不可分，月亮則在夜晚守候著我們，水星和金星是比地球還靠近太陽的兩顆行星，火星很可能是人類移民的目標，而木星和土星則是太陽系裡最大的兩顆行星。七曜日月行星並不是遙遠的天體，它們和我們每天的生活連接在一起，找個天氣好的夜晚，看看這些和我們息息相關的天體吧！
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