漢代是中國玉器發展史上一個輝煌時代。漢代玉器工藝風格承繼戰國，但器型品類、製作工藝與紋飾風格方面，均有提高和創新，藝術達到空前高度，體現出漢人高超的審美情趣。
漢代玉器用料特點
圖1 玉龍紋佩 徐州獅子山楚王墓出土
兩漢時期，社會安定繁榮，是社會經濟發展的重要時期，漢代玉材如同其表現的玉文化一樣，在以和田玉為主的脈絡下呈現出一種多種玉材並舉的狀況。新疆的優質玉料大量運往內地，和田玉正式成為中國用玉的主流（圖1）。而漢代以前和田玉，尤其是和田羊脂白玉的使用是不多見的。
圖2 玉熊 陝西咸陽漢元帝渭陵出土
圖3 水晶印 西安西漢陳請士墓出土
西漢末年到東漢時期，連年征戰，國力耗盡，然而厚葬之風不減，於是出現“以石代玉”現象。是國力漸弱的側面反映。水晶、瑪瑙和綠松石在漢代玉器中也得到普遍使用。如西安漢代陳請士墓出土的水晶印，純淨無瑕，潔淨透明，質地緻密細膩，是水晶中的上等品（圖3）。
圖4 現代仿古工字佩
現代仿漢玉器的材質出於成本考慮，往往用價格較低廉的青海料、俄（羅斯）料、韓（國）料等來替代，仔細觀察，不難發現其中的差別。筆者曾得到一件漢代工字佩（圖4），燈光下可以看到玉質呈粥狀結構，這並不符合新疆和田玉雲絮狀結構特徵，而是俄料的典型特徵。
漢代玉器工藝特徵
漢代玉器最大的工藝特點是因鐵質工具的普遍使用而產生的特點。鐵質工具的普遍使用對漢代的玉器工藝有著革命性的影響，其產生的主要工藝特徵如下。
1．切割工藝
因鐵質工具硬度及韌性均較青銅工具好，切割水平提高，這時器表已很少出現凹凸不平的現象，加之後期打磨精緻，開料所留痕跡已很少見到，僅在一些葬玉及未完工的玉器中，會因打磨粗糙或還未打磨而留下痕跡。
2．鑲嵌工藝
圖5 銅框鑲玉卮 廣東南越王墓出土
由於鐵質工具的普遍使用，玉件的製作精度也達到較高的水平，為複雜的金玉鑲嵌等創造了技術基礎。如廣東南越王墓出土的銅框鑲玉卮（圖5）。
3．活環套接工藝
活環掏雕是一種複雜高超的技術。到漢代，玉器的活環加工技術已不再是難題，故在器皿中、裝飾題材中經常使用。如廣東南越王墓出土的玉盒（圖6）。
圖6 玉盒 廣東南越王墓出土
4．鑽孔工藝
漢代玉器的鑽孔工藝十分成熟，鑽桿式工具被應用於玉雕的許多方面。相較於史前大多采用磨角為圓的方法制作玉璧外緣而言，漢代採用大口徑金屬管琢磨玉璧的外廓，使玉璧圓整了許多。如徐州獅子山楚王墓出土的玉璧（圖7）。
圖7 玉璧 徐州獅子山楚王墓出土
5．鏤空工藝
春秋以後，鏤空技術被大量的應用於玉器雕刻之中，戰國時出現了一個小高潮，主要用於片狀器物的鏤雕，同時也出現了少量立體鏤雕作品，其工藝風格一直影響到漢魏時期（圖8）。
圖8 玉璜 徐州獅子山楚王墓出土
6．雕刻工藝
漢代鐵製砣具已經完全應用於玉雕的各個方面，此期玉器還有一種手工刻劃的現象，尤其在戰國漢代玉器上的刻字及某些玉器的紋飾處理上。如某些玉璧、玉環外側壁以及剛卯、嚴卯上的刻劃文字等等（圖9）。這說明當時玉工運用了一種比玉硬得多的工具，可能為剛玉或金剛石之類，字跡較淺。這種現象除表現在文字上以外，並不普遍。
圖9 玉剛卯 安徽亳縣鳳凰臺漢墓出土
7．拋光工藝
圖10 白玉龍形佩 徐州獅子山楚王墓出土
戰國中後期至西漢早期，玉器的拋光達到了十分精美的地步，尤其表現在生前使用的玉器上，有些玉器幾乎達到了玻璃光的效果。 如徐州獅子山楚王墓出土的白玉龍形佩（圖10）。但在一些葬玉器上，常常有未進行拋光或拋光粗糙的玉器。
圖11 仿古工字佩上的電機鑽孔痕跡
現代仿古玉器在工藝上最大的區別是電動機具的使用，前述筆者所見的那件工字玉佩即是如此，其腰部鑽孔孔徑極細且均勻，並伴有周向旋痕，顯然是以高速電機帶動金剛鑽桿加工而成（圖11）。
（因篇幅限制，原文有刪減）
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