就星味來說，這原本是一場可以媲美西葡之爭的強強對話，但是淘汰賽的對陣形勢，卻讓兩隊變得有些“尷尬”。在本場比賽開始前，16強中的14個席位已經確定，唯一的變數在於英格蘭和比利時會以何種小組排名進入淘汰賽。如果成為G組頭名，將會進入擁有巴西、阿根廷、法國、葡萄牙的“死亡上半區”。相反，G組第二的淘汰賽形勢則要好很多，整個下半區僅有西班牙一支世界冠軍，而且只可能在半決賽相遇……
在本場對話開始前，已經提前出線的比利時與英格蘭在積分榜上幾乎並駕齊驅：同積6分，同為6個淨勝球，英格蘭僅因黃牌少暫列第一位。因此一個進球，一張黃牌都有可能左右本組形勢。
一時間，外界的關注點似乎不再是盧卡庫與凱恩的針鋒相對，也不是德布勞內與斯通斯這對曼城隊友在世界盃上的兵戎相見，而是看兩隊是否會甩掉G組第一這個“燙手的山芋”，畢竟上半區的競爭要比下半區慘烈太多。而且由於已經提前出線，也有球迷擔心兩隊是否會在比賽中出工不出力。他們的擔心不無道理，此前法國與丹麥的比賽，只要拿到一分即可攜手晉級的兩隊在比賽中頻頻回傳，即便全場發出漫天噓聲也不為所動。在得知哥倫比亞與塞內加爾的即時比分後，波蘭和日本隊的球員更是在場上“走”完了最後10分鐘。
英格蘭與比利時在賽前公佈的首發陣容似乎也印證了球迷的想法。索斯蓋特與馬丁內斯對人員進行了大規模調整，較上一場比賽，英格蘭更換了8名球員，比利時的首發更是隻有庫爾圖瓦和博亞塔是前兩輪的主力。
但是，這場“獅魔”大戰的進程並沒有按照球迷設想的“劇本”進行。雖然比賽節奏較為緩慢，但人仰馬翻的場面屢見不鮮，英格蘭數次門線前解圍，維爾馬倫更是在下半場因拼搶頭部“掛彩”。雖然埃·阿扎爾和阿里這樣的大牌球星不在場上，但兩隊都奉獻了一些精彩鏡頭，英格蘭依靠團隊配合讓拉什福德獲得單刀，賈努扎伊在下半場的弧線球破門更是妙至毫巔。此外，一旦被發現有回傳“磨洋工”的跡象，球員在聽到噓聲之後也會“知趣”地把球推向前場。
明知山有虎，為何偏向虎山行？馬丁內斯在賽後說：“我不認為在世界盃上可以通過選擇對手而獲得成功，我們只有做好自己。何況比利時也是一支強大的隊伍。”
閱讀更多 拎機一動 的文章
