線香的發明方便了燃香，省去了許多功夫與時間，卻也失去了幾分韻致，所以人們在品鑑沉香這類高級香材時，仍然喜歡用傳統的燻燃方式，在“玩”出完整的香韻，中找到品香的樂趣。
香篆：將香粉用模具壓印成固定的字形或是圖案，然後點燃，循序燃盡。早在唐代，香篆就已經廣為流傳，從最初計時的用具，演變為修身養性的雅玩。香篆用的香粉基本為合香香粉，明周嘉胄《香乘》中就收錄了多款“印篆諸香”。
香篆用香爐以盤香爐或是大口淺腹爐為佳，值得一提的是，現代我們看到的一些工藝精緻的香爐，很多都成套出現，含有多層，並配備了香鏟之類的小工具，這種款式源於晚清時，南通丁月湖改制設計的，最上層用來打香篆，中間存放香料，下層則盛放常用的小工具。
燜香：用爐灰掩埋燃燒的香粉，使香氣透灰而出，這就是燜香。到了宋代，人們則在燃燒的香炭放一片銀葉或是雲母，然後用傳導的熱度加熱香材，就是隔火燜香，這種方式是最適合沉香的，可以免去其中木質直接燃燒時發出的焦糊味，讓香氣更加純粹清晰。
燜香是非常講究功夫的，各個細節掌握不好，都容易造成出香不暢，甚至是香滅，不過這也是最能培養耐性的玩法。
焚香：用明火直接點燃香品，讓香氣飄散出來，就是焚香。不要小看這個直接又簡單的操作，也是能玩出“雅趣”來的。焚香用的香爐和香材都有值得考究的地方，比如香材並不適合選用奇楠這種油脂較為特殊的高級品，因為燃燒時很有可能發出意想不到的難聞氣味。
焚香的樂趣就在於聞香的同時可以觀煙，對於較為高級的聚會則是很能烘托氛圍的賞玩之景。
蒸香：蒸香對於現代人來說是比較新鮮的，它是用水蒸氣的熱量使香品發出香氣。明代董若雨就是這方面的專家，並著有《非煙香法》專門講蒸香。薰香時加入了水分，香氣會變得溼潤可人，沒有煙火的燥感，特別適合北方乾燥地區。
現在電子香爐比較普遍，因此操作起來也比較方便，只需在薰香時加入少許清水，就能感受到不一樣的香氣。
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