天長，地久。
尹喜看著這個句子嘿嘿光笑，說：“老師真是文字高手，一句大實話也能說的讓人回味無窮。”
老子慢悠悠地說：“這說明你沒看懂。‘天長地久’你以為是寫的時光嗎？錯了！天地都是相對於我們而言的，因為有天地，我們才得以生存，才使我們世代繁衍，她比我們的生命更加長久，更加偉大。你知道我為什麼在這一章寫天長地久嗎？”尹喜搖搖頭。
文 | 楊吉德
老子：“你不要以為我想起什麼就寫什麼，想起天就寫天，想起地就寫地，我寫文章都是有次序的，是按照《周易》的卦序編排的。這句話是圍繞著《周易》的蒙卦而寫。‘蒙’是什麼？蒙是攀援植物，它只要有攀附之物，就可以生長的很長很長。攀援植物紮根在地中，不是生長一季就枯死的，只要根扎的足夠深，就會活很久很久。”
尹喜：“知道了，‘長’是生長的空間，‘久’是生存的時間，‘天’‘地’使萬事萬物賴以生存和生長。天地是為萬事萬物而存在的，所以才顯示了她的偉大。”
老子點點頭：“對了，你這樣想，這一章的主題就樹立起來了。”
天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。
尹喜：“老師把上一句分析透徹了，這一句也就明瞭了，因為天地不是為自己而存在的，她讓萬物長久生存，她自己才有了長久生存的意義。作為一個國家，如果處處以人民的利益為己任，方能長生不敗。”
是以聖人後其身而身先，外其身而身存。
尹喜：“這個‘聖人’應該是三皇五帝了。身是人的身體嗎？”
老子：“老百姓之身是活著和活的更好；聖人之身是名和利。沒有名和利，老百姓怎麼會推崇他啊！‘後其身而身先’是指的利，他讓百姓得到實惠，他才會得到更多的實惠。‘外其身而身存’是名和權，他把自身的名和權置身事外，一心為百姓做事，百姓才會感恩他，他的宗祠才會世代長存。”
非以其無私邪！故能成其私。
尹喜：“前面說了一番大道理，怎麼文章最後是個‘私’字呢？”
老子哈哈笑了起來：“聖人也是人啊！我要不在最後寫‘私’字，你還以為我在空洞地說教呢。人世間所有的制度和法律法規，都是為了平衡人們的私心和保護人們的私產，可以說，財產才是社會穩定的定海神針。如果你沒有一點私心，你就不會遵守這些法律法規，天下就會大亂。你連自己都不愛惜，還會愛惜別人嗎？誰還會放心擁戴你呢。所以真正的聖人是有私心的，天長地久的根本還在於‘私’上。‘無私’是一種境界，是平衡各種利益的一種公共思維。他能有自己的私心，才能保護眾人的私心。私心有時以財的形式出現，有時以名的形式出現，關鍵在於各種利益的平衡上，利益得到平衡，才能天長地久。所以，最後寫‘成其私’一點也不奇怪。”
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