神女——在字典中有兩種釋義，一個是女神，一個是妓女。
《神女》是1934年由吳永剛導演執導的一部無聲電影，由阮玲玉、黎鏗主演。該影片被國際影壇譽為中國電影黃金年代的最佳默片之一。
該影片以舊上海為背景，講述了一個女人的悲慘生活。
故事的開始是一個夜晚，瘦弱的女人抱著孩子，似乎在哄他睡覺，孩子哇哇大哭，女人好不容易哄睡了孩子，輕輕將孩子放在竹籃裡，稍微梳洗了一下便出了門。
沒錯，女人是一個妓女，她每晚會在哄睡兒子之後出門攬生意，一邊躲避著警察，一邊留意那些衣冠楚楚的男人。第二天早上，女人就用晚上賺來的錢購買一天的食物。
有一天，女人碰到了警察，為了躲避警察的追捕，她逃到了一戶人家裡。沒想到那裡卻住著一個惡霸。惡霸看到了她，臉上露出了猥瑣的笑容，讓她用肉體做為躲避警察的感謝費。
第二天，女人回到家中，沒想到卻被惡霸跟蹤，惡霸帶著兩個小弟找到了她的家，他們在她的家裡吃飯喝酒，好像自己家一樣，她無法反抗，默默忍受。此後，惡霸每天都會來。
有一次早上，惡霸搶走了她賣身的錢。女人決定逃離惡霸，偷偷收拾行李，帶著兒子搬離了這裡。
她換了新的住址，第一件事情就是去介紹所找工作，卻發現牆上掛了“至親好友，無保不薦”的牌子，旁邊的凳子坐滿了等待的人，女人無奈離去，為了生計，她當掉了自己首飾。
回家的時候，女人看到一個會敲鼓的木偶，想買給兒子做玩具，經過一番討價還價，女人將它買了下來，歡喜的往家中走。
然而，當她回家的時候，發現惡霸正一臉奸笑的看著她。兒子也不見了，女人嚇呆了，木偶也掉到地上摔碎了。
女人本以為從此擺脫了惡霸的糾纏，沒想到惡霸卻又找上門來，心中剛剛燃起的希望就像那個木偶一樣，頃刻就破碎了。
惡霸威脅她，如果她再敢逃跑，就把她的兒子賣掉。女人只能表示自己再也不會逃跑了。
日子一天天過去，兒子也長大了。
然而，周圍的鄰居漸漸發現女人經常打扮出門，徹夜不歸，並且還有一個不三不四的男人經常來女人家，背後對女人指指點點。
鄰居不准許自己的小孩跟女人的小孩玩，兒子回來一臉難過的問媽媽：“為什麼他們說我有一個奇怪的家庭。”女人不知道怎麼解釋，只能抱著兒子……
有一次女人路過學校，看到裡面很多小孩玩耍，她覺得自己的兒子也應該受到教育。女人回到家拿出自己揹著惡霸偷偷存下的積蓄，帶著兒子去學校報名。
影片中有一個鏡頭是兒子放學後跟媽媽一起做體操，兒子做老師，站在媽媽對面，一邊示範一邊喊著口號，媽媽在一邊笨拙地做著僵硬的動作，兩人開懷大笑。
如果沒有惡霸的存在，這應該是一對十分幸福的母子吧。
看到兒子讀書，女人心中重新燃起了對生活的希望，她一心只想讓兒子快樂成長，長大成人。女人最喜歡的事情，就是看著兒子讀書。
可是，生活總是給可憐的人更多的挫折。在一次學校舉辦的家長見面會上，女人的鄰居將女人是妓女事情告訴了所有的家長。家長們不願自己的孩子跟妓女的孩子一起讀書，向學校寫信，希望開除這個小孩。
校長決定進行家訪，發現女人生活的十分貧困。他向女人表示了自己的來意，女人言辭激烈的表示自己雖然是一個不好的女人，但卻是一個好母親，難道妓女的兒子就不配受到教育嗎？說完便大哭了起來。校長心中對這對母子十分同情，便決定留下女人的兒子。
女人決定不再做妓女，努力給人洗衣服賺錢，讓兒子不再因自己蒙羞。
然而，正直的校長極盡自己微薄的力量還是無法抗拒董事會的決定，最終女人的兒子被開除了。
女人氣憤又難過，決定用偷偷贊起的積蓄離開這個地方，到一個無人認識他們的地方，讓兒子能夠受到教育。可當她回到家中的時候，卻發現藏在牆壁磚頭後面的錢早已被惡霸偷走去賭博了。
連最後的一絲希望也不在了，她決定去找惡霸把錢追回來。可是惡霸不僅沒有把錢還給她，還打了她。女人想到這些年來的忍辱負重全都是為了自己的兒子，而現在兒子連學都上不了，拿起手邊的酒瓶狠狠地向惡霸的頭上砸去，惡霸軟綿綿地倒下了。
女人也嚇暈了過去，當她醒來的時候發現自己已經在法庭上，最終女人被關進了監獄，女人想到自己的兒子，拼命的搖晃鐵桿，卻無濟於事。
正直的校長看到了報紙的消息，決定撫養女人的兒子，女人放下心來，對校長表示，如果以後兒子問起自己，就說自己已經死了。
影片的結尾，女人一個人落寞的在監獄中，心中思念著家中的兒子。
神女在詞典中有兩個釋義：一個指女神，一個指妓女。導演將電影起名為神女，可謂是一語雙關。吳永剛導演以關懷和同情的視角描寫了底層婦女的悲慘遭遇。影片沒有講述女人的丈夫到底去哪裡了，只是描畫了女人是如何忍辱負重將兒子養大的。
她作為母親將所有的愛都傾注於兒子，卻要以妓女的身份生活，她柔弱沒有依靠，卻要被流氓霸佔，她努力的生活，卻要被鄰居非議，她的兒子熱愛學習，卻要被教育機構排斥，她終於勇敢反抗，卻被關進了監獄，女人不是沒有想過改變，當她搬家的時候，她嘗試去找工作，卻因為沒有親友推薦而無奈放棄，當校長來家訪的之後，女人便不再做妓女，而是洗衣服賺錢。然而努力之後，還是擺脫不了兒子被開除的命運。導演以“苦兒弱女”的人物設計，控訴著社會的不公，道義的喪失和黑暗的壓迫。
有人假設，如果沒有惡霸角色的存在，女人和兒子是否能幸福生活，其實惡霸並不是單純的指這個人的存在，惡霸與女人和兒子構成了看似一家的存在，然而他卻並沒有擔負起作為家庭中男人的責任，他剝削女人，搜刮她的錢財，享受著她的伺候，他是這個民不聊生毫無人性的社會縮影，而女人就像是一棵倔強的野草，即使沒有惡霸這個人的出現，也會有其他人出現，野草終究會被社會無情的烈火吞噬，化為灰燼，在那個吃人的年代湮滅。
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