如果在賽前，有一次題為“比利時和日本一戰，會是本屆世界盃實力最為懸殊的淘汰賽嗎？”的投票，那麼選擇否認的人應該比白菜棚裡的西紅柿更耀眼。
就像是小怪獸一巴掌就能拍爛東京的高樓大廈那樣，歐洲紅魔彷彿一伸手就能熄滅亞洲之光。畢竟，一邊在小組賽一路狂飆，陣容極盡奢華之感；一邊卻靠著公平競賽積分才僥倖逃生，頭號功臣只是個遠渡墨西哥聯賽的過氣球星……比利時人恨不得一把擠開日本人，趕緊和不遠處巴西人十指緊扣。
不過，故事的情節和看客們的想象，似乎大不相同。
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除了火線復出的孔帕尼，馬丁內斯和西野朗的首發人選都沒有任何意外。比利時人的3421撞上日本人的4231，紅與藍的界限再清晰不過了。
比利時人的手中，有著AB兩套方案可選。
A方案是在盧卡庫的邊上畫一個圈，默尼耶竄進禁區給盧卡庫喂球，默滕斯拉到邊路給盧卡庫投食，盧卡庫自己還不止一次地拉出腹地，接應起了來自中後場的長傳衝吊。盧卡庫肩上掛著的、手上繞著的和腰上綁著的男人，在昌子源、吉田麻也和昌子吉田共同體之間隨機切換，因此賽後評分位列全隊倒數第二的小魔獸在大多數時間內只能墮入凡間。
B方案則是勒夫看了會沉默，耶羅看了會流淚的地面傳控。阿扎爾、默滕斯和卡拉斯科本都是爆炸力極強的突破高手，但他們昨夜一度集體靈魂出竅，執迷於用繁瑣的短傳配合撕開日本隊的防線。但很抱歉，倫敦有炸魚薯條，那不勒斯有芝士披薩，天津有煎餅果子，但這哥仨卻都嗅不到Tiki Taka的味道。
在如此重要的場合中，馬丁內斯竟然一反常態地讓弟子們扮起了並不熟悉的小清新，實在讓人費解。倒是按部就班的西野朗，顯得更為理性。
看過日本隊的小組賽之後，各位不難發現這支球隊的精髓所在：他們不再像4年前那樣，在體格不佔優勢的情況下還抱著傳控足球的幻想不放。西野朗的一招鮮，在於讓左翼的乾貴士反覆衝擊默尼耶插上後留下的身後防區，身後還有長友佑都提供的火力支援——這和他們在與塞內加爾人交鋒時所做的事情，幾乎一模一樣。
同時，前30分鐘的日本還在對方半場展開了主動壓迫，投入防守時的香川真司被前提到了與大迫勇也接近平行的位置，哥倆擺明了就是要向負責出球的比利時三後衛施壓。當然，還有原口元氣、長谷部誠和柴崎嶽扛著氧氣罐，在後衛們的身前來回穿梭。
比利時人一心強攻，日本人卻並不一味死守，暗流在羅斯托夫的夜空下急速湧動。然後，比利時人就猛地連嗆了兩口，差點被拍死在日本人一片歡騰的沙灘上。
先是維爾通亨頭腦短路，把一腳質量平庸的斜塞直塞喂到了原口元氣的嘴邊，讓上半場零射門的原口轟開了城門；後是維特塞爾眼神防守，目送著乾貴士的穿雲箭直奔向死角。本來還氣勢洶洶的比利時隊，竟然一下被揍得不省人事，指間似乎馬上就要觸到投降的白毛巾。
這時候，雙方主帥的心理活動，直接左右了戰局拐向何處。
經過了十多分鐘的愛與恨、情與仇、靈魂與肉體、浪漫主義與實用主義的自我鬥爭，曾在英超浸淫數載的馬丁內斯終於痛定思痛。每到危難時刻都要打一把副本的費萊尼果然領命上陣，比利時人一波接一波的高空轟炸已然接踵而至。
而原本勝券在握的西野朗，可優先選擇的策略大致有兩條：要不然儘早換上超級替補本田圭佑，在收緊防線的同時保持對比利時人的壓迫，要不然就乾脆撤下一名進攻球員派上一名中後衛，把五後衛的大巴停靠在比利時人的炮架前。
但是他最終做出的決定，竟然是直到第80分鐘才幡然醒悟，給了本田圭佑少得可憐的出場時間。而當本田面色凝重地踏上草坪時，記分牌上的比分已經變成了2比2。
日本人的內心世界，變得前所未有的複雜。
他們清楚自己無法抵抗比利時人的頭球大法，與此同時查德利橫切中路提供支援，從後腰位置終獲解放的德布勞內也頻繁地殺向腹地。假如比賽被拖入加時，從體能狀況到身體素質再到整體士氣都無死角碾壓的比利時人，無疑是勝算更大的那一方。
但是，瞧著狀態火熱的本田圭佑，日本人又難免心生念想：在常規時間內給比利時人反戈一擊，似乎並不是不切實際的事情。於是，當本田圭佑的最後一攻未果時，疲憊卻躁動的日本隊犯下了足球世界裡最愚蠢的錯誤之一：給了全星球最擅長推動反擊的中場球員，一片蒼茫遼闊的大草原。
丁丁反擊，默尼耶橫敲，查德利攻門，藍武士幾乎是在遊戲落幕前的最後一刻轟然倒地。
52年前的世界盃四分之一決賽，橫空出世的朝鮮隊一度曾三球領先葡萄牙，但上演大四喜的傳奇球星尤西比奧粉碎了冷門的誕生；昨夜，亞洲足球離震驚世界又只剩下咫尺之遙。
日本隊看到過刷新歷史的曙光，他們也的確配得上賽後山呼海嘯般的讚譽。日本人果敢、堅決、思路清晰，在以弱搏強中幾乎將戰鬥力發揮到了極致。只可惜在終點線前，西野朗的臨場應變實在太過糟糕，身體和體能的天然劣勢又成為了置其於死地的命門。
比利時隊在死裡逃生之後，馬丁內斯該從傳控的痴夢中恢復清醒了。下輪面對日本隊的祖師爺，醉心傳控肯定只是死路一條——從繡花針到攻城錘的蛻變，才是比利時人應該追尋的終極奧義。馬丁內斯應該明白：老辣得多的蒂特，不可能會再給他亡羊補牢的機會。
（阿呸）
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