荷花：屬毛茛目睡蓮科，是蓮屬二種植物的通稱。又名蓮花、水芙蓉等。中國早在周朝就有栽培記載。
出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間。
花瓣落下，恰似一葉扁舟。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。——楊萬里《小池》
含苞待放的美。
興盡晚回舟，誤入藕花深處。——李清照《如夢令·常記溪亭日暮》
由於“荷”與“和”、“合”諧音，“蓮”與“聯”、“連”諧音，中華傳統文化中，經常以荷花作為和平、和諧、合作、合力、團結、聯合等的象徵。
三國文學家曹植在他的《芙蓉賦》中稱讚到“覽百卉之英茂，無斯華之獨靈”，把荷花比喻為水中的靈芝。
賞荷也是對中華“和”文化的一種弘揚。荷花品種豐富多彩，是“荷而不同”，但又共同組成了高潔的荷花世界，是“荷為貴”。
荷花與佛教有著千絲萬縷的聯繫。佛教認為荷花從淤泥中長出，不被淤泥汙染，又非常香潔，表喻佛菩薩在生死煩惱中出生。又從生死煩惱中開脫，故有“蓮花藏世界”之義。按佛教的解釋，蓮花是“報身佛所居之“淨土”。可見蓮花已成為佛教的象徵。
惟有綠荷紅菡萏，卷舒開合任天真。——李商隱《贈荷花》
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