比利時和巴拿馬的之戰，大概是本屆世界盃身價最為懸殊的兩隻球隊之間的對抗。歐洲紅魔眾星雲集，全隊身價高達7.58億歐元，而世界盃新軍巴拿馬卻是個不折不扣的“弱雞”，球員身價總和是900多萬歐元。除了不得不用5張黃牌的“骯髒”阻止比利時人的進攻，巴拿馬球員在奏國歌時的亢奮和眼淚同樣讓人印象深刻。如果你知道這個國家隊的故事，或許你會像很多球迷那樣為之動容。
巴拿馬能出現在俄羅斯，不得不說是一個奇蹟。世界盃中北美區世預賽倒數第二輪，巴拿馬被美國4比1擊敗，幾乎喪失出線資格。最後一場對壘曾4:0完勝自己的強敵哥斯達黎加，巴拿馬必須取得比洪都拉斯更好的成績才能進入附加賽；而要想獲得最後一個直接晉級名額，不僅自己要取勝，還要期冀於美國輸給弱旅特立尼達和多巴哥。上半場看起來毫無希望，畢尼加斯的進球讓哥斯達黎加1比0領先。
中場休息的時候，主教練成功調動了球員們的熱情，運氣也眷顧巴拿馬最後的機會。美國意外失利，下半場連進兩球的巴拿馬神奇晉級，當隊長羅曼·託雷斯打入了絕殺球，舉國陷入了瘋狂。是的，這是巴拿馬最後一次機會。因為和冰島截然相反，足球並不是巴拿馬最受歡迎的運動，他們也沒有包括嚴密的青訓體系在內的十年之功，他們之所以能摸到世界盃的門檻，是因為這個國家黃金一代的出現，而今年這批球員已經到了職業生涯的黃昏。
好多主力都是34、5的高齡，平均接近30歲的年齡也是本屆世界盃最老的球隊。這批球員從2009年拿下中美洲國家杯冠軍，一直到2013年、2017年中北美及加勒比海地區金盃賽亞軍，終於等來了夢想成真。在巴拿馬做一個足球運動員並不太幸福。這個國家現在有兩個級別的聯賽，第一級別擁有10支球隊，第二級別有11支球隊，註冊球員約1000人，平均每個月的薪水在1000美元左右。
這21傢俱樂部還沒有自己的球場，共用的6座體育場都歸屬於政府，每場比賽的觀眾則只有可憐的800人左右。更可怕的是，巴拿馬絕對主力、歷史唯一冠軍的功臣亨裡克還在17年4月在街頭被亂槍打死。司職中場的亨裡克是巴拿馬足球史上的功臣，2009年加勒比海金盃賽更是他的點球讓巴拿馬拿到自己唯一的冠軍頭銜。
為國家隊出戰85次的他佔據著球隊中場的核心位置，遇難之前不久他還作為球隊代表接受國際足聯官網採訪，鼓勵隊友們付出所有為世界盃夢想而戰，33歲的他直言“這一次是我們這一批球員最後的機會了。”然而他卻在巴拿馬街頭遭到了刺客們的獵殺，一把AK47突擊步槍和23聲槍響，讓這位國腳帶著10多個血窟窿命喪黃泉。總統都下令緝拿兇手，但這起血案的緣由到現在都是一個謎。
這大概就是巴拿馬國歌在世界盃賽場響起來時，球員們動情高歌、隊長羅曼·託雷斯潸然淚下的原因吧。實現夢想幸福又心酸！對了，巴拿馬和國足也有過關聯，2005年的荷蘭世青賽，擁有周海濱、郜林、蒿俊閔的中國隊以4比1大勝巴拿馬，當時隊長託雷斯就在其中。
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