張亢，在歷史上不甚有名，但他卻用自己的能力，保住了宋朝本來必然要丟的領土，史書稱其“區區書生”，而功勳“何其壯哉”
從字面上說，“區區書生”指的是他進入仕途的途徑，據宋史記載，張亢“進士及第”，證明張亢是文官出身；“何其壯哉”的功名，則是指他在宋夏戰爭中的傑出戰功。全句是說，他雖然是一介書生，但在臨陣克敵，運籌帷幄方面的能力頗為強大。
圖為張亢
張亢的“功勳”，主要在兩場戰役中建立，一為琉璃堡，一為兔毛川。筆者在此簡述這兩場戰役。
琉璃堡
當時李元昊勢力越來越大，已經和宋朝徹底撕破臉皮，其親自帶領西夏大軍攻打北宋，兵圍河外地區。北宋的守將康德輿能力差，等到李元昊兵臨府州城下才發覺（也是因為有人叛變，當了帶路黨）。但府州城比較堅固，李元昊一時沒有打下來，於是就在琉璃堡駐紮下來，並且不時地派遊散騎兵四處搶劫。
那個時候，豐州已經被李元昊攻佔，而府州，麟州，豐州三州距離很近，本來互為犄角，現在豐州丟了，那麼剩下兩州又兵力不足，眼看河外之地要丟；而由於李元昊的騎兵到處搶劫，府州和麟州只能閉關，這就導致了居民缺水，當時的一杯水價格已經被抬到了一兩黃金。
西夏皇帝李元昊
在這種情況下，北宋政府做了一個一勞永逸的決定，把府州和麟州放棄，送給李元昊，反正此時給養也送不過去，不如直接放棄。但朝廷畢竟還是有忠臣的，堅決反對這個意見，宋仁宗餘時間就派張亢過去支援。
張亢到了之後，立即根據形勢，開始構建自己的防禦措施，實施自己的對策。
單騎叩城，出所授敕示城上，門啟，既入，即縱民出採薪芻汲澗谷。然夏人猶時出鈔掠，亢以州東焦山有石炭穴，為築東勝堡；下城旁有蔬畦，為築金城堡；州北沙坑有水泉，為築安定堡，置兵守之。
他在府州附近的各個重要位置構築堡壘，比如東邊有下城有蔬菜，州北有水源，這些地方通通修築堡壘，派兵駐守。
與此同時，他發現自己帶來的禁軍更本沒有鬥志，就是一群兵痞。於是他招募邊民組成新的軍隊，晚上在狹窄的道路設伏，引誘西夏騎兵進入伏擊區，斬殺無數。第二天，新軍拿著首級來領賞，張亢每人賞賜一錦袍。禁軍一看，感覺自己受到了輕視，於是也不裝死了，開始認真幹活。
搞定禁軍之後 張亢開始了進攻計劃。在一個月黑風高之夜，宋軍奇襲西夏軍。由於宋軍之前一直龜縮在城裡，不敢出戰，西夏人認為宋朝已經慫了，不敢接戰，於是放鬆警惕。張亢突然來這一下，西夏毫無防備，大敗而逃。
兔毛川
西夏雖然敗了，但危機並沒有徹底解除。張亢親自互送朝廷的賞賜去麟州，李元昊為了報復他，在必經之路上設下重兵 數萬，準備幹掉這個礙事的張亢。當時張亢只有三千人，眼看頂不住了，張亢一番激勵，親自上陣，士氣大振。正好此時颳大風，風颳向西夏，張亢乘機反攻，又是大破之。此戰，三千對數萬，張亢勝，戰果輝煌。
斬首六百餘級，相蹂踐赴崖谷死者不可勝計，奪馬千餘匹。乃修建寧砦。
這之後，兩軍在兔毛川進行最終決戰。
亢自抗以大陣，而使驍將張岊伏短兵強弩數千于山後。亢以萬勝軍皆京師新募市井無賴子弟，罷軟不能戰，敵目曰“東軍”，素易之，而怯虎翼軍勇悍。亢陰易其旗以誤敵，敵果趣“東軍”，而值虎翼卒，搏戰良久，伏發，敵大潰，斬首二千級。
過程如記載。大概就是，張亢自己親自上陣督軍。當時的宋軍由兩部分構成，禁軍（萬勝軍）和張亢自己招募的部隊（虎翼軍）。禁軍戰鬥力弱，這個西夏人也知道，而虎翼軍戰鬥力強。於是張亢就讓兩個兵種交換軍旗，西夏人看到“萬勝軍”軍旗，自然是去攻擊，但實際上這是虎翼軍，所以西夏人因為準備不足，大敗，宋軍斬殺兩千首級（可能殲滅人數更多，因為戰場上取首級的機會不多，很多敵人被殺是沒有取首級的），西夏徹底敗了，何外之圍也解了。
這兩場戰役，充分體現了張亢的軍事才能，無論是運籌帷幄還是治軍方面，因為他，北宋的麟州，豐州，府州得以保全，李元昊囂張的氣焰也被嚴重打擊。
事實上，張亢可以算是劍膽琴心。《宋史》記載他的性格 少豪邁有奇節 在入朝為官後，他向皇帝提出遼國已經是外強中乾，徒有其表，所以建議不要再給遼國送歲幣，還說 只要皇帝想攻打遼國，他願意做主將帶兵去建立功勳。
同時 他還針對西北防務中存在的諸多問題，提出了自己的看法和解決方案，其對問題的分析可謂精準，提出的策略頗為可行，足見其軍事戰略才能。
所以說，張亢無愧於“功勳何其壯哉”的評價。
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