转眼之间，世界杯小组赛已经进入了第三轮，在前两轮比赛中，多支豪门球队都陷入挣扎，其中就包括上届杯赛的冠亚军德国和阿根廷。对于阿根廷来说，最后一轮已经变成了非胜不可的背水一战，由于前两轮比赛平冰岛、惨败克罗地亚，潘帕斯雄鹰不仅需要在末轮拿下尼日利亚，还要争取尽可能多的净胜球，才能把出线主动权掌握在自己手中。
D组目前的情况是克罗地亚两战全胜积6分，已经确定小组出线，尼日利亚一胜一负积3分，占据出线主动权，冰岛和阿根廷都是一平一负积1分，前者进1球丢3球，后者进1球丢4球，阿根廷以一个净胜球的劣势排在倒数第一。微妙的小组环境造就了紧张的战前气氛，尼阿之战由此成为万众瞩目的焦点。
尼日利亚和阿根廷已经是世界杯上的老冤家了。1994年世界杯，阿根廷与尼日利亚第一次在世界杯小组赛中相遇，马拉多纳助攻卡尼吉亚打进致胜一球，潘帕斯雄鹰2比1取胜，不过这场比赛后马拉多纳被查出服用禁药遭到禁赛，阿根廷走向崩盘。2002年世界杯，阿根廷与尼日利亚同处死亡之组，两队也在各自的第一场比赛中相遇，最终凭借巴蒂斯图塔的冲顶破门，阿根廷艰难地以1比0的比分取胜，可惜的是最终阿根廷输英格兰平瑞典，小组出局。
2010年世界杯，阿根廷与尼日利亚再一次在小组赛中相遇，又是头球、又是绝杀，海因策帮助阿根廷再一次以1比0的比分战胜尼日利亚。上届世界杯上，尼日利亚和阿根廷在小组赛最后一轮相遇，双方踢出一场进球大战，梅西梅开二度，罗霍打进制胜球。在世界杯层面，阿根廷面对尼日利亚四战全胜，双方历史上的七次交锋，阿根廷队5胜1平1负占据绝对优势，进11球失8球。
从目前的士气上看，尼日利亚刚刚两球完胜冰岛，穆萨完成梅开二度，士气正盛，相比之下阿根廷承受了巨大的压力，在输给克罗地亚之后，探戈军团遭受了空前的质疑，无论是媒体还是球迷都给了球队极大影响。在这样的大环境下，阿根廷处于一种哀兵出战的状态。尤其是对于梅西来说，这是一场正名之战，更是救赎之战。
惨败克罗地亚，梅西被外界抨击“没有领袖气质”，相比于C罗小组前两场的超神发挥，梅西本届杯赛的表现确实相对平庸。在竞技上，梅西做的已经足够多，在团队精神上，人们指责梅西没有提供足够的团队凝聚力。但有时候，眼睛看到的往往只是表象，不站在当事人的立场，你很难去评定一个人。就像马拉多纳说的：“梅西做了他能做的事，大家都认为输球是梅西的锅，我要说莱奥已经做了他该做的，队友的问题很难解决。”这一次，刚刚过31岁生日的梅西如果还想完成自己的梦想，就必须带着死战的决心去战斗。
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