金城回到清華，老師向師弟師妹們介紹他的時候，據說開場白是這樣：“他的故事你們只能聽聽，沒法模仿。”
這歸根於金城在校期間做的三件事：他是清華第一個在校報上拉廣告賺錢的人；大學期間已經是新東方名師，還未畢業就拿著現金全款在清華附近買房；他在清華全職讀研的同時全職在路透社工作，還帶團隊。
金城不是傳統意義裡循規蹈矩的好學生。沒參加高考直接保送到清華的他，原本在老師的要求下幫助同學答疑解惑，結果卻帶著全班男生打了場群架。
他思考到：“路透社成立於1851年，最早用鴿子傳遞信息，因為這在當時是最快的傳播方式，從鴿子到後來的電報、專線、衛星、互聯網、移動互聯……如果你從167年的時間維度上面思考，你會發現基本上每二三十年就會有一個變化，我稱之為‘革命性科技’去對媒介的顛覆，帶動這個產業本身發生根本性的變化。那些不願意去擁抱新科技的可能就會消亡，同時也會有些新的模式誕生。”
他要去擁抱新模式，離科技商業更近。於是從沃頓畢業以後，金城一心想進IDG資本。IDG當時的傳統是不招MBA，他想方設法給熊曉鴿寫了封郵件，洋洋灑灑表達自己對這個行業的熱愛，最終獲得了實習機會。畢業之後他憑暑期實習的表現得以正式加盟IDG，開啟文娛領域投資的征途。
投資生涯的第二站他選擇加入TPG和CAA共同成立的EMC基金，任投資總監。EMC是世界上最大的私募股權基金之一TPG(德太資本)和世界上最大的藝人經紀公司CAA共同成立的一支專注於投資文化娛樂領域的基金。
2017年，他選擇將自己投資生涯的第三站放在洪泰基金，任董事總經理。
對投資抱有敬畏之心
至此，外人往往會感嘆金城的人生順風順水。實則，不盡然。
2015年， 金城看到了二級市場基金的機會，從IDG離職與沃頓同學合夥創業。
“那次創業結束後我問過他，說創業這麼九死一生的事，你想過自己會失敗嗎？”金城的妻子陸曼莉回憶道。金城當時的回答很肯定：“我從沒想過自己會失敗。”沃頓商學院的求學經歷，IDG資本的工作經驗，讓他自覺很懂商業。
結果，遭遇了人生的滑鐵盧。“那時我對錢都麻木了，一天虧幾千萬呀！真是無法想象。你對自己會產生巨大的懷疑。”如今想起那段經歷，金城語氣仍舊沉重。
失敗，讓金城付出的代價不僅是物質上多年積蓄歸零，還有精神上的自我懷疑。
“他創業前，我預想過失敗的可能性，然而他在事業上對於成功的渴望是遠超出我的預期的。”陸曼莉告訴創業邦，“為了緩解他的情緒，甚至陪他一起去看過心理醫生，搬了家，在新的環境開始生活。”陸曼莉與金城相識初中，同窗六年，在她看來，挫折對於金城也未嘗不是好事，“30歲的時候經歷挫折，總比40、50歲再去經歷要好。而且這件事讓他本人有很大的成長，他以前的人生過於順利，讓他自覺無所不能。”
走出陰霾後，金城最大的感悟是：“要對投資抱有敬畏之心。”這個信念也貫穿到了他後續投資人的職業生涯。“首先是不能讓LP虧錢，其次要理解創業者的無助，幫助他們解決問題。”
採訪中，創業邦問金城，幹過文娛，懂文娛，為什麼不自己去創業？他答：“能力還不夠。創業者得多厲害！我一直說，投資人是膽小的創業者。”陸曼莉笑言，“換做十年前的金城，不可能講出自己能力不夠這樣的話。”
創業的失敗是金城人生的分水嶺，一半仰望星空，一半腳踏實地。
死磕自己
洪泰基金的同事形容金城是“最能熬夜的人。”他的作息是週一到週五24小時工作，早上7點起床，晚上2—3點睡覺是常事。妻子頗為擔心：“你現在需要對孩子對家庭負責，絕不可以為了工作犧牲健康。”為此，他要求自己每週固定打場網球，早上去健身房跑步。
金城用一組數據向創業邦概括他的2017年：“一年時間，用了14盒名片，飛了102次接近23萬公里，最多一天排了15個會議，從近1300個項目中選出了13個項目進行投資。”
他用死磕自己完成投資項目的百裡挑一。
不光死磕自己，為了項目，他也死磕創業者。有次，為了能拿到一個心儀的項目，創業者走哪兒他就跟到哪兒，一直跟到後半夜，對方實在沒辦法，只好接受他的投資。“那個創業者後來開玩笑說，被我‘綁架’，不得不拿我的錢。”金城坦言，很多時候必須要讓創業者看到自己的誠意。
