麵包蟹又名黃道蟹，主要產自英國海域，根據產地不同又分為幾種，產自英國的被稱作英國麵包蟹，產自愛爾蘭的被稱作愛爾蘭黃金蟹。
黃金蟹其實就是麵包蟹的一種，一般指的是產自愛爾蘭的麵包蟹。不過，進口商們為了調高價錢，只要是麵包蟹都會冠以“黃金蟹”之稱。好在兩者品質區別並不大，外殼均呈紅棕色，體型粗壯。
黃金蟹甲寬最大可達可達30cm，但一般不超多24cm。由於體型龐大，黃金蟹的行動較為緩慢，遇到危險時會把自己卡在岩石縫隙裡或者埋藏進泥沙裡。
除了體型大、形似麵包外，還有一個很好辨認的特點，就是蟹鉗頂端有“黑指甲”，這對“特別”的鉗子力大無比，不僅可以輕易撬開或打碎甲殼及螺殼，還可用來防禦外敵。
正由於不愛活動的緣故，麵包蟹蟹膏和蟹肉都特別肥美，一般長到大概一公斤左右最適合食用，這個時候，它的蟹膏充滿了整個蟹殼內，以量來說，蟹黃量比一般螃蟹多6-10倍，俗稱“世界蟹黃之王”。
值得一提的是，黃金蟹還是廣東、福建和臺灣等沿海地區出產的另一種蟹，又名饅頭蟹。從外觀上來看，饅頭蟹與黃金蟹都有一對大鉗子，只是饅頭蟹要更圓一些，故名。
黃金蟹的捕撈主要集中在英國和愛爾蘭海岸，英國捕撈的黃金蟹主要以鮮活的形式出售給了法國和西班牙，而母蟹則會煮熟後冷凍出口給我國。這並非是歐洲資本家是黑心商人，只是英國到中國距離太遠，經過煮制後的蟹肉能保持很好的口感，而冷凍則是最好的保鮮手段。
更有趣的是，長久以來，歐洲只喜歡吃公蟹，而亞洲地區則對母蟹更加青睞，這樣各得其所，皆大歡喜。
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