明天凌晨，世界盃八分之一決賽將再度出現亞洲球隊的身影。四年前的巴西世界盃，亞洲球隊在小組賽就全軍覆沒。而今年，日本隊在H組脫穎而出，成了亞洲唯一的代表。
日本在小組賽中力克哥倫比亞，戰平塞內加爾，為自己的出線征程打下了良好的基礎。日本隊合理的戰術安排、超高的戰術素養、細膩的傳切配合，讓他們彌補了身體方面的不足。
本次世界盃前，日本隊中有球員說要闖進八強。當時來看這幾乎就是一個笑話，不少人認為他們小組出線都難上加難。不過現在，日本隊已經用成熟的表現告訴世人：玩笑不會隨便開，紀錄說來就得來！
不過，比利時是迄今為止日本隊遇到的最強對手。在德國、阿根廷、西班牙等豪門相繼告別後，阿扎爾、盧卡庫、德布勞內等巨星壓陣的“歐洲紅魔”似乎嗅到了觸摸大力神杯的希望。他們是小組賽中攻擊火力最強的球隊，雖然身處實力相對較強的上半區，比利時仍然希望比四年前更進一步。
日本隊渴望創造歷史
日本隊自1998年的法蘭西之夏以來從未缺席過世界盃，但始終沒能邁過16進8這道坎。2002年在本土，他們在拿到小組第一後輸給了“開掛”的土耳其隊；2010年在南非，日本隊和巴拉圭隊一直鏖戰到點球大戰，最後藍武士不幸敗北。這兩次，都曾是日本隊創造歷史的最好機會。
2006年和2014年，日本隊都沒有小組出線，他們在身體方面的劣勢表現得尤為明顯。在巴西，即便是面對一支替補出戰的哥倫比亞，日本隊都會輸3個。而面對肌肉橫行的科特迪瓦，日本隊也難保一分。
不過，今年世界盃當日本再度碰上哥倫比亞時，身體劣勢似乎已蕩然無存。因為日本隊中很多球員都在海外效力，而且吉田麻也這樣的中後衛更是在英超擔當後防核心；香川真司也在力量叢生的德甲養成了“靠技術吃飯”的習慣，這些人，早就習慣了高強度的逼搶和快節奏的攻防。
小組賽最後一戰，養精蓄銳的日本隊雪藏了部分核心球員，還在最後時刻上演了倒腳晉級的一幕。雖然飽受爭議，但站在球隊的立場，他們的確沒有義務為了取悅中立觀眾去承擔小組出局的風險。
對陣比利時，紙面實力日本無疑處於下風。的確，想跨過比利時這關創造首次晉級8強的歷史很困難，但日本隊之前已經證明過自己可以打出漂亮的傳切，可以在強隊面前發揮出自己的特點。這支善於揚長避短的球隊，比利時絕對不敢輕視。
冷門？不敢說不可能
日本隊在去年曾經和比利時打過一場友誼賽，最終0比1失利，不過鑑於比賽性質和世界盃不可同日而語，這場比賽也不具備太多參考性。
日本隊在本屆世界盃上的表現已經超越了人們預期，誰都沒想到他們會在這樣一個小組獲得出線權。面對強大的比利時，日本隊上下應該沒有任何壓力，他們可以帶著輕鬆的心情來面對這場淘汰賽，也許這利於球員們的發揮。
昨晚在淘汰賽第一個比賽日，俄羅斯創造奇蹟淘汰了西班牙，這無疑會給日本隊挑戰比利時的信心。世界盃上，沒有哪支球隊是任人魚肉的，也沒有哪支球隊是不可戰勝的，沒有哪場比賽是沒有懸念的，也沒有哪場對話是事先“錄製”的。因此，裁判吹響中場哨前，就不存在“成王敗寇”。
比利時在面對突尼斯時丟了兩個球，說明這支球隊並非無懈可擊，要向更進一步，日本隊需要足夠的韌勁和耐心。如果不出意外，香川真司將會繼續領銜攻擊線，而本田圭右將繼續作為秘密武器在下半場登場。
力量和技術兼備的比利時有足夠實力在90分鐘內解決戰鬥，但既然之前很多看似不可能發生的事都發生了，藍武士當然有為之一搏的權利。到底是比利時輕鬆過關，還是日本隊延續亞洲之光？一切都得等到明天比賽結束還才能見分曉。足球是圓的！
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