在克羅地亞的洞穴中生活著一種叫做穴洞蠑螈的小動物，這種動物體型不大，只有20-30釐米長。一般情況下，小型動物的壽命更短，比如老鼠的壽命只有3年到5年的時間，因為它們和大型動物相比新陳代謝快得多，所以更容易衰老。而生活在克羅地亞的洞穴蠑螈雖然不大，卻是一種長壽動物，長到百歲也是很輕鬆的。
其實，洞穴蠑螈能有這麼高的壽命，和它們的新陳代謝也是有關係的。洞穴蠑螈是一種好靜不好動的動物，大多數時候都一動不動的休息，所以，不需要大量的食物就能生存，而且它們的新陳代謝也極低，當然，這樣一來它們發育的就緩慢了，到50歲的時候身體還沒有呈現出衰老的跡象，於是生命就延長了。
這些蠑螈生活在漆黑的洞穴中，身體呈粉紅的顏色，並且長著蛇形的體型和4條小短腿，呼吸的鰓頭後部又形成兩個分支的簇，看上去就像一條剛出生的小龍。如圖 在克羅地亞的洞穴中，由於沒有陽光，洞穴蠑螈的眼睛已經退化了，在原來眼睛的位置覆蓋了一層皮膚，所以它們只能感受到微弱的光線變化，但卻沒有能力看清東西。
但是不要擔心，生命就是這麼奇特 ，為了能在洞穴中生存下來，洞穴蠑螈的感覺和聽覺極為靈敏。它們可以接收來自於水波和地面震動帶來的聲波，並且可以識別特定動物的聲音，所以雖然看不見，但並不影響它們狩獵和逃避危險動物。甚至於洞穴蠑螈的舌頭都可以通過感受都水中輕微的化學變化，來彌補聽力的不足。 所以，對它們來說，洞穴的生活還是很快樂的！
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