15世紀英國人前往美洲探險，最早受到影響，當然是來自葡萄牙和西班牙。
兩顆牙，在海外擴張中，獲得巨大財富，讓英國人羨慕不已、衝動不斷。
所以，當時前往美洲探險的英國人，以為到了北美洲就會是遍地黃金和財寶。
在到達北美之前，所有探險者大腦已被灌輸個人夢想與國家目標等三個方面幻想。
第一，尋找黃金的幻想（他們以為會像西班牙人在南美洲那樣挖金不止）。
第二，佔領北美的幻想（他們的意識中，認為英國才是美洲的主人）。
第三，新航線的幻想（英國人總以為會像哥倫布、達伽馬、麥哲倫那樣，能夠探尋一條通往富裕東方的全新航海路線）。
歐洲人早期到達美洲
所以，最先到達並暫時定居在北美大陸弗吉尼亞的那一群英國人，有名有姓的67人，其中有29人是被稱作紳士的人。他們每個人身邊都有素養不錯的僕人。這些人是富有冒險精神的。這群英國人除紳士外，其他職業的人，有牧師、醫生、金匠、鐵匠、石匠、泥水匠、海員、理髮師、裁縫、商販等，他們或多或少帶有冒險精神和迅速致富幻想，才欣然來到未知神秘大陸的。
英國人在到達北美后，第一個成功居住點是弗吉尼亞。第二個是詹姆斯敦。
可是，英國人最早主要是把精力投入到尋找金礦、吹制玻璃、釀酒、勘察河流、發現航道等無效勞動之上。他們在剛剛到達並初識全新的北美大陸時，沒有誰會明白當時的行為有多麼的愚蠢，沒有誰會明白他們所做的一切努力幾乎都是在做無用功。他們不是國家派來的，而是以公司僱員的身份，在股東投資的財務支撐下，為著3個幻想來到北美探險地的。探險行為是作為公司行動，按說是要以賺取利潤作為所有行動的前提；可是，他們的所謂探險活動，實際上佔據了寶貴的開發資源，浪費了股東們的投資，並沒有、也不會獲取任何利潤；因為他們所到達的地方，跟葡萄牙和西班牙人到達的地方完全不一樣，這兒不但沒有他們想要得到的黃金、寶石以及金銀礦；而且，他們置身於叢林的惡劣自然環境和當地土著人敵視的危險之中。土著人的敵視是因為前期的探險者們濫殺土著並洗劫他們，使得土著人對白人沒有信任所造成的不良後果。
無論是探險者們，還是開發北美的公司策劃人，沒有誰意識到他們到達北美並沒有任何投機取巧的幸運和機會，他們無論來自紳士或者僕人，無論是醫生還是什麼別的職業，一個個終究逃脫不了回到農業社會做一名粗鄙農夫的命運。他們並不明白，他們所處的環境，並不適合來挖金礦銀礦，只是適合來拓荒，來搞刀耕火種，來完成對於這兒肥沃土地的開發。開發就是要從農業起頭。換句話說，在那個年代，不斷湧入的探險者，幾乎沒有一個人是北美經營活動的內行和有準備的人，沒有人知道真正的搞活北美經濟該怎麼做。他們的想法跟之前到達美洲的白人的想法如出一轍——就是要想快速發財致富，掠奪黃金等資源。
發現新大陸就想要發財
因為事先並沒打算在北美種植糧食，組織來到北美的弗吉尼亞公司的英國人的領隊，名字叫做克里斯托夫·諾福克，他在匆忙挖掘了一些礦石（帶回本土化驗）後趕緊返回英國去了。他要爭取得到股東們的進一步投入，然後才能夠有錢去買糧食再運過來接濟定居點的人們。克里斯托夫·諾福克領隊，已經在大西洋上來回跑了兩趟，忙著給大家補充給養。1609年，他又組織了9條船，由臨時長官托馬斯·蓋茨爵士率領，第三次從英國往詹姆斯敦運送物資，並帶來500名後續人員。
這一次航行運氣很差，遇上了風暴。
船遇風暴
其中負責領隊（旗艦）的那條船漂到百慕大（位於北大西洋，現在是英國的自治海外領地。位於北緯32度14分至32度25分，西經64度38分至64度53分，距北美洲約900多公里）擱淺了。船上的人死了不少。倖存下來的人在領隊的指揮下，奇蹟般的將已經被破壞的大船拆開做成兩條小船，並且駕駛到了詹姆斯敦。
此時，定居點原有的居民，1607年至1609年，有900多名男性到達，可此時只有不到60人活了下來。死亡是驚人的，高達93%以上。所有糧食都吃光，估計還發生過人吃人。小船並沒有帶來什麼給養。所以大家都絕望了，決定全體撤離，準備乘船往英國返回。