他也碰壁過，遇到過一上來就不那麼“友好”的創業者。言幾又創始人但捷就是典型，他當時見金城的第一句話就是：“我之前接觸過你們機構，但你們不願意投。”金城回憶，當時的情況，就相當於自己在創業者心中被判了死刑。怎麼逆風翻盤？他選擇不聊投資的事，只是問但捷，你們在日常業務遇到過什麼問題，看看有什麼我們能幫上忙的。
但捷告訴他言幾又之前要上李敖的書，但每個店鋪做出來的海報都不一致，達不到統一的標準和要求。金城聽後，馬上幫但捷對接了自己投資過的智能設計產品ARKie。兩天後但捷就與ARK Group的CEO張文新坐到一起談合作了。
“我要讓創業者看到我能幫他們解決問題的能力。”金城認為這是他打動創業者的必殺技之一。
投資“三板斧”
熱心真誠、對創業者說到做到，這是金城做投資的第一板斧。
洪泰基金管理合夥人彭創，是找到金城加入洪泰的人。他評價，金城之於創業者是“特別熱心的人”。
跟著金城做過不少項目的同事，孫月鵬和王欣則評價：“‘說到做到’是金城身上很寶貴的特質。”有的時候，金城為了爭取好項目，對一些稍有苛刻難以辦到的條款，會盡量答應。“答應和做到是兩回事兒，但金城的風格是——只要我承諾了，就一定想辦法去對創業者實現諾言。”王欣表示。
“很多時候，你分不清他是在給基金工作，還是給被投企業打工。在家我會看到，他連被投企業找演員、選配音一些細節的事情，只要企業需要，他深夜不睡覺都會幫忙對接資源、給予意見。”妻子陸曼莉感言。
金城自己也說，作為投資人，不止是陪跑，他是深入參與一個公司的成長。以暴走漫畫為例，創業邦採訪他時，正好趕上暴漫最為低谷的時期。金城拿出手機，說不過一週的時間，他和任劍差不多通了一百個電話。採訪當天，晚上十二點，他坐在狹小的辦公室焦灼的打著電話溝通情況。採訪結束後，說起下班，他略顯焦慮：“今天事情有點多，應該會更晚，不到三四點，沒法回家。”
“這將是中國歷史上第一部真正意義上全球同步發行的動畫大電影。當時我就承諾任劍要幫助他把這個動畫推向全球，所以就算沒有人讓我必須做這件事，我也會不遺餘力。我挺享受的！我很欣賞這些有夢想且有執行力的創業者。我也願意幫助他們實現夢想，間接滿足下自己內容創業的情懷。”金城談及自己的影像中國夢，眼裡有光。
第三板斧，專業。相比於其他投資人，金城覺得自己的優勢在於懂行業，“知道其中的門門道道、製作過程。”打算投銀河酷娛之前，他選擇多次去錄製現場探班的形式，以此瞭解團隊。“我會看各個工種之間的配合，創始團隊在現場的把控能力和專業度。”金城如此描述自己的初衷。而銀河酷娛創始人李煒對創業邦表示：“金城會和現場的工作人員聊天。幾乎每個工種都會聊到。”
懂商業的投資人不在少數，但對文娛行業有興趣看得懂且知道內容製作過程的投資人並不多。
風格謹慎
投資邏輯上，金城將文娛分為視頻影視、遊戲電競、動漫動畫、音樂音頻、文學閱讀、衍生服務等十個細分領域。他帶領團隊對每個細分領域進行詳細研究，判斷哪些領域將出現結構性變化的機會，並摸清其中的商業本質和遊戲規則。今年5月，洪泰基金文娛組還聯合創業邦發佈了《2018中國文娛投資白皮書》。
策略上，他認為頭部效應在文娛行業尤其明顯。未來二三十年，文娛行業存在結構性大機會，這種機會前無古人、後無來者。
所以，他想抓住機會，著力投三類人：第一有能力的人；第二懂商業的人；第三有德行的人。
如果說金城性格的底色是冒進的，那經歷過創業挫折品嚐過市場的風險後，他的行事謹慎不少。
文娛行業每年不乏爆款項目和知名創業者，金城很少盲目跟風。“我也會把這些明星項目每個談一遍，和創業者見N次，之後再獨立和冷靜的判斷。”金城說，對於數據不可見、估值還高的項目，他從來不會拿來賭博，“必須對LP負責！成熟的投資人不是大膽的投資，而是理性的放棄。”
轉眼近二十年過去，金城仍執著在自己喜愛的文化娛樂事業上，這種熱愛成就的專注和堅持，也正是他投資人生涯的壁壘所在。
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