1969年，年僅27歲的下層軍官卡扎菲通過政變上臺，這位納賽爾的崇拜者完全借鑑埃及模式，熱衷於推進阿拉伯民族主義。他上臺後，採取強硬措施將石油產業收歸國有，不久石油價格飆升，利比亞經濟出現繁榮景象。但隨著外交政策的激進，尤其1988年因涉嫌製造洛克比空難，利比亞被西方世界孤立起來，經濟運行出現了困難，各種矛盾日益凸顯出來。
2003年伊拉克戰爭後，卡扎菲開始屈從妥協，宣佈放棄大規模殺傷性武器，在洛克比空難問題上與西方和解。為了走出經濟困境，卡扎菲委任加尼姆出任總理，進行經濟改革。加尼姆1943年出生，曾在美國接受教育，是一名法律和經濟專家。他長期以來追隨卡扎菲，逐漸躋身權力核心圈，2003年3月，他被任命為總理，更是被視為卡扎菲的“股肱大臣”。
加尼姆走馬上任後，一時間躊躇滿志，企圖改變利比亞困境。但很快，性格怪異的卡扎菲到處掣肘，使得加尼姆的改革舉步維艱。加尼姆鼓勵跨國公司投資，卡扎菲起初也很認同，但不久就變臉了，要求遏制外國人在利比亞經濟中的作用。加尼姆推進私有化進程，但卡扎菲卻隨後逮捕了許多商人，因為他覺得這些商人壟斷了商業。加尼姆擔任總理三年後，身心交瘁，改革宣告失敗。
2006年5月，加尼姆正式辭職，此後轉任石油部長。改革失敗後，利比亞經濟形勢更加惡化，失業率高漲，民怨沸騰。面對國家危機，卡扎菲用鐵腕手段來維護獨裁統治。在外交方面，因抵制薩科奇提出的“地中海國家聯盟”，卡扎菲得罪了法國。2011年2月，受到埃及和突尼斯“革命”影響，利比亞出現了反政府示威遊行，卡扎菲予以嚴厲鎮壓，結果釀成了大規模武裝騷亂。
一個月後，以法國為首的北約軍隊，發起了代號為“奧德賽黎明”的對利比亞侵略戰爭。很快，勝利的天平朝反對派傾向，卡扎菲政權出現了眾叛親離危局，不少高官倒戈或逃亡。身為卡扎菲“股肱大臣”，加尼姆也於當年五月潛逃突尼斯，繼而前往歐洲，在意大利宣佈背棄卡扎菲，並宣佈支持利比亞反對派。加尼姆的叛逃，對卡扎菲政權無疑是一記沉重打擊。
然而，反對派並不歡迎加尼姆，認為他與卡扎菲一派關係密切，並懷疑他替卡扎菲轉移窩藏了鉅額財富，還說他本人在瑞士擁有大量資產，要求對其展開徹調。無奈之下，加尼姆只好與家人隱居奧地利，一些西方國家口口聲聲也要對其展開調查。不過，卡扎菲政權垮臺後，奧地利並未凍結加尼姆的財產，北約也未將他列入制裁名單。
在維也納，加尼姆購買了一所豪宅，與妻兒過著奢華富足的生活，而他的祖國在卡扎菲被打死後，群雄逐鹿，亂得一鍋粥似的。就在加尼姆逐漸淡出公眾視野，突然奧地利傳來一則驚人消息。2012年4月20日，維也納多瑙河裡出現了一具浮屍，正是加尼姆。雖然奧地利警方懷疑加尼姆被人謀殺，但據說難以找到線索，不久就沒有了下文，成為一樁無頭案。
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