不過，天無絕人之路，就在大家走向河口要登船的時候，碰上另外一支由3艘船組成的救援隊到達了，擔任指揮的是公司裡有實權的總督德·拉·瓦爾勳爵。大家恢復了信心，又返回詹姆斯敦。英國北美殖民地才得以倖存下來。
在勳爵和他的繼任蓋茨的統治下，英國管理者在詹姆斯敦建立了一套法律體系，即1611-1619年間的“戴爾法典”，是以執法官托馬斯·戴爾的名字命名的，以此成為開發北美的一個非常有名的歷史階段和管理模式。後人評論說，這是美國的第一部法典，稱之為“神聖的、道德的、軍事的法律。”其內容，比之前史密斯船長嚴厲管理（帶有軍事化性質）的施行更為完備的殖民地的統治法制體系。不過，從內容上看，這部法律是民法而不是軍管法，只是內容帶有明顯的清教徒色彩。
奇蹟就在此時發生。
當然，隱蔽的罪惡，亦與奇蹟一同生長。
正如中國智者老子所說：“福兮禍所伏禍兮福所倚”！
就在那條百慕大失事的船上，有一位普通的平民，他的名字叫做約翰·羅爾夫。這名白人男子上船的時候是一家人，船遇風暴時妻兒雙亡，他一個人跟剩餘的人到達了詹姆斯敦，在那裡堅持了下來。
約翰·羅爾夫
羅爾夫是一位有心人，他在百慕大的時候，悄悄的帶了一樣東西到詹姆斯敦，那就是菸草種子。說起菸草，這個讓現代人深惡痛絕的尼古丁殺手的附作物，最早產於美洲，被哥倫布帶到歐洲，毒害了數代歐洲人的健康，直到今天還在全世界致人癌症。英國人剛到北美以後，也發現了它；但是，英國人所在地菸葉味道無法為廣大煙草愛好者所接受。真正好的菸草是控制在南美洲的西班牙人手中，是被西班牙法律保護的重要的賺錢的經濟作物。
羅爾夫在特立尼達（特立尼達城位於今古巴中部埃斯坎布拉伊山脈南麓，是在歐洲人征服美洲大陸過程中的一個前方據點，距離大海約幾公里。另外，今烏拉圭西南部城市，即弗洛雷斯省首府也叫做特立尼達）冒險得到這些好品質的菸草種子。
羅爾夫是一名頭腦靈活的具有商業悟性的能人，他知道英國人自從16世紀80年代到羅阿若克島把吸菸習慣帶回國內後，吸菸已經成為一種時髦，如果有機會讓它人工種植，大有發展的良好商業機會。可是，在歐洲大陸當時無法種植，他估計在北美廣袤的土地上，廣泛種植菸草能夠成為現實，而且能夠保證好品種原有的品質。這些人工種植的菸草收穫之後，如果將它賣到英國市場去，不就可以獲很大的利潤了嗎？
致富的路就在腳下，就看你腦殼開不開竅，有沒有獨特的經濟眼光了。
這個讓現代人深惡痛絕的尼古丁殺手的附作物，直到幾百年後的20世紀才被確認它具有嚴重致人癌症的危險。可是，羅爾夫發現它是時候，它正處於欣欣向榮的成長期，還處於價值被有遠見的人發現的最初時期。誰能夠成功種植，誰就會成為富人，相當於彌補了對黃金缺失的遺憾。因而菸草被稱為“軟黃金”。
羅爾夫這一舉措，讓困境中弗吉尼亞公司起死回生，從此時起找到生存之道、致富之道！
1612年，約翰·羅爾夫在北美的弗吉尼亞州，率先種植了菸草。
羅爾夫種植菸草
這是用於商業的菸草，不再屬於野外植物自我消費的產品性質，而是屬於商品性質了。隨著菸葉種植成功，北美的菸草運回英國打入奢侈品消費市場，接下來是一舉成功並一發不可收拾，迅速成為英國在北美最早的支柱產業。
菸草讓英國殖民者在北美紮下了牢固的根，使得後來的美國人創造了北美輝煌。
之後幾百年，許多窮國紛紛效仿，而且由國家壟斷經營，煙毒流傳遺害全球。
直到近幾十年來，許多國家開展了禁菸運動，極力勸阻人們——吸菸有害健康！
為美國建國立下汗馬功勞的菸草，這才沒有了往日的風采。
不過，已經有很多人不知道菸草的這一段種植起源故事。
重新提起它，是讓我們明白美國殖民歷史中的罪惡……
